“你也可以挑選一間房間去休息。”鄧肯對他說。
第二原體看起來好像鬆了一口氣。獅子不確定這是否是因為他答應了對方的邀請。
“一個提供給原體的房間。”他接著補充，下一個眨眼看起來賦予了他不多的活力，照亮了他疲倦的臉。“我為你們準備過客房，萊昂。”
“多謝，”萊昂低聲地說。“需要我為你們做些什麼？”
“不需要，”鄧肯回答。“你只要休息即可。縱然我們是基因原體，然而宇宙如此廣闊……”
萊昂沉默而心不在焉地傾聽，等著他說完下面的話，不論那會是怎麼樣悲觀的言論。他都不打算反駁。
他輕輕嗅著他的鼻子。想要感知周圍的環境中存在著的那一絲奇特的地方。雄獅覺得第二軍團的榮光女王號上好像有些什麼不對勁，但是他確認不了。
但是鄧肯沒有繼續往下說，他只聳了聳肩，深棕色的旅人長袍隨之波動。
他告訴他：“如果你願意，我們重新捕捉到新的訊號時，我會來找你。說不定你知道最新的通訊頻道密碼？”
“你確定嗎？”獅子問，聲音裡多了一股冰冷的質疑。他摸不清自己為什麼再一次表現得充滿了攻擊的力量。
從他險些刺破鄧肯·艾荷的脖子那一刻起，對方甚至沒有一次觸怒過他。雖然第二軍團基因原體此時此刻的出現十分可疑，但他的一言一行中的確蘊含著純粹的真誠。
鄧肯的話不多，從不談論虛浮的情誼或榮譽，每一句都直指要害。每一句恰到好處的臺詞，與任何人一樣鮮活的動作，和肅穆表情中偶然掠過的淺淺微笑……還有他的疲憊，源自在茫茫星海中漫長的迷失，卻沒有干擾他的嚴肅與莊重。
客觀地說，萊昂·艾爾莊森欣賞著這些珍貴的品質。這讓他想到佩圖拉博，而不是那些吵吵嚷嚷、滿口大話的狼，或者一個只會惦記形式主義，手掌連一寸戰鬥的繭子都不存在的宗教人士。
一切細節組合在一起，漸漸形成一種對雄獅而言，堪稱是令他陌生，且令他受到觸動的情誼。
兄弟……的感情？
他不太確定，且不敢真正承認這一點。
然而，萊昂依然叩問著他自己：就在這片茫茫銀河的深處，一次明顯誕生於事故和危機的黑暗邊緣，他果真在這裡找到了所謂的、兄弟之間的情誼嗎？
很久以前，就在他見到鄧肯指骨的那一天時，曾經出現過的疼痛的灼燒感又剎那間飛過了他的腦海，彷彿它早已在他身上留下了一根貫穿胸膛的釘子，隱隱作痛。
“我確定。”鄧肯嚴肅地說。他對他的攻擊性表現出了一點點小小的尷尬和狼狽。這使得他變得更加真實。
“好，我會等待。”獅子回答。
第一天就這樣平靜的過去了，平靜到令萊昂·艾爾莊森都感到意外。
第二天，萊昂詢問了對方關於指骨的問題，而鄧肯脫下手套，向他展示了一雙蒼白的手掌，一些疤痕在手腕處終止，他的手掌部分顯得乾淨而脆弱。
“它們斷了，”原體說，“藥劑師臨時為我製作了新的合金骨骼，移植神經、合成仿生肌肉和面板。”
隨後，第三天裡，他們交流著關於各自軍團的種種管理條例，鄧肯對萊昂·艾爾莊森軍團內部的雙重品階設定、多個軍團分立與不同的修會交叉感到困惑，獅子不會承認這滿足了他內心中的驕傲。
第四天醒來後，鄧肯沒有主動來找他。萊昂抽出房間內書架上的書籍去瀏覽，這兒的書籍分類很雜，從泰拉的軍事學者和古代將領書寫的戰爭回憶錄與研究書目，到一些純粹的詩歌選集，每一種都有幾本。
他讀了一會兒軍書，然後轉向一本語言學的分析書籍，驚訝於自己竟然會對其中的敘述產生興趣。
隨後，鄧肯的訊息透過音訊裝置傳來。第二原體邀請他前往他們的誓言大廳。
十分鐘後，萊昂·艾爾莊森赴約而至，走入那座空曠而幽暗的圓形廳堂。地板上鋪著缺乏裝飾的石磚，蠟燭三五一組，擺放在下凹的地面周圍的一圈臺階上，為空蕩蕩的室內提供著少許必要的亮光。
在大廳的另一端，一座高聳的塑像半隱匿在陰影深處，唯雕像手中的長劍，顯露出一絲鎏金的反射性閃光。
萊昂向前走了幾步，看見鄧肯身披深色長袍的身影，他獨自立在塑像腳下，既沒有祈禱，也沒有其他多餘的動作，而僅僅是沉默地看著，似乎身處一種靜默的等待之中。
萊昂的腳步聲驚醒了他，基因原體轉過身來，邀請萊昂與他一同到旁邊的臺階上坐下。