我發現了他們，莫塔裡安想，悶悶不樂地第七次用麻紡的粗布擦拭鐮刀。又或者他們發現了我。
他坐在一堆因為小雨而變得稍有潮溼的乾草中間，等待天再晚一些，他會嘗試點燃村民給他送來的木柴，讓燉煮的灰暗食物變得更加柔軟、溫暖，容易入口。
莫塔裡安現在對於點火的舉動有些猶豫，火會令他想起那一天與兩名天外來客相見時，滿目燃起的燦金火光。
這座小村名為海勒隘口，仍然位於巫術霸主納克雷的勢力影響範圍之內，但足夠靠近邊緣、遠離瘟疫之鷹的視線。
日暮的號角響起，村莊周圍的火把被一個個點燃，用以防範霧氣中的巫術鬼魂。
另外，他能感應到那根巫術的訊息之鏈，連線著他的心靈與山間幽谷裡的黑袍巫師。
“沒事。”莫塔裡安低聲說，提起鐮刀，推開馬廄的門，將門口兩支火把中的一支握在手中，目光掃過深夜中漆黑一片的濃霧。
如果換做平時，莫塔裡安會斥責對方，警告這名蒼白的青年不要被邪惡的巫術干擾。不過此時，他違背了自己給自己的設定的條例。
我知道了。莫塔裡安在心裡想，知曉不是自己為村莊引來了災難。
卡拉斯·提豐靠近了一些，攜著懷疑與隱藏的期待，試探他的態度。
這給村民們帶來了不輕的恐懼——何況有些人其實認出了他，他高大而消瘦的身軀與蒼白的臉龐，證明了他正是傳言中巫術霸主的那條走狗。
卡拉斯噗地笑出聲，險些把嘴裡的粥咳出來。在馬廄牆壁潮溼的底部，生長在那兒的幾株雜亂的小草突然枯萎。
莫塔裡安一口喝完他的粥。他喝得很快，也能吃更多。但基因原體就算少吃些東西，將承受的代價也比凡人輕得多。因此，他沒有盛第二碗。
+如果你不想在抵達村莊後度過的第一個清晨，就看見滿地被巫術傀儡殺死的屍體，你最好別睡了，莫塔裡安。+
一道犀利的像一根細針，扎進了他的神經。莫塔裡安按著額頭，忍受四肢的沉重和大腦的倦怠。強制脫離睡眠的感受很糟糕，尤其是此乃十餘日來的首次休憩機會。
莫塔裡安沒有回答，靜靜地分辨著聚集而起的濃霧中，一道道模糊的身影。他聞到巫術傀儡的化學藥物氣息，在夜間，這些毫無靈智的生物構造體學會了停止咆哮。
在私心裡，莫塔裡安希望此地的牲畜只是被遷移到了另一片農田邊緣，換了一個地方活著。
隨著他的靠近，深夜的風車逐漸顯出輪廓，三道巨大的風車葉片如同巨人的手臂向外側伸展，在磨坊對面，村莊粗糙的哨塔裡，守夜的明黃燈光依然無知地亮著，對危險毫無察覺。
卡拉斯張了張嘴，還是沒有多說什麼。他左右看顧，然後站起身來到莫塔裡安身邊，靠近了基因原體的耳朵。
他能給他們什麼？他想。
卡拉斯把盛著菜粥的鍋架到鐵架上，讓火舌帶來的熱浪舔舐著陶土大鍋的底部。不久之後，馬廄之內變得更加溫暖，鍋裡的粥湯溫和地冒出灰白的氣泡。卡拉斯盛出一碗給自己，又盛了滿滿的一碗粥，越過火坑，遞給莫塔裡安。
但這一次，他自願為人類作戰。
“如果我殺了他呢？”莫塔裡安突然說，“殺了那些霸主？”
莫塔裡安手中的火光引起了昏昏欲睡的守夜人的注意，“外來的，”守夜人喊道，“你來幹什麼？現在是夜裡，別出去！”
卡拉斯拿起一根細細的鐵籤，撥了撥火坑中的木柴，讓火苗從木柴之中更旺盛地竄出來。
“我來。”他悶聲說，移到火坑邊，用火石輕鬆地擦出火星，木柴下方的引火物開始冒出青煙。很快，金黃的火焰騰起，撥弄著木柴的邊緣。
一股異樣的冰冷在寂靜中掃過了他的面頰，他用腳穩住鐮刀，空出手，將額頭前被冷汗浸溼的黑髮抓到兩側。
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卡拉斯險些被粥嗆了一下。“那是歌聲。你沒有聽過？”
“沒有。”他說。
莫塔裡安側過身，漸漸入睡。
這份誤解讓莫塔裡安憑空多了一份叫人臉紅的尷尬，雖然他蒼白的面板上什麼也看不出。
莫塔裡安從馬廄敞開的門向外看，在凡人無法看見的遠處，山坡下的薄霧裡，他知道人類帝皇與巫師就在那兒，默不作聲地等待。
卡拉斯的表情凝固，他等了三秒，才確認莫塔裡安不是在開玩笑。
在他身邊，卡拉斯·提豐半夢半醒：“……什麼？”