大理石構成的圓臺側面，一個男孩正鎮定地等待著他將要面臨的試煉。縱然臺下有千百雙眼睛凝視不移，他的儀態和沉穩依然是遠超年齡的不同凡響。
佩圖拉博的力量與知識都不超出凡人的行列，同充滿超凡特徵的莫爾斯比起來，大概的確是個凡人孩子。
達美克斯已經數次想過，既是凡人，他的子嗣為何不可如這名男孩一樣超群絕倫。
伴隨著宏偉的樂章在圓臺四方奏起，一個可移動的鑄鐵鑄臺被八名身姿強壯的年輕士兵抬入圓臺。
另一名新出現的光頭祭司有條不紊地為士兵們指引方向，令人不得不好奇昨日在殿前喪失儀態的神官此時是否安然無恙。
佩圖拉博略微側身，打量著他將要接手的工具。達美克斯無法從高高的二層看清他的表情，不過一邊的莫爾斯以大拇指抵著下頜，輕快地說：“他有自信。”
國王點點頭，下方，鑄臺的圓筒向外輻射著大量的光與熱，爐中溫度更勝昨日，足以令任何常人退縮。
當風箱與鐵砧被紛紛部署完成，木炭燒得透亮，煙霧向上方蒸騰，化作灰雲縈繞高軒，佩圖拉博步履堅定地向著他將要工作的圓臺中央走去。
他看著深黃色的用以襯墊鐵砧的木樁，與槍鐵色閃耀著金屬光澤的器具，不知心中生髮了何樣的感悟，動作竟有些溫和。
佩圖拉博向著盛滿鐵塊的銀色鋼桶伸出手，毫不遲疑地取出他所相中的材料，將其置於鐵砧之上，讓錘子與火賦予它生命。
鍛造開始了。
男孩很有趣地嘗試了徒手去將亟待打造的鐵塊往熊熊烈火裡送，他很快恢復理智，拿來身邊的儀官雙手奉上的鐵鉗和無形的厚實手套，不再強迫自己肉體凡胎的脆弱手掌。
這小動作引得莫爾斯眼中閃過含笑的亮光。
在險為烈焰所傷後，佩圖拉博仍不害怕火焰，他嫻熟地利用著火與鋼，就像他生來就該與這些工匠的夥伴共存下去。
鋼鐵在高溫中燒得赤紅，中心亮如恆星的金黃核心，邊緣則掉落下片片冷卻的焦黑碎屑。
他耐心地反覆翻動鐵塊，汗水和高溫讓他的布袍潮溼，金屬融化的亮光同時閃爍在男孩和二層高臺上的莫爾斯兩人眼中。
莫爾斯再度開口，也許是對著達美克斯說話，也許是面對一個幻影，也許不面對任何人。
他將他先前截斷的故事繼續下去，用兒子的口吻對一個故事裡的父親講話，並絕不慳吝於讓更多的神話來到這未曾蒙受感召的遙遠星球。
“父親，我不會讓我們永遠不得逃脫，我們的歸宿雖無定所，但總不該魂縈孤寂遙遠之海島。”
“海鳥將羽毛贈予我們，暴君將蜜蠟留給我們，阿波羅將指引我們的前路，赫爾墨斯將祝福我們的羽翼，在高空中我們將尋找自由。”
莫爾斯的聲音很輕，每個清子音都婉轉如初春的鶯啼，好像只需再大聲一點、直白一點，就足以驚擾一片清澈透亮的迷霧之池水。
達美克斯驚覺自己的呼吸是如此粗重毛糙，於是有意地放輕了它。他接著想到莫爾斯說過故事裡的人都死了，很快便鬼使神差地心生悲傷。
莫爾斯側過頭看了達美克斯一眼，僭主立即清醒過來，恢復正常的呼吸節奏。他尷尬地強裝鎮靜。