多恩突然猛地發力——不,這扇門扉忽而變得脆弱,如同一面鐵色的帷幕,在多恩掌下向兩側扭曲著敞開……露出了通往密室底層的道路。
他的神色仍然凝重,因為他聽見了。
一股低沉的詭異氣息湧入他們的意識,周圍的空氣似乎變得更加沉重,彷彿有一雙無形的手在扭曲現實,陰影開始在他們周圍不斷蔓延,彷彿整個空間正在被一種看不見的力量吞噬、分解,毀滅……
屬於鋼鐵之手的密室正在朝著另一種非現實的狀態淪陷,一股冷風帶著焦炭般的氣味捲來,侵入了他們的嗅覺之中。
“已經靠近了。”瓦爾多低聲說,無情的眼中閃過警惕。“那是福格瑞姆?”
他已經從黑暗中看見了帝皇之子基因原體的身軀:在密室深處,紫衣鳳凰狼狽地倒在地上,雙眼緊閉,他的面色蒼白暗淡,沉浸在忍耐的痛苦中。另外,他的手臂緊緊搭在某樣閃爍著金屬光澤的東西上,在這片特殊的昏暗裡,瓦爾多看不出那是什麼。
就在這一刻,黑暗中的低語開始在他們耳邊迴響,沙啞的聲音彷彿從四面八方湧來。
“薩姆斯靠近了你……薩姆斯聽到了你的終結……黑暗與死亡就在你身旁……”
聲音如同千萬道耳語重疊在一起,迴盪在山脈的幽谷之中,羅格·多恩的心被一股不該存在的恐懼揪緊。他立刻知道這種情感不屬於自己,咬著牙緊握風暴之牙,臉部肌肉微微抽搐。
黑曜石的地面開始微微震動,氣味愈發濃重,充斥在空氣中,那是腐爛的臟器和鮮血混合的味道。無形的黑暗像是海潮般不斷湧動,匯聚成一片遮天蔽日的烏雲。
“終結已至……薩姆斯看見了世界的終結……”
突然,羅格·多恩後退一步,只見一道巨大的漆黑身影如一道黑色的海潮,從他腳下的陰影中向上攀升,轉瞬間便與他一般高低。伴隨著金屬碰撞和詭異的低語聲,六條手臂、機械蛇尾、半人半獸的身形在黑暗中若隱若現。
多恩試著向自己的影子揮刀,他不確定這是否有效,但無疑為時過晚。陰影惡魔順著刀鋒切過的痕跡分開,單獨地站在黑暗裡。
它是一種扭曲的、超現實的存在,似乎身體由純粹的暗影構成,表層的面板像浮動的黑油一樣變換不定,覆蓋在一副由鐵網、荊棘、刀片和金屬裝甲構成的骨架上。
它的肢體環節帶著機械的質感,關節紛紛包裹在球形的外殼之內,卻又兼具惡魔的猙獰特徵,前額、雙肩、小臂側面、膝蓋都分佈著鋒利的尖刺;每一條手臂各握一把不同的武器,每一根手指都是短而鋒利的刀刃;如蛇的長尾在它身後甩動,發出刺耳卻詭譎地動聽的刮擦聲。
一根臍帶從惡魔的腹部向外延伸,迅速變作無形的透明狀態,不知去向。
“準備戰鬥。”多恩低吼一聲,手中的風暴之牙鋒刃反射著微弱的光芒。他的雙眼毫不畏懼地直視著惡魔,即使他想不到該如何與一片影子抗爭。
不需他的提醒,他注意到康斯坦丁也做好了戰鬥的準備。
但在戰鬥開始的那一剎那,羅格·多恩就意識到,這不是禁軍統領能夠抗衡的對手。
