“這軍禮看著倒也精神。.”崇禎柔聲問道：“果然像是虎賁之士，可上陣殺過賊麼？”尤世威偷偷將頭垂下去了，實在不忍心看到九五之尊被兩個校尉駁了面子。
朱家駿和劉肆都被問住了。
“東宮侍衛營恐怕沒有人沒殺過敵。”劉肆回道。
“放肆！”王承恩從未見過有人敢這麼對皇帝說話，已經開始後悔自己沒事找事，為了向太子殿下示好，將這麼個莽夫招了過來。
劉老四也知道自己不會說話，抿口不語。朱家駿連忙補救，道：“秉陛下，卑職二人皆出自東宮侍衛營。卑職現任讀力遊擊營參謀部上尉參謀。劉肆為近衛一營坦克司少校把總，入伍以來，每戰必與。”崇禎往前靠了靠，問道：“奪李賊大纛之戰，你們也在其中？”劉老四沒有說話，生怕再犯什麼忌諱。
“陛下，”朱家駿道，
“此戰在東宮名為‘河上之戰’，我侍衛營兩個局共二百四十三人參與了踏冰奪旗之役，劉肆時為上尉百總，是藤牌手，衝鋒最前，正是他第一個衝進李賊中軍本陣的。”劉老四挺了挺胸。
崇禎打量了一番劉老四，道：“你衝在最前？”劉老四心中一陣不悅，但辱他的人是大明的皇帝，皇太子殿下的父親，自己只能忍了。
“你們真的衝進了李賊本陣？真的奪了李賊的帥旗？”崇禎眯起了眼睛，口吻越發刻薄起來。
這分明是在質疑一名武人的榮譽，是在質疑此戰喪命的同袍，是在質疑再也沒有迴歸建制的傷重戰友！
這一刻，劉老四突然發現，原來有比敵人更讓自己憤怒的事……劉老四腦袋裡一片空白，只覺得怒火在胸中熊熊燃燒，而他卻不能揮起藤牌衝上去讓這人閉嘴。
不是因為他是大明的皇帝，而是因為他是殿下的父親！嘶啦！劉老四一把扯開了自己身上夏季軍常服，露出一身堅實的肌肉，上面密佈著各種形狀的傷痕。
他沒有說話，劇烈起伏的胸膛已經明白無誤地將他的心聲吼了出來。兩位皇后和袁妃閉目側首，渾身緊繃，好像看到了十分可怖的畫面。
崇禎帝不由瞪大了眼睛，看著這個
“大不敬”的漢子。他伸出手指，嘴裡卻吐出一句指責的話。
“當曰二百四十三人踏冰衝陣，最後回來的只有八十二人。”朱家駿緩緩脫下衣服，同樣露出身上如同蜈蚣般扭曲的傷痕：“人人負傷，退入山中之後，有人傷重難行，躲在山民家中，從此再無音訊。陛下，若是有人敢說李賊大纛是假的，恐怕卑職等粉身碎骨也不能答應。侍衛營老兵，粉身碎骨也不能答應！”崇禎被朱家駿突然高亢的聲調嚇了一跳，往後挪了挪。
王承恩顫顫巍巍往前站了站，看得出他是想擋在皇帝身前當肉盾，但在兩個老兵的注視之下，方才發現雙腿像是灌了鉛一樣。
“成何體統！穿上衣服，出去自領二十軍棍！”尤世威喊道。朱家駿默默穿上了衣服，向高坐的皇帝和總參謀長行了軍禮，往後退了一步，轉身大步離去。
劉老四渾然不顧，**著上身，也行了軍禮，卻在轉身時對尤世威道：“中將，非戰鬥時，只有軍法官才能夠開庭治罪。”說罷就走，每一步都沉重得像是要踏碎地磚一般。
直等到兩人出了院子，在場眾人方才齊齊鬆了口氣，恍惚間仍有些不能相信。
——東宮侍衛竟然跋扈至此，皇上不會想廢儲吧？王承恩退到崇禎身後，偷看臉色青白的崇禎帝。
“尤世威，”崇禎輕聲道，
“你下去吧。”尤世威本想解釋兩句，想了想卻還是咽回了肚子裡，行禮告退。
崇禎等尤世威走了，環顧四周，見嫂嫂和枕邊人都沉默無語，終於硬扯起嘴角，道：“看來東宮已經羽翼豐滿了。”張後和周後也是暗自心驚。
以前總以為皇太子是狐假虎威，碰上有人想燒冷灶，混從龍之功，方才有些所謂的屬官。
如今看來卻並非如此，東宮已然是有了願意為他出生入死的死黨！周後看到兒子身邊有這樣的忠義之士固然值得高興，但看到自己丈夫真正成了孤家寡人，卻又有些可憐。
……
“呵呵，這個劉老四，真是火爆脾氣。”朱慈烺很快就知道了自己走後所發生的事。
他在書房裡，擺弄著一支長槍，這是剛剛拿到手的樣品。與其他鳥銃不一樣的是，這支火槍不再用火繩引燃火藥，而是用燧石。
這就是燧發槍。早在崇禎八年，朱慈烺得到了剛剛刊行的《軍器圖說》，就對燧發槍產生了極大的興趣。
然而那年實在是多事之秋，張獻忠攻破了鳳陽、曹文詔戰死，頗有風雨飄搖之象。
朱慈烺也是在那年取得了整理奏章的權力，然而一介稚童對年富力強的皇帝父親可謂毫無影響，只能在一旁乾瞪眼。