“但我不喜歡你們。”他繼續說道，話語隆隆如滾石，直白而乾脆。“我看不慣你們的作風，也不接受你們在我眼前飲血食肉。所以，伱們離開，帝國之拳將接手這場戰役。”
“是，原體大人。”奧蘇然的攻擊性無處釋放，他乾巴巴地說，仍不敢相信原體會這樣放過他們。
“我不會抹除你們的功勳，”羅格·多恩皺著眉，接著宣佈，“軍報將如實記載我們兩方的所作所為。忠誠的戰士，你們可以走了。”
帝國之拳的原體在短暫的思考後，又附加一句：“等你們的基因原體迴歸，讓他好好教導你們。”
此後，在灰暗之女的埋骨堂中，每一次咀嚼著他兄弟的屍首，感受著記憶與情感在他的心中激盪時，納西爾·阿密特總會想起那意料之外的一日。
讓你們的原體管教你們。羅格·多恩的話語在他耳中構成多重的迴響，透過每個死去又曾經在場的戰鬥兄弟的聽覺，在他的記憶中重重疊加，構成一道近乎烙印的傷痕。多恩的厭惡以公正為根基，這使得食屍鬼軍團甚至無從為自己開脫。
接著，他想到他們未曾謀面的基因原體，想知道那是一位怎樣的人。
如果……如果他們的原體和其他人一樣，看不起自己的軍團，鄙夷他們的行徑，他們該怎麼做？如果他厭棄他們，希望培養一支全新的高貴隊伍，他們又該何去何從？
或者，至少，像偶然所見的羅格·多恩一樣，他不喜他們，只是忍受——對於一名他們不屬於的原體，這是足夠的寬待，但他們的基因之父不行。
在軍團長死了幾次後——他從食他肉的戰鬥兄弟身上覆生，納西爾·阿密特獲得了第二次見到基因原體的機會。
在尼桑德展開的戰鬥暴力而迅速，這顆星球拒絕了帝國仁慈的光輝，那麼食屍鬼將降臨在星球地表。數百萬人的拼死抵抗在阿斯塔特的進攻下轉瞬即逝，這讓所有的掙扎和痛苦都被賦予了不值一提的荒誕性質。
“我們戰死，但我們捍衛了自己的自由。”一個俘虜這麼和他們講話，這讓奧蘇然噁心得都沒有吃他。也許這是那名戰俘保全屍身的把戲也說不定。
阿密特殺了一個人，不快也不慢地從對方身上撕下一些肌肉，品嚐對方的記憶。死者在他的記憶裡和親人告別。又一次。總是這樣。
通訊頻道突然送來一些資訊，完全在意料之外，且原因沒有經過說明。
荷魯斯·盧佩卡爾與他的影月蒼狼，降臨在這顆毀滅中的星球。
“不朽之九，集合一下。”軍團長奧蘇然冷硬而疲憊地發出號令，隨之而來的是集合地點的信標。
阿密特放下他身前的屍首，中斷未完成的血之儀式。尊敬的首歸之子何故找上門來？
很快，阿密特見到牧狼神，甲似珍珠，面如石塑，神采奕奕。他背後是帝國的運輸機，雕刻著無數的金線與文書，強調帝國的萬丈光輝。
荷魯斯·盧佩卡爾大步走向他們，並不遮掩他的觀察與好奇，對他們的所作所為也毫無厭惡。有一種更顯於表面的歡暢沖淡了荷魯斯身上的嚴肅，狼皮在他肩上隨披風張揚。
“你是軍團長伊什杜爾？”荷魯斯親切地說，低頭看著第九軍團的首領，“我有個好訊息要給你們。”
奧蘇然嚴陣以待。
荷魯斯並不在意軍團長的嚴肅，而他的話幾乎擊潰了軍團長自以為堅硬無比的心靈防線——以一種意料之外的方式。
“父親找到了你們的基因原體，”他快活地說，“巴爾的聖吉列斯。本來父親希望讓我先帶著他學習一會兒帝國的知識，但他說他現在就想見到他的兒子。”
他聳了一下肩膀，“收拾一下戰場，在你們的艦船上做好準備，不朽之九。跟著影月蒼狼，我們去巴爾。”
 本章完