黑暗中的惡魔猛然向多恩撲來,六條手臂如同般迅捷地襲向他。多恩眼神一凜,抬劍迎擊,風暴之牙與惡魔的利爪碰撞,爆發出一聲震耳欲聾的巨響。火花四濺,空氣彷彿在他們之間的對抗中扭曲。
這隻惡魔的速度超乎尋常,且每一次攻擊都帶著極度的破壞力,手臂如漆黑的閃電迅捷,長劍、鐮刃、戰錘與彎刀不斷朝多恩打來,企圖將他碾碎。多恩不斷揮劍,擋下一輪輪攻擊。他的動作穩如磐石,宛如不可動搖的堡壘。
康斯坦丁·瓦爾多有意在他周圍配合,然而以瓦爾多被創造出來的實力,他極難追上他們二人的速度,那柄蒼白的長矛時而向著黑影刺出,但又常常靜立在原處。這是他快速思考的體現。
黑影的每一條手臂各有不同的攻擊方式,組合起來形成了一個幾乎無法穿透的進攻網。多恩必須不停地招架與反擊,風暴之牙在他的手中化為銀色的風雪,沉悶而凜冽地在這片黑暗的密室中降下。
“康斯坦丁。”多恩說道,“去看福格瑞姆。”
與此同時,他步步向著黑影緊逼上去,糾纏住這隻龐大的惡魔。他不確定這是否就是不斷低語的“薩姆斯”,但這根本不重要。
康斯坦丁觀察了一剎那,而後撤出合戰,警惕地邁向福格瑞姆身邊。鳳凰凌亂的白髮就在他戰靴前方,然而靠近至如此距離,他仍然看不出福格瑞姆究竟環抱著什麼。
他探出日神矛,矛尖緩緩挑開黑暗,靠近福格瑞姆抱著的東西。
在他身後,戰鬥愈演愈烈,惡魔的每一次攻擊都試圖打破多恩的防禦,逼迫他進入困境。
它的尾巴猛然甩出,試圖纏住多恩的腰間,將他拉向黑暗深處。多恩低吼一聲,舉劍劈向惡魔的尾巴,打出一陣金屬交錯的激盪迴響,他默默記下這個特徵:柔軟的肢體、堅硬的尾部。即使此物通體黑影,這不妨礙他加以判斷。
多恩閃身躲過利爪,旋即以迅雷不及掩耳之勢舉劍猛擊惡魔的肩膀。劍刃砍入了惡魔的血肉,帶出一串黑色的液體。繼而,他補上一劍,龐大的巨劍撕開黑影惡魔的臂膀,斬斷了理應是骨頭的部位。
一時之間,惡魔停頓了片刻,隨後便響起齒輪運轉的瑣碎聲音,斷裂的硬物被迅速焊上,惡魔再度發動攻擊,利刃刺破了羅格·多恩的手腕,接著順勢切上小臂,掀開一塊臂甲與一捧血花。
多恩謹慎地迴歸防禦姿態,惡魔立刻要向著瓦爾多的方向游去,多恩果斷地無視傷勢展開追擊,將時間和空間留給瓦爾多。
作為那個握著日神矛的人,康斯坦丁·瓦爾多受命於帝皇,他必定更清楚如何應對並解決非現實的困擾。
“黑暗會吞噬一切……”薩姆斯的聲音如雷鳴般在他們的意識中迴盪。
瓦爾多站在戰場的邊緣,眼神轉向自己手中的日神矛。目前這片區域之內,唯有一樣東西值得懷疑,那就是福格瑞姆懷抱的黑暗之物。
他感受著掠過矛尖的濃重黑暗,手腕迅速一翻,一根無形的卷鬚狀物體便斷在矛下,腐敗馨香的風從地上揚起,掠過他的面甲。
相應地,從後方多恩戰鬥的揮刀聲音之中,他聽出惡魔因此而略有受創。多恩乘勝追殺,惡魔的一部分被擊穿,溼潤的淋漓聲音沉悶地炸開。同時,多恩的喘息一瞬間變得粗重。原體遭到了一次反擊。
康斯坦丁目不斜視,沒有回頭,做出更多判斷。