江面河波迴轉，樓船又繼續往南，經過十幾日的行駛，已經從明洲北部漸入明洲南部腹地，上游河道雖在逐漸變窄，但是越靠近南邊，兩岸的秋花開得越是燦爛、奼紫嫣紅，景色迷人。可是在樓船之上，卻是勾心鬥角，氣氛緊張。
本來老叟在趙牧靈面前還是一副畢恭畢敬的模樣，可是轉眼之間又跳下船，被捉回來之後，便對趙牧靈再無一分好顏色了。聽到趙牧靈說出自己被人追殺，一切都好像是趙牧靈親眼所見一樣，不僅是老叟，連一群黑衣人也是驚慌失色。
“看來真的是這樣了…！”聽見為首的黑衣男子所說，趙牧靈便已經對眼前一群黑衣人的來歷瞭然於心，不過卻依舊不知道究竟是哪一方的勢力又在背後對自己動手。
為首的黑衣人見趙牧靈是猜出來的，立即又閉上嘴不肯再多說；老叟卻急著說道：“你說什麼？葛老大哥在你們船上…？”
趙牧靈見老叟還是不願意說到底是在被誰追殺，便點頭笑道：“那位葛前輩確實在船上，只不過，我們把他救上船的時候，他的傷勢就已經很重了，如今也只是保住了一口氣而已…！”
“什麼？葛老大哥竟然傷得這麼重…？”老叟一聽葛老葉受了重傷，頓時緊張不已，心思電轉，暗道：
“這‘魔主之徒’趙牧靈能直接就道出了‘煉丹聖手’的名號，而且知道自己和葛老大哥被人追殺，看來不可能是無中生有，看來葛老大哥十有八九應該是真的在船上了。”
知道葛老葉的下落，老叟心絃暗松，可是轉念一想，頓時又懊悔萬分，心中自罵不停：“早知道我跑什麼，如今葛大哥不知傷得怎麼樣，自己也已經落入趙牧靈的手中，看來，真的止步於此了…！不行，我死了無所謂，但絕不能連累葛大哥…！”
一番思索之後，老叟便張口大罵：“趙牧靈，我和葛老葉仇深似海，勢不兩立，絕不同坐一條船上，你要還是個帶把兒的，就把我殺了吧…！”說完，老叟就伸長了脖子，閉眼作‘引頸就戮’之狀。
老叟的演技實在拙劣，趙牧靈只覺不堪入目，心中笑意難忍，只是轉眼一瞥，發現四周幾名少女臉色皆不自然，白鷺更是臉色微紅，四目相對，趙牧靈一看白鷺看著自己身上，也不禁羞意四起。
千莫尋則是根本聽不懂‘帶把兒的’是什麼意思，哈哈大笑道：“你這個老頭，你當我們是三歲小孩子嗎？剛才你還一口一個‘葛老大哥’，現在你就忽然改口了，你肯定有事想要故意瞞著我們…！”
餘蟾怒指著老叟笑道：“千姑娘從來沒有下過樓，他都能看出來你滿口謊話，你還想欺騙我們…？”
高趾更不客氣，尾尖利刃挑動，言道：“你這老頭心思太多，我們救你一命，你不謝一聲就想跑，肯定有貓膩…！說，你到底做了什麼虧心事…？誰在追殺你們…？要是再不說，我這就去把那個葛老葉的人頭提到你面前來，然後再殺了你…！”
老叟一聽，頓時氣喘如牛，急得滿頭大汗；一旁的一群黑衣人也紛紛緊張起來…！
趙牧靈見老叟依舊躊躇不語，便走到老叟身前，彎腰去拾取老叟身前滾落的火爐，老叟卻突然大聲喝止道：“住手…！你想幹什麼，這座火爐有千斤之重，你一個洞府境，當心折了腰…！”
一直穩立船頭的陽老魔和廖挑一聽，四目相對，都忍不住大笑起來，廖挑笑道：“你比豬還笨，嘴比鴨子嘴還硬，倒還挺好心…！”
其實，老叟之所以阻止趙牧靈靠近火爐，是因為火爐乃是老叟的大道命器，而趙牧靈身為魔主之徒，老叟害怕自己的大道命器被魔氣沾染；然而，讓老叟大跌眼鏡的是，趙牧靈居然毫不費力就提起了火爐，而且根本無懼火爐上炙熱的高溫。
趙牧靈將火爐拿到手中聞了聞，發現火爐中傳出一股濃烈的藥香味，言道：“老前輩，你放心吧，我是不會傷害葛老前輩的，也不會害你…！”說完，趙牧靈又問了一句：“您這座火爐也是用來煉丹的吧…！”
老叟見火爐落入趙牧靈手中，心中擔心不已，對趙牧靈所說有九分都是懷疑，見自己騙不了趙牧靈，也只能忍氣吞聲，但是為了葛老葉的安全，已經不敢再罵，言道：“是用來煉丹的，不過主要是用來養丹的…！”
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“哦…？養丹…？”趙牧靈早已經聽過煉丹之事，卻是初次聽說還有養丹一事，不禁好奇。
老叟白了趙牧靈一眼，神色略有得意，言道：“是的…養丹…！只要經過我這座火爐的溫養，仙丹之下所有品階的丹藥都可提升一個品階，不過，如今這座火爐已經被我煉化，只有我才能驅…使……”
老叟話還沒說完，立時就傻了眼，只見趙牧靈手中拿著火爐，火爐裡面居然燃起了熊熊烈火，而且還是氣息無比恐怖的三色火焰，老叟於火之一道精研甚深，一看見那三色火焰，頓時驚叫出聲道：“紅蓮業火、朱雀神火、太陽真火，竟然融為一體，怎麼可能…？”