這是個弱肉強食的年代，你不打人，就註定了會捱打。物競天擇，適者生存，是永恆不變的進化原理。一開始是為了不受欺負，接著是為了保護自己身邊的人，最後到爭霸天下，一步步走來，彷彿都是身不由己似的，可是自己已經不能自拔了。
蕭布衣臨危不懼，吸氣間右掌向下用力一擊，身體再憑空升高兩尺，然後身體以常人絕對意想不到的角度扭了幾下，竟縮小了較少風的阻力，然後左掌前推，借力一個倒縱回到了山崖邊，待站穩時，身體已經恢復了原貌。
破風聲劃破雲霧電閃而至，蕭布衣右手食中二指一夾，一朵帶著露水的鮮紅玫瑰已經屹然在手，那青澀的倒刺，卓顯出這是一朵剛摘下來不久的鮮花。
蕭布衣苦笑一聲，對著雲霧瀰漫的天梯深處無奈地概嘆一聲：“為什麼會是你，夢囈……”
一道人影漸漸從雲霧中走出，由朦朧變清晰，正是當年賣胭脂水粉給蕭布衣，讓他去草原經商的那個煙花女子，夢囈。
“蕭公子，想不到我們又見面了。”夢囈依然用當初在馬邑的稱呼，讓終日被人恭維為西梁王的蕭布衣感覺到了一絲故人的氣息，聽起來有點親切。
昔日在馬邑天香坊的時候，蕭布衣和眾兄弟的注意力已經完全被花魁夢蝶吸引住了，至於這位稍有姿色的夢囈，在蕭布衣心中留下的印象，只不過是一個擅妒而爭寵的青樓女子，因為，蕭布衣的“清白之軀”，就差一點毀在了她的手裡。而此刻看來，所有人都被她矇騙過去了，能做到大隱隱於市的，豈是一般人。如果不是剛才蕭布衣的一掌之功，將她那遮臉的白紗掀起了，蕭布衣也不會想到這麼一位的煙花女子，竟然也和天梯有莫大的關係。
“為什麼？”蕭布衣目光炯炯地盯著這位此時此刻看似飄飄欲仙的女子，她的身上，已經再沒有那胭脂水粉的紅塵氣息，宛如高潔脫俗的山間幽靈，神秘美豔不可方物。
“蕭公子，你強覽博聞，自然知道當年有十四人為競奪聖女之位而過天梯吧？”夢囈梨渦淺笑，仿如和一位親朋知己聊天般隨意。
這個故事，蕭布衣聽大苗王提起過，而最後僅有一人成功過去，那就是小弟和婉兒的娘，也就是上一任的聖女。
“聽說過，”蕭布衣淡淡地回答道，“但是這和夢囈姑娘在這出現有什麼關係呢？”
夢囈的眼中閃過一絲難言的傷感，“我孃親，就是當年十四人之一……”
“那……”蕭布衣隱隱明白了一些，但是關鍵還是遊離於腦海中，若隱若現，一時間難以把握。他只知道，除了上任聖女，其他十三人好像都是殞身深淵了。
夢囈彷彿沉醉了在回憶中，望著煙霧瀰漫的山澗，喃喃自語地說道：“從小，娘就對我說，我們是上天揀選的一族，是榮耀的，只不過我不知道是榮耀還是詛咒，這個枷鎖，已經束縛著我們家族幾百年了……”
蕭布衣試探著輕聲詢問：“夢囈姑娘所說的榮耀，可是守護天梯？”
“嗯，”夢囈轉過身去，不讓蕭布衣看見自己眼角泛起的淚花，“我們的家族，世代相傳著一條族規，那就是守護聖地。當然，族中出類拔萃的女子更可以去角逐聖女之位……”
“你孃親當然就是一位出類拔萃的女子！”蕭布衣安慰似的接過話頭。
“謝謝你。”夢囈背對著蕭布衣襝衽一禮，“孃親是我見過的最優秀的女人，不但琴棋書畫出眾，悟性極高，一身武學修為更是我所不可望及的……但是，她還是死了，死於天梯之上……”
“夢囈姑娘，逝者已矣，請節哀。”到了這個份上，蕭布衣也只能在言語上安慰一下這位似敵似友的神秘女子。
這次夢囈沒有回禮，依舊喃喃自述：“娘臨出發前，一再囑咐於我，無論將來的結果如何，我一定要肩負起守護天梯第一關的重任，直到我也長眠於天梯之上後，自然會有人來接替我的位置……”
蕭布衣的心中大訝，“夢囈姑娘，你是說，天梯上除了你，還有第二關第三關甚至更多的守護者？”
夢囈豎起三根手指，吐氣若蘭地囈語說：“不多，就三關。”
噢，賣糕的，蕭布衣單手撫腦，這天梯本身就已經是一道天險，看第一關的夢囈已經是深不可測的了，那就這守護第二關第三關的，又豈會是易於之輩。
夢囈轉過身來，看見蕭布衣一臉苦惱的樣子，不禁破涕為笑道：“蕭公子，以你現在一身的修為，不會覺得奇怪嗎，你就真的以為我的武功會遠勝於你？”
“難道不是嗎？”蕭布衣抬頭望去，入目的是一對水靈靈的雙眼，巧笑盼兮，令人覺得心曠神怡。
“如果你一定要過天梯，就自己來體會吧，”夢囈輕笑一聲，脆若銀鈴，一個縱身已經消失了在雲霧之中。
“難道？”蕭布衣恍然大悟，好像由始自終，自己都沒看到過夢囈的出手。
天梯深處傳來夢囈鶯歌般的笑語：“蕭公子，你很聰明，這是大自然之力，能從我這過去的，這十年來也只有一個大鬍子而已……”
風水命理的說法，蕭布衣是不信的，他只知道人定勝天。但是自然界確實是存在許多不能用常理解釋的現象，譬如什麼魔鬼三角的磁場斷層，深海中突然浮現的古代文明，埃及金字塔的詛咒等等，受過現代教育的蕭布衣都是知道的，所以對於夢囈的解釋，他是深信不疑的。
天梯夾在兩道險峰之中，由於受山勢氣流的影響，確實會形成一股旋風，就像是大海中的漩渦一般，其威力不是人力可以抵抗的。夢囈的家族千百年來守護在這裡，想必是已經找到了對付或控制風速的方法，所以才能在旋風中出入自如，而自己這個初來咋到的“貴客”，只有望風而逃的命了。
夢囈的出言提醒，蕭布衣已經感覺到，其實夢囈並不想和自己為難，但是職責所在，她又不得不和蕭布衣一戰，這其中的矛盾，連作為當事人的蕭布衣都覺得煩惱。
夢囈肩上揹負著的，是千百年來家族傳承的使命，就像是一副沉重的枷鎖，已經壓得她喘不過氣來。天梯是她最敬重的孃親的葬身之地，而她卻不得不終身守護在這道吞噬了孃親軀體和靈魂的天梯之上，睹物思人，可想而知她的內心是多麼的痛苦。
本來兩人是八竿子也打不到一塊的人，一個是在東都呼風喚雨，高高在上受百官膜拜的西梁王，而另一個呢，卻是苗疆十萬大山裡一個神秘家族的後裔，身上流淌的血液註定了她一出生就必須擔負著一項必須用終身來守候的使命。時也，命也，一個驚天迷局，一道神秘的天梯，不可避免地把兩人牽扯到了一塊，而且說不得會以終有一方倒下為結局。
躊躇了一下，蕭布衣朝著天梯深處拱手說道：“夢囈姑娘，其實，我並不想與你為難……”