大明律對官吏的控制已經到了無微不至的地步。趣~讀~屋為了防止官吏與外界溝通，徇私枉法，在律文中規定所有縣衙官吏都得住在衙門裡面，不得擅自出衙。但凡敢住街市民房者，杖八十。
法律對於各級別所住的屋舍數量也有規定：知縣十間，縣丞八間，主薄七間，管馬主薄七間，典史六間，吏舍四十間。後來隨著各縣吏員漸多，屋舍又會損壞，所以根本住不下這麼許多人。從萬曆年間，官吏不住衙門已經漸成風氣。
實際上，官吏若要徇私枉法，就算是被關在牢裡也擋不住，所以皇太子對這條規矩並不甚看重，在地方官吏職能手冊中也沒有要求。然而這條律文的確是有效的法律，而且照朱元璋說的：萬世不易。
吳蓀菖到底不是官吏世家出身，否則早就有家中前輩指點他了。此刻聽說上官要用這條來整治他，氣得手腳發涼，差點癱倒。
笞杖之刑是最神奇的刑罰，有的人捱了百十下，皮開肉綻，慘不忍睹，回家就能下地飛跑；有的人只吃了兩下，不見皮破出血，卻“體弱不堪”竟被打死了。
以現在崑山縣的態度，吳蓀菖真不敢硬吃這“八十杖”。
“你所言可是真的！”吳蓀菖喝問道。
那皂隸苦著臉道：“不敢欺瞞三老爺。”
“他吃了我們的酒，若是傳出去也會被其他人排擠。”魯瑋低聲道：“吳大哥，此事還要你拿主意。”
原來這皂隸最是貪杯，魯瑋和楊祥不甘於被排擠事外，故而投其所好，用酒水引他。誰知他喝得多了。竟不小心說漏了嘴，將大老爺和二老爺的計劃告知了楊祥魯瑋。這也是崑山縣衙上下一心，所以事不機密，沒成想竟被人洩露出來。
吳蓀菖見他們兩個小年輕竟然知道尋個突破口，也是可造之材。當即有了三分底氣，道：“此事要破解不難，我等只要搬回衙裡住，他們總不能翻舊賬。你先出去吧，不要與旁人說。”
那皂隸如蒙大赦，連忙跑了。
吳蓀菖探頭外面看了看。關了門，壓低聲音道：“只是日後卻未必不會再被人算計。”
“正是。”魯瑋沉聲道：“他們故意不給咱們安排宿處，原來打的是這般注意！”
“吳大哥，日後怎麼辦，也得靠您拿個條陳。趣~讀~屋”楊祥道：“我與魯瑋商議著去找上官說說，但又怕如此一來。反顯得我等不會做事了。”
“正是這個道理。”吳蓀菖其實也想去找上官，但被楊祥說在前頭，自然不敢再說出來。他沉吟片刻，道：“你二人這幾天沒事做吧？”
“他們什麼都不讓我二人看。”魯瑋氣道：“我二人說是分來照磨所，卻連賬簿都沒見過一眼。”
吳蓀菖在屋中踱步，幾個來回之後，終於道：“有了！”
“大哥請說！”兩人同時眼中一亮。
“咱們雖然看不到賬簿。但你們猜猜，濟留倉裡缺不缺糧？”吳蓀菖問道。
從太祖時候起，各縣設立濟留倉，最初的目的是賑災防荒，所以各縣要在東南西北四鄉設立四座，儲備足夠兩年開支的糧食。成祖時一度要求將倉庫移入縣內，後來不了了之。現在這個世道嘛，哪個縣能有兩年儲備糧？就算是湖廣產糧之地，濟留倉裡的存糧也多半被官員轉賣、侵吞了。
“他不仁，我不義。”吳蓀菖道：“索性將這揭露出去。鬧得聲勢越大越好。咱們是北來官，有皇太子殿下背後撐腰還怕什麼！”
“正是！”
魯瑋楊祥兩人本來是抱著一展才學而來，偏偏被扔在了冷板凳上，上官還處心積慮要發落他們，如何讓兩個血氣方剛的少年人忍得下來！
吳蓀菖雖然信心滿滿。到底還是要謹慎行事，先從縣裡將魯瑋、楊祥二人的關係調入自己屬下，然後裝模作樣地定製門牌號碼，又開始走街串巷，真像是要做編戶齊民的事。
知縣一招落空，也不著急，反正按照衙門裡的規矩，大事二十日就要程文，彙報進度，到時候不怕找不到差錯發落他們。
他卻沒想到，吳蓀菖並無乖乖等候二十日的打算。
崇禎二十年二月二十六，一篇揭露崑山縣濟留倉徹底空乏的文章出現在了《曲苑雜譚》上。
因為這份報紙原屬於“小報”，所以其中自然充滿了臆想出來的文學故事。譬如當地百姓如何吃不飽穿不暖，苦苦期待開倉濟民，知縣老爺又是如何孤高冷豔一副公事公辦模樣，背後卻與糧商大肆瓜分，以陳年爛谷換得該當入倉的新糧。
一直沒有參與輿論討伐皇太子的《曲苑雜譚》有充足的版面渲染此事，也有足夠的人力進行追蹤報導，將知縣的人機關係網拉扯出來，最後用一個整版的空間，只印了一句話：此斯文敗類名教罪人，是東林耶！非東林耶？
前面可以說是正常的輿論，但最後這句話卻又套上了黨爭的牌子。原本想對此視而不見的清流，不得不回過頭來，撰文指出：此人乃是混跡在清流隊伍中的敗類。