“梅村，東宮在與誰說話？”侍從室附殿中的會客室裡，身穿雲燕補服的正四品官員低聲問吳偉業。
吳偉業名為招待，實為引薦，故而品秩雖低人一等，卻做了主座。聽到自己往日上司如此客氣與自己說話，吳偉業突然覺得在侍從室任職也不是太不能接受。
“聽說是個投名求見的貢生。”吳偉業也故作熟稔說道，並不與他客氣。
“貢生啊……”那四品官意味深長。他來得比那個貢生要早，本來已經輪到他入見了，只是那人的名帖剛傳進去，太子便命他入見，本以為是個名滿天下的大儒，誰知道才是個貢生。
何謂貢生？
府、州、縣生員中成績品行優異者，可升入京師國子監讀書，稱為貢生。意謂以人才貢獻給皇帝。
說白了，滿打滿算只是個舉人而已。
一個小小舉人在地方上或許屬於了不得的人物，但在這京師內城，滿大街的官兒，哪個不是兩榜出身？
“不知是何方名儒啊？”那官員擔心自己無意中冒犯某位在野的隱逸之士，打探問道。
“我去看看。”吳偉業拱手而起，回職房中查了一下名刺，卻是個十分陌生的名字。他回到會客廳中，猶疑道：“水心，你可聽說過喻昌此人？”
“俞昌？”
“喻，”吳偉業加重了口音，“譬喻的喻。”
水心搖了搖頭：“這姓不多見，若是聽說過不會不記得。”
“喻昌，字嘉言。”吳偉業道：“江西南昌人，已經五十八了。”
科場有俗話說“三十老明經，五十少進士”，但那已經是老黃曆了。大明開國以來的名臣大多都是三十歲之前中的進士，而且名次極高。想想科舉這種重體力強腦力的競技運動，年紀大了還真的未必吃得消。
別人不說，吳偉業自己便是二十二歲中的進士，而且是頭甲第二名榜眼。跟他相比，五十八歲的貢生的確算是個沒出息的。
然而正是這個沒出息的人，卻受到了太子殿下的熱情接見。
每個皇帝都有表達自己熱情的方式，比如嘉靖帝肯賜座就說明他喜歡這個官員，萬曆皇帝肯出來見一面，也說明他的寵幸。到了崇禎帝，喜歡在平臺接見臣下，像對待家人一樣對待自己偏愛的大臣。
太子的習慣更加突出。他會謙遜地稱呼這些人的別號，再不濟也是表字。然後留他們一起吃些點心、甜食，乃至毫無隔閡地共進正餐。
田存善見太子對喻昌降階而迎，張口便是“西昌公”，當即明白過來：這衣著老舊的窮措大，肯定是個有本事的人。
太子對於“本事”的定義與常人不一樣。他要的“本事”，多半不是能說能寫能讀書，而是要那些真正能辦事的“本事”。否則以吳庶子那樣飽學多知的大才子，太子非但沒稱過他的號，就連字都不叫，直呼其名，從不見有什麼好臉色。
那還是太子的老師呢！
喻昌遊走權宦之門，受過冷眼，得過褒譽，但從未享受過如此待遇。大明國的皇太子殿下，竟然降階相迎，這是什麼樣的禮遇！