“只說運去東門激勵士卒，殺敵者就算沒銀子，也得有米糧。”周遇吉到底老道得多，轉眼就給出了個說得過去的理由。
蕭陌與周遇吉商定，各自去找部下敲定細節。兩人帶的都是的親衛之兵，並不用擔心訊息走露。早早讓人造飯吃飽便休養精神，只等晚上從東門出城。蕭陌也請蔡懋德傍晚前來視察兵營，蔡懋德欣然應允。
眼看一切都循著既定計劃行進，蕭陌心頭卻有些不踏實，好像會有什麼變故。他只以為自己想多了，誰知到了晚間，果真是出事了。
先是訊息傳來，陳尚智叛降李自成，太原最後一道並不牢靠的終於成了李闖的先鋒軍。降將陳尚智審時度勢，為了在新東家面前掙一份功勞，率領部曲連夜開往太原城下，做出圍城的姿態。
他這一圍城，卻驚動了潛伏在蔡懋德身邊的jian細。
巡撫標營裨將張雄原本就曾是賊兵，早與李闖暗中往來。見大順軍圍了太原城，他便從分守的南門乘吊籃下城，直奔闖營。
因為他早有圖謀，所以太原城中的火藥火油都存在南門上。張雄一走，他的餘黨便縱火而散。風助火勢，轉眼間的功夫，太原南門就告失守。
蔡懋德剛從東宮侍衛營出來，見此狀況自然命人去南門滅火守門。然而城外的陳尚智已經開始四面攻城，炮聲隆隆。
標營精銳盡在陳尚智手中，剩下的大多又跟著張雄變節，賊兵轉眼之間便登上了城樓。
蔡懋德得知賊兵登上城樓，明白大勢已去，本指望東宮侍衛營的精兵能夠抵擋一陣，誰知竟然連出動的機會都沒喲。他從懷中抽出一本奏疏，轉身對自己的好友兼幕僚賈士璋道：“這是我早就寫好的遺表，還請賈兄為我送去京師。”賈士璋接過遺表，知道蔡懋德的早有死節之心，只是拜了拜，轉身就要走。
蕭陌當然不能讓蔡懋德的遺表送出去，一旦傳開，蔡懋德不死也得死。他連忙攔住賈士璋，道：“部院還是留待有用之身，圖謀恢復吧！”
蔡懋德搖頭道：“失守封疆，辜負吾皇，焉有偷生之理？你們都走吧。”
東宮侍衛營已經集結完畢，就封鎖了四面的街道，準備向東門突圍。蕭陌正想將蔡懋德攔腰抱起，突然外圍跑來一隊人馬，遠遠就喊：“是蔡部院否！我是應時盛！我為部院開路，且往東門去！”
應時盛本是遼陽諸生，逃至關內，被蔡懋德起拔於皂隸之中，為中軍副總兵。他手持一杆長矛，衝殺在前，與身後讓親兵殺出一條血路，徑直往東門而去。
東門有周遇吉把守，自然沒有那麼快淪陷。賊兵碰了硬釘子，自然衝向已經門戶大開的南門。蕭陌命人列陣，將蔡懋德護在中間，往東門衝去。沿途又碰到了山西的一些小官小吏，索性抱成一團衝東門而去。
蔡懋德到了炭市口怎麼也不肯走了，對眾人道：“我學道有年，已勘了死生。今ri是我致命之時也，諸君自去吧。”說罷便要拔劍自剄。
蕭陌可是家傳的角觝功夫，出手便是各種擒拿關節，當下卸了蔡懋德劍，斥道：“部院！皇太子看重你的大才，這才讓卑職等豁出性命保你無恙！你為浮名而死，豈對得起皇恩浩蕩！”
蔡懋德坐地嚎啕，被蕭陌一把提了起來，抗在肩上便跑。應時盛已經殺了妻兒，本想與蔡懋德一同殉城，卻見蕭陌不肯讓蔡懋德死，便也不能妄自輕生，仍舊在前面給大隊人馬開路。
周遇吉已經開了城門，五百家丁都是騎兵，列陣城門之外。陳尚智知道這位山西總兵的厲害，不敢與他對陣，索性讓出一條路來，只從西北南三面攻打太原城。
周遇吉遠遠見城中有一隊人出來，藉著火光找到了蕭陌，大聲喊道：“你們先走！我來殿後。”
蕭陌也不跟他客氣，知道周遇吉的騎兵跑得快，只是往東面列陣前行。在與周遇吉擦身而過時，蕭陌道：“且照午間之計行事！”
周遇吉應了一聲，拍馬變陣，護在東宮侍衛營之後。
應時盛不知該往哪裡去，只好帶著人馬將前鋒的位置讓給了蕭陌，只是護在蔡懋德身側，以防生變。
蕭陌暗中將蔡懋德擊暈，扔給了劉老四，下令全軍往平定州方向疾奔而去。(未完待續。