一席鴉影騰過枯枝，撲騰著溼潤的翅膀讓刺耳的叫聲揚滿夜空。
驚雷閃耀了傾盆大雨，它們在烏雲中炸開，讓佈滿尖刺的高塔影影綽綽地閃爍著。齜牙咧嘴的石雕靜靜地蹲立在尖塔側腳，苔蘚蔓生的無神石目俯瞰著下方掠過的袍影，雨水匯聚到它猙獰的下頜，滴落在獵人漫反射的披肩上——
啪！
棕色的皮靴踩起水窪, 讓它們四散飛濺，又融入這吞沒黑暗的暴雨之中。那大衣的下襬在狂風中獵獵作響，像是幽靈的殘影，同他們一起匯入中心城的陰影之中，直到又一束驚雷在那血腥味十足的建築後綻放——
敏斯特大圖書館。
渴血者的王庭，古老知識的密窟, 凡人的墳墓。
一支小隊停在了無人的街角，這裡是敏斯特大圖書館的外圍。只要穿過一條向上的階梯小巷, 就能看到那佈滿邪惡尖刺和蝙蝠雕紋的華麗裝潢。
“這一天終於到來了……”
獵人拉下厚皮縫紉的連衣面罩, 仰望著那黑色階梯之上的魔窟，掏出了扁平的酒壺。
銅製鋼帽碰撞扭動的聲音淹沒在雨中，這支小隊的其他人和他一樣，都掏出了一枚酒壺：
“敬阿爾扎克。”
“敬阿爾扎克。”
“也敬我們自己。”
布料摩挲著雨聲，互相碰撞著，直到那些酒壺重新收入懷中。
“真是烈酒啊……也許這輩子，就只能喝這麼一次了。”
“是啊……如果昨晚灰狐能加入我們隊伍的話……”
“好了，閒話就不用再多說了。”
為首的隊長拉開連衣面罩——正是巴格斯。
“這不是普通的獵魔，這是戰爭，真正的戰爭。我們沒有灰狐那樣的戰地醫生，或者說整個破邪同盟也沒幾個，我們只是以平時的狀態，來面對一次必死的戰爭，獵魔戰爭。”
“所以打起你們的精神，我再重複一遍我們的任務……”
阿爾扎克營救行動開始了，哪怕是巴格斯也理所當然地凝重。他一遍又一遍述說著任務內容, 不斷確認著小隊成員是否都聽明白了，他的嗓子在顫抖。
“頭兒……你又說這麼多遍，是怕了吧？”
細密的鬨笑聲傳來，巴格斯頓了頓嗓子：
“怕，沒人不怕。抬頭看看連烏雲都擋住的黑暗，有誰不怕？”
四周頓時沉默了，只剩洗刷著一切的雨聲，以及一聲驚雷，照亮了巴格斯手臂上的殷紅——
“頭兒，你受傷了？！”
“該死……你不說我都沒發現。應該是剛才路上遇到那隻渴血者……”
這裡是渴血者的大本營，無論如何，都沒有理由在一切都無法挽回之前流血，它們會聞到。
……
谷珧