“林大哥，再往南走個半天就到河津了吧？”絡腮鬍緊跟在林濤身後，走得有點喘。
他不知道這位林大哥哪裡來的力氣，竟然比他這個
“老”獵人體力還好。林濤走在前頭，回頭道：“走路時候不要說話，腦袋放空，跟著走就行了，想東想西更容易累。”絡腮鬍終於受不了了，他追上前叫道：“哥，等等我，我的綁腿鬆了。”
“又鬆了？”林濤停住腳步，玩味道：“你這綁腿鬆了好多次了，要我給你打不？”絡腮鬍已經一屁股坐在的地上，撩起外面的褲子，露出裡面緊緊打好的綁腿，不好意思笑道：“原來沒松啊，興許是我腿麻了沒感覺。”林濤這才停了下來，解下腰間的水囊，湊到嘴前喝了口。
絡腮鬍也急急忙忙灌了口水，坐了過來，問道：“林大哥，你這一路都心事重重，到底有什麼事？說出來兄弟們自然幫你擔著。”
“我一個外鄉人，能活到今天，全靠你、你爹還有鄉親們。”林濤嘆了口氣道：“大丈夫人生在世最怕的就是恩情不能報。”
“大哥，你瞎說啥哩！”絡腮鬍急道：“咱們日子長久著呢，有啥不能報的！”林濤沉默不語。
絡腮鬍急了：“大哥，咱們兩個同生死共患難，你還信不過我？”
“我這回去找官兵，恐怕回不去村裡了。”林濤終於道：“所以讓你跟我來，也好帶點念想回去。”
“大哥！”絡腮鬍騰地站了起來：“你是不是背了官司？別的不說了，兄弟我信你不會是歹人！若是真背了官司，咱們這就回頭。日後這天下姓不姓朱還難說哩！”
“不行。”林濤說得斬釘截鐵：“殺了孔有德是大事，必須上報。若是這功抵不得過，我也甘願受軍法。”
“大哥！皇帝老子姓啥跟咱們有啥關係？咱們回村子。誰坐天下都妨礙不了咱們喝酒吃肉！”絡腮鬍急道。
林濤搖了搖頭：“你又不是沒見到，那些建奴乾的不是人事！要是不關咱的事就可以袖手不理，那等他們殺到咱們頭上，誰替咱們出頭？現在老哥我才算明白，啥叫天下興亡，匹夫有責。啥叫覆巢之下無完卵。要想獨善其身……唉，就算村子藏得再好也沒用。”絡腮鬍怔住了，良久方才道：“天下興亡，也不缺你我一個……實在不行，讓我去將孔賊腦袋交了，大哥就躲在山裡，等我拿了賞錢咱們就回去。”林濤仍舊搖了搖頭：“還是得我去。你貿貿然提著個人頭過去，還得驗明正身，太耽誤事。”
“大哥。”絡腮鬍想通了什麼，
“你是不是還有事瞞著我？”林濤沉默半晌，道：“是。”
“咱們自家兄弟，我爹早就看出你不是遇上了土匪，你到底還有啥事不能說的？”絡腮鬍氣急道。
林濤看著這個親如兄弟的血性漢子，終於再壓不住心中的秘密，緩緩道：“我是官兵。”絡腮鬍驚疑之下，眼神差點渙散。
“你還不如說自己是土匪呢。”絡腮鬍苦笑道。趙家村之所以遷徙到那麼個與世隔絕的峽谷之中。
正是因不堪官軍索掠。早在孫傳庭擔任陝督之前，傅宗龍、汪喬年兩任總督收羅了不少闖賊降兵降將。
這些軍隊自然毫無軍紀可言。兩位總督也沒有思想改造的能力。更怕逼反這些剛投降的賊人，不想由此卻放任了他們敗壞
“官兵”的名聲。趙家村不堪被這些官兵索掠，躲入深山。即便如此，絡腮鬍的母親和姨母都被
“官兵”擄去，下落不明。可以說，趙家村整個村子都與官兵有不共戴天之仇。
所以林濤要帶人殺韃子。明說目的在於搶奪財物，自然有人鐵心相隨。
如果他說是為國家討賊，恐怕沒幾個人有興趣跟他去幹這殺頭的買賣。
“但我沒幹過對不起百姓的事。”林濤辯解了一句，意興闌珊，起身道：“走吧。到時候我進城，你帶著賞錢回去。就跟大家說我回家了……”絡腮鬍沒有再多說什麼，悶悶背起包裹跟在林濤身後，一步步往河津去了。
他失去母親的時候年紀還小，對母親也沒甚印象，並不是很痛苦。然而他卻知道村裡不乏對官兵恨之入骨的人家，現在自己最為崇拜的大哥竟然是官兵，這無疑是顛覆了他