鄰近翼龍的身體，十餘米高的龍背在地面上受到了嚴重的視角遮擋，只見寬刃大刀的刀鋒光芒閃爍，靈族女巫的聲音消解在風壓與兵器相交的聲音之中。
“小心，兄弟！”伏爾甘情不自禁地喊，下一秒，翼龍扇動雙翼，狂風驟起，巨獸向著煙霧繚繞的高空飛去，而伏爾甘在胸腔之內沉穩跳動的心臟也驟然提起。
“相信他……”福格瑞姆仰望高空，焦急而擔憂地說道。費魯斯一言不發，稍作喘息，迅速重新投入到應對其他小型翼龍的戰局之中。
高空之中，康拉德·科茲迎風而立，高大的身軀卻與世界歌者一般輕盈，在狂風之中順利地找到平衡的方法，向著世界歌者邁出一步。
“你膽敢過來！”世界歌者換上人類的哥特語，聲音顫抖，向著康拉德舉起面對原體而言，不值一提的長劍。
“是的，我敢……”科茲語調輕柔，而世界歌者為他口中流暢得彷彿此人天生便在靈族之中長大的靈族語而瞪大雙眼。“現在我們終於有一處空間得以對話了。告訴我你的名字，伊莎之女。”
“你是誰！”世界歌者怒道。
科茲一刀直直插入龍背，翼龍在痛苦中劇烈翻騰，風向一時混雜。
靈族腳下險些一滑，從她飼養的寵物背部跌落；而科茲的站立依然穩定。
科茲凝望著她，柔聲開口。
“在競技場中，許多巫靈偏愛在非常規重力的環境下訓練。她們在低重力環境下翩翩起舞，訓練自己華麗的戰鬥身姿，以此向黑卡蒂或凱恩致敬；等到鍛鍊體能的時刻，訓練室內的重力則會被提高……你想要怎樣擊敗我，世界歌者？”
科茲提及凱恩時，靈族的眼睛裡閃過一絲厭惡：“凱恩的子裔？”
“不，不。帝皇的子裔。”科茲糾正了她，鬆開手中的克萊夫大刀，再度向前一步，“我的手掌並未滴血，而你的靈魂，卻在淌落血淚。”
他語調一沉：“有多少人命喪於此，靈族？”
歌者的臉頰上立刻落下一行淚水，呼嘯的狂風之中，淚珠被捲走，飄散在雲霧深處：“勿要再問，入侵者！”
“我會為此辯白嗎？嘗試讓帝國聽起來在道德上毫無瑕疵？不，歌者。這就是大遠征。我們征服；當我們無法征服時，毀滅隨之到來……”
“那就殺了我！我是夏娜多爾，伊布森世界的伊莎女兒！”世界歌者回答，“你根本不知道你們正在毀滅什麼，我們所守護的……”
“網道門嗎？”科茲打斷了她。
“你……你也是黃昏的奪魂之人！”
“我真不明白黑暗靈族為什麼會有這麼多別稱。”科茲說，“但是，聽一聽吧，夏娜多爾。網道門已經開啟，我們的掠襲者正在門外，只等一聲令下。”
夏娜多爾的表情幾近崩潰：“不……葛摩的維克特承諾過他們不會再來……”
“哦，他難道代替我作出承諾了嗎？”科茲露出了一個好奇的表情。“我想不會。”
一個眨眼之間，他突然出現至精神上極度痛苦彷徨的歌者身旁，奪走她的巫杖向外丟擲；夏娜多爾堪堪反應過來，刀鋒剛剛遞出，已被科茲輕易奪取，轉而對準了她自己的咽喉。
“我的兄弟們不信任異形。”他說，眼眸低垂，“我同樣不信任你們。但我知道，你們是可以利用的，並且……我有一種能夠控制你們的方法。我不喜歡浪費，真的，浪費很不好。”
他轉動符文劍，切開自己的一根手指，縱然高空的狂風，也無法吹散這鮮血的芬芳。
科茲咧嘴一笑，舔去自己指尖的鮮血，黑眸緊緊盯住夏娜多爾：“作出選擇，世界歌者。我以葛摩之主的身份詢問你。”
世界歌者的表情在歇斯底里的絕望和彷徨之間來回轉換。
科茲接著說：“告訴你一個好訊息，如果你拒絕了我，你們會死，伊布森的原住民會死，以火蜥蜴的話說，‘重獲新生，舊有之物必被火焰淨化；同時，一支追獵小隊將被派出，直到隨便哪個處女世界的蠻荒靈族……被納入葛摩的衛星領域之中。”
“你在用人類威脅我？”夏娜多爾不敢置信。
“哦，是的。”科茲漠然回答。“而且，以人類的視角，我不會赦免你們殺死人類的罪行。你們將在血旗之下贖罪，直到為帝國的遠征，流盡你們的最後一滴血。如何，世界歌者？”
“為什麼你覺得我會屈服？”夏娜多爾倔強地問。
“因為你還沒有自盡。”
夏娜多爾跪倒在龍背上，匍匐大哭。
“這很難。”她說，“這很難，黑暗靈族之主。”
“還有更加困難的，孩子。”科茲蹲下身，手指撈起紅髮靈族的頭髮，不帶狎暱地隨手把玩。
“還有什麼！”她猛地抬頭。
“回到你的同族之中，”科茲回答，狂風之中，他的語調幾近溫柔，“然後，說服他們，向我下跪。”
 本章完