“格里格里斯·肖恩·格奧爾季夫·帕特奧沙利文——”黑色的人咆哮著，“讓我離開！”
魚尾鳥身上的膠質紗翼緩緩張開，將黑色的人裹進紗網裡，吊上半空。
“看一看我們的現在，”魚尾鳥和我們的一千個孩子一起說，它的聲音變得那麼響亮，以至於我們的世界開始褪色，變回魚尾鳥眼中的灰白世界。
我們全部向下看。有四個生物，長得和黑色的人很像，身上是很重的硬的面板，但顏色深淺不一樣。
他們的手裡也有閃電，每殺掉一個我們製造的一千個孩子中的一個，我們的世界就會坍塌一點點。我們的共同記憶迴盪在我們存世的每一塊血肉之中。
“我們會活下來嗎？”深藍的小小鳥問道。
“……會的，”魚尾鳥說，它的聲音忽然變得那麼遙遠。而在這一個眨眼中，我們的世界似乎突然擴得很大，與某個更高也更遙遠的世界擦肩而過，在這一過程中短暫地相連。
——
格里抓著紗翼編成的網，朝前方傾斜的世界看去。
他剛剛從幾乎融進整個精神世界的狀態中勉強恢復，那種感受就像是一點點將自己的碎片從自己被剖開的身體中挖出，再拼湊出一個全新的自己。他渾身顫抖，手腳早已麻痺，疼痛的火焰在他身上的每一道傷口裡肆虐。
他依靠本能粗暴地完成這項拼湊的工作，這一過程令他模糊地回想起當年完成星際戰士基因手術的經歷——又一次的重獲新生。
有一些破碎的回憶無法追回，也許它們被納入這片精神世界的所有生命的記憶之中，被分解到不見蹤影，只能在一些偶然的時刻，從任何一道靈魂的意識中如輕風般閃回。
某種意義上，他甚至不知道現在這個自己是否還是曾經的格里格里斯，那個效忠於帝皇，為萊昂·艾爾莊森作戰的死翼戰士。
從這一視角中所能看見的星際戰士們的位置，和他先前得知的冉丹生物艦異形殘骸的位置，可以推算出眼前的畫面，就是這隻龐大異形頭部能見的視角。而他的同伴正浴血奮戰，在重重危機中戰鬥不休，槍聲不止。
那個……他想著他的名字，克羅格……克羅格，對，鋼鐵勇士克羅格帶領小隊謹慎地躲避著從地下張開的危險巨口，並開槍殺死撲到他們附近的異形後裔。
冉丹異形和他共享了它們的記憶，這險些將他沖垮。他強硬的抗拒阻止了記憶流的湧入，但一些瑣碎的知識還是強行捅進他的靈魂。
他知道那種怪物一共有三百七十一隻，其中一半因為有機物補充的不足而較為虛弱，但任何一隻都足以撕裂星際戰士的陶鋼，用它們有毒的利爪一直切割到黑色甲殼，毒素會讓他們漸漸渾身脫力。如果戰鬥結束的不夠快，一切都會迅速滾入惡化的深淵。
那是誰？格里遲鈍地想，接著抓住自己的意識體，折斷一根手指，讓洶湧的疼痛穩固他自身的獨立性。他喘息著，伏在紗網裡，將全部的精神集中在已經不屬於他的戰鬥中。
那是漢默，他想，沉默寡言，不引人注意，但他的槍法從不含糊。他開槍，槍口迸發出熾烈鮮紅的火。好！格里在心中大吼。
當那一簇烈焰接觸到異形魚怪甲殼內的血肉時，一陣灼燒的劇痛忽然切開了他，就像他本人被燃燒烈火的戰斧當頭劈中。他冷汗涔涔，將一聲從肺部撕裂而出的尖叫卡死在喉骨之下，在紗網中無力地抽搐。
