孫堅看了孫乾送來的劉備的親筆書函，對孫乾道：“請先生回去轉告劉使君，我既然與劉使君結盟，就絕不會坐視不理。我會盡快調動大軍進攻南陽為劉使君策應。”
孫乾大喜，抱拳拜謝，隨即告別了孫堅，匆匆返回了。
孫堅待孫乾走後，起身走到大廳中間，問眾人道：“你們覺得此事我們該當如何？”
周瑜微笑著抱拳道：“主公既然已經答應，我們豈能失信於人？屬下以為可以調動在荊襄地區的二十萬大軍進攻南陽，而柴桑及淮南那邊的兵馬卻不可調動。”
孫堅點頭道：“公瑾所言正合我意。就這麼辦。 傳令荊襄各部集結，我要親率大軍進攻南陽。”
眾人應諾，魚貫退出了大廳。
孫堅叫周瑜留下，關切地問道：“前些日子聽說公瑾有了心儀的女子，卻為何遲遲沒有下文了啊？”
周瑜笑著抱拳道：“多謝主公關心。屬下打算此戰結束之後就去向對方提親。”
孫堅拍了拍周瑜的肩膀，笑道：“公瑾你也該成家了。大丈夫豈能無後啊！”
周瑜抱拳道；“主公教訓的是！”
孫堅笑道：“我聽說公瑾心儀之人和策兒心儀之人乃是一對姐妹，索性到時將你們的婚事一同辦了！也好作為大勝劉閒的慶祝儀式！”
周瑜深有同感地點了點頭。
對於即將到來的這場大戰，周瑜可說是充滿了信心，因為他判斷，曹操定然也會在這個時候出擊劉閒，劉閒勢必以主力調往冀州應對曹操，
己方趁虛而入攻擊南陽，要是還不能成功，那可就真是無能之極了！
朝孫堅抱拳道：“主公，我大軍可立刻集結做好戰