曹操率領的大軍終於抵達葛鳳山，面對著城頭飄揚劉閒旗幟的下邳城，曹操臉色陰沉至極。
劉曄、李典、王雙三個人撲通一聲跪到了曹操面前，劉曄一臉羞愧地道：“屬下無能，致使下邳落入敵手，還請魏王治罪！”說著叩拜下去，等候曹操的處置。
曹操雖然心中懊惱，但卻並沒有失去冷靜，沉聲問道：“下邳究竟是如何失守的？”
劉曄不敢有所隱瞞，將整個戰事的經過簡明扼要地敘述了一遍。
曹操皺著眉頭嘀咕道：“我們內部有內奸。”
劉曄禁不住抱拳道：“魏王英明，屬下也是如此認為的。”
曹操見劉曄三人還跪著，沒好氣地道：“還跪著幹什麼？都起來吧！”
三人拜謝，站了起來。
曹操望著位於泗水東岸的下邳城，扭頭對劉備：“玄德，你覺得我們現在該怎麼辦？”
劉備看了看一路長途跋涉撤退下來，十分疲憊，且士氣低落的官兵將士，
皺眉道：“張遼、關羽的大軍不久就將趕到，我軍非常疲憊，且士氣低落，根本沒法在敵軍大部隊趕到之前奪回下邳。
為今之計，只能是暫時與敵脫離，然後再做打算了！”
曹操心中有些不甘，然而不甘又有何用，敵強己弱的態勢十分明顯，他如果不願放棄，結果只怕會失去更多。
曹操沉默片刻，斬釘截鐵地道：“大軍即刻退往東海郡。”
眾將應諾一聲，立刻下去傳令。
這裡所說的東海郡，位於下邳東北方向上一百多里處，北臨青州，南靠徐州，戰略地位非常重要。
劉備朝曹操抱拳道：“孟德兄率軍退往東海郡，我便率軍退往凌縣，你我兄弟互為犄角，南北相應，必可保疆域不失。”
曹操點了點頭。
這裡說的凌縣，位於淮北，在徐州東南百餘里處，算是當前劉備勢力的北方邊界。
一名傳令官策馬奔到曹操面前，將一卷飛鴿傳書呈上，道：“啟稟魏王，曹彰將軍急報！”
曹操心頭一動，立刻接過傳書，展開來看了一遍。面色微微一變，但卻很快消失了。
劉備禁不住問道：“孟德兄，不知傳書上說了些什麼？”
曹操笑道：“只是劉閒軍進犯汝南而已，沒什麼大不了。”
劉備見曹操不願多說，也就不再詢問了，抱拳道：“孟德兄保重，我就此告辭了。”
曹操抱拳道：“玄德好走！”
劉備領著手下回到己方的軍中，隨即率領大軍沿泗水南下而去。
曹操目送劉備他們離開，隨即也率領麾下大軍離去了。
劉備領著大軍南下，想起剛才的飛鴿傳書，禁不住問徐庶：“元直，劉閒攻汝南，你有何看法？”