“我當然知道莫塔裡安是怎麼回事，”莫爾斯揶揄道，毫不掩飾自己的得意。“帝皇收服莫塔裡安的時候，我就在現場。”
莫塔裡安的故事通常並不是一個值得討論的談資，當然，這種評價不是出自莫爾斯對基因原體的喜愛或尊敬，而僅僅源於他不覺得一個原體團結軍隊、征服母星、重歸天鷹旗下的故事有什麼獨特的趣味性。
說真的，幾乎每個原體都要來這麼一套。他們是天生的將軍。
但康拉德·科茲與聖吉列斯二者不同。
這對觸控著未來軌跡的血脈親人，以其先入為主的印象，能夠輕易品味出現實與預示的荒誕反差，就像嚐出馬卡多的珍稀絕品靜滯力場酒窖裡，哪幾瓶是當真釀造自千年以前的珍貴瓊漿，哪幾瓶又是舊夜的尾聲中臨時偽造的按運輸船批發的普通酒水一樣輕而易舉。
莫塔裡安當然能團結軍隊、征服星球，但這一過程中究竟是哪些細節，導致了最後莫塔裡安竟然願意接受帝皇的存在，才是預言者們將要心生敬畏的奇異經歷。
“所以，若你們心懷好奇，我很清楚帝皇在讓莫塔裡安心悅誠服的過程中，做出了哪些卓越的正面或負面貢獻，而馬格努斯又是懷著怎樣的心情，給他的天梟學派新學報裡硬是塞進去一篇靠原體的至高權威才附加的基於自然哲學的數字命理學方法探究……”
“不，”科茲果斷地打斷了莫爾斯。這是他頭一次抓住機會掐斷莫爾斯的話頭。“我不好奇。”
“我相信他的不好奇源自內心的挫敗，”聖吉列斯對著康拉德笑了一笑，“他看見的比我多了太多，這也是為何一段截然相反的未來，能帶給他遠甚於我的衝擊。但他期待著這種改變，對嗎，康拉德？事情在變好。”
“偉大的天使竟也有以真心實意之情幫我闡述內心的時刻，我不得不深感惶惑。”康拉德拍了拍他自己的袍子，掃去卡在幾根縫合線之間的細沙，“去見你的子民吧，聖吉列斯。他們等待已久。”
聖吉列斯轉向莫爾斯：“請跟我來。”
——
他們疲倦、瘦削、脆弱，被佈滿輻射的塵霾長年累月地侵蝕，直到面板上佈滿燒灼般的瘢痕，背部的薄薄皮層幾乎裹不住皺縮的彎曲脊骨。
即使他們是經由聖吉列斯所團結的部族首領，地位崇高，受人尊重，在聖吉列斯面前為表真誠而摘下兜帽，露出久經風沙的真容時，他們被證實同樣難以逃脫巴爾人的普遍形貌。
這也許可稱之為一種顯眼的標識，但倘若拋去在描述之中蘊含的憐憫，是的，這是他們醜陋的宿命。
或許值得喜悅的是，純血部族怎麼說都比巴爾的變種人要符合一般人類的普遍審美。那些屈服在聖吉列斯的怒火之下的異種骸骨，才是真正的口舌生瘡、雙目無神、血肉扭曲。
聖吉列斯走上自己的高臺，接見他忠誠的信眾時，還是有些神思不屬。
天使所選的純血秘會，在一處天然的石窟內進行。一道金色光束從廳室頂端自然形成的縫隙內灑入黑暗，周圍則以燭臺照明，在一塊塊深色岩石裂縫帶來的陰影縈繞之中，神秘而寧靜的氛圍油然而生。
他坐下，一個個報出聚集在這間廳室裡所有長老的名字，請他們也全部坐回席毯之中，而不是站著或者跪著來聆聽他的聖訓。
莫爾斯站在聖吉列斯身旁，觀察著眾人的神情與動作。他們眼中的虔信映亮了聖吉列斯的面龐，聖吉列斯不得不予以回應。他的羽翼在背後不安地舒展了幾寸，然後定住，每一根羽毛都貼著翅膀的走向。
巴爾的純血部族讓莫爾斯想起巴巴魯斯人——不是指他們相似，而是指他們不同。
信仰賦予前者快樂，即使這種快樂會輕易地在他們遭遇沙暴、缺水、輻射蟲災、溪流因輻射紅霧而流血、放牧的牲畜衰亡、輻射砂黏在面板上造成泡瘡，以及巴爾之子大天使決定離去，這些時刻到來時瞬間消失。這都是信仰無法為他們解決的困苦。
“人類帝皇的使者抵達了巴爾，”聖吉列斯和顏悅色，雙眼依次看過他的每一個長老，用視線撫慰他們的情緒，“而我也將要前往星辰之間，履行我誕生時的職責。”