“疼嗎？”冉丹異形輕聲問他，聲音從它空洞的骨骼中飄起，鑽進他雙耳之中。那不是格里所知的任何一種語言，在其中甚至沒有直接的語言存在——那是一種直擊意識的迴響，不需要詞語的限制，更加原始，也更加無拘無束。
“疼嗎，格里？”它歌唱，“這是我們的孩子感受的疼痛，我們皆是一體，因此我們為我們分擔。”
格里從牙縫裡擠出一陣憎恨的笑聲。突然之間，他被第二次疼痛擊倒，癱倒在紗網之中，痛苦的海嘯在他身上掀起鮮紅的浪濤。一次沉重的鈍擊，包含著無窮無盡的憤怒和仇恨。他感到自己被打碎，從內而外地被碾成血與骨混雜的泥漿。
懷言者，他想，做得好。那是……哈塞姆。他信守了一個關於清理的承諾。
格里從來沒有當著別人的面說過，他其實不喜歡懷言者軍團，他們的理念從宏觀上看不可理喻，充斥著種種顯而易見的隱患和危險的狂熱。
但單獨地觀察他們之中的個體，比如哈塞姆，格里發現他們其實不難相處——只要忽略他們唸的經。有時他們對同伴的友善甚至令暗黑天使也有些受用。
哈塞姆的頭盔被異形的汁液染成一片黃綠色，他的動力槌上則沾滿碎骨。每一次大開大合的攻擊之下，更多異形體液都會順著雙方的武器和外甲流淌，在裸露的魚怪碎肉上奔流。
賞心悅目，格里想，眼前湧起一陣陣黑紅的海潮，每一次不同的劇痛都足夠造成一名星際戰士的喪命。他甘之如飴地享受它，知道這意味著異形的敗退。
紗網外的世界開始裂解，樂園的幻象步入倒計時，草原與河流的影子在不斷地變得暗淡，組成那些情景的記憶隨著異形血肉遭受的毀滅而被拆解，最後化為齏粉，就像冉丹生物艦跨越太空飛抵此處時就該發生的一樣。
魚尾鳥的力量正在被削弱，這具碩大的白骨所仰仗的生物質正在大量地死去。
“我們要死了。”冉丹異形對他說，“真正的死亡。”
“我真是好運。”格里說。
捆綁他的紗網破裂，格里掉回沙地裡，用染血的拳頭抓住地上的沙子，試圖讓自己的咳嗽聽起來更像一陣無所畏懼的大笑。
他揚起頭，看著作戰中的隊伍。星際戰士們正在變得疲倦，他們的動作沒有一開始那麼迅捷，這暴露了他們協同作戰之中存在的小小漏洞。第二十三小隊的合作戰術為五人而生，但現在他們失去了一名終結者。
他在他的同伴將要受傷時緊張，又在他們化險為夷，旋身躲開一隻突襲的利爪時放鬆；在他們腳下出現流沙下陷的痕跡時大吼著要他們注意，在他們避開骨刺的突襲，甚至折斷其中的一部分時咧起嘴角。
數次的失敗突襲過後，能夠從地下發動攻擊的異形已經傷痕累累，無力再動。格里笑了。他知道這是唯一的一隻。
“去死！”一個戰士大喊，利爪化作一道銀色的閃光，爪尖劃過一隻騰起魚怪的下腹部，他佩戴著動物利爪的另一隻手則刺入敵人的喉嚨，將敵人的頭從中間撕裂。“為了格里——他媽的，上次的為了諾伍德還不夠是吧！”
格里用手捂住自己的喉嚨，在眩暈中回憶這是誰。狼……珍珠白，影月蒼狼。他的名字？他給格里帶來的感覺如此熟悉。這是誰？
新的劇痛打斷了他思維的連貫性，他啐了一口，感受到自己身體的存在正飛速遠去。在他背後，魚尾鳥的白骨正在戰慄，細沙般的粉末從樂園的締造者身上飄落。