走到軍營，就見到相熟的勞工也都面色難看。
牛二碰了碰身邊的人：“大頭，你怎麼了？”他問到。
“你說多倒黴，家裡的懶婆娘把飯菜放餿了，我跟著吃壞了肚子，昨晚可把我折騰的呦！”
大頭鬼鬼祟祟地朝周圍看了一眼：“牛二，你可別告密，要是軍爺知道我沒力氣幹活今天我就沒有糧食拿回去了。嘿嘿，咱倆一起長大，等會兒你多幫我乾點。”
“那成，咱幹活可不打怵。”牛二嘴裡的話到了嘴邊硬是生生嚥了回去。
他自己也沒什麼力氣了，不過聽大頭這麼一說，牛二也怕被人知道失去了這份工作。
兩人走進軍營，牛二發現軍營裡好像瀰漫著一股子說不上是什麼的味道。
幹了一整天的會兒，到了下晌，牛二的兩條腿都直打顫，他感覺自己的頭脹痛起來，藉著擦汗的時候，他伸手在頭上摸了一把，好像他也發燒了。
牛二的臉色變了變，他好像聽家裡人說過邊城多年前發生瘟疫的事，該不會是疫症吧？
聽他爹說，當年一場疫症過後，邊城的人十不存一，滿城的屍體就那麼露天躺在地上，官府都來不及組織人把屍體燒掉。
心裡有了這個想法，牛二開始小心地觀察起周圍的人，他藉著上茅房，看到茅房裡也排了隊，不少士兵們罵罵咧咧在排隊等著蹲茅房。
他們抱怨著說是因為夜裡開窗睡覺著了涼，牛二聽著心裡發寒，悄悄走了回去。
軍營裡計程車兵們都開始拉肚子了，和他之前的症狀完全一樣，他腦海中浮現出他爹當年對他說過的話：“牛二啊，那會兒官爺把咱們困住自生自滅誒，大夥兒活不下去想往外跑，都被人用箭射死了！”
他問他爹當時是怎麼逃出來的，他爹說當年他家獨門獨院也不與人來往，等到城裡瘟疫大爆發的時候，他們更是關緊了院門日夜提防著人闖進來。
等到後來環境日發惡劣，城裡已經開始人吃人的時候，他爹的娘帶著他從枯井裡逃了出去。
逃出去後，他們怕被人發現，就一路逃荒來到了這三不管的邊城。也許老天垂憐，他和他娘並沒有染上瘟疫，在邊城紮根下來一直回到了現在。
沒想到在邊城自己也會遇到瘟疫，朝廷會不會把這些人都給殺了？
牛二想到這裡，腦子裡只剩下了逃這一個念頭。
他顧不上領晚上的伙食，跟勞工隊長告了假後就往家裡跑。
回到家後，他看到自己婆娘躺在床上，幾個孩子也都病蔫蔫的。
“孩兒他娘？”他喚了一聲。
“你怎麼回來了，我是不是睡了太長時間都過了晚飯的點了吧？”他婆娘迷迷糊糊地說。
女人用手撐起身子，掙扎著要下地。
“咱們跑吧！這城裡要出大事了！”牛二壓低聲音說。
“咋的了，燕軍要打進來了？”
牛二嚴肅地看著自己的婆娘，小聲說：“比那個還可怕。沒有時間了，趕緊把值錢的東西收拾了，現在就出城。”
牛二婆娘疑惑地看著他，不過夫君是家裡的天，他既然決定了，她就按他說的辦。
沒過一會兒，牛二婆娘就把家裡稍微值點錢的東西收拾好，和牛二一起帶著孩子從家裡的枯井裡偷偷離開了邊城。
這口枯井還是當年他娘剛來邊城的時候讓他挖的，沒想到真的用上了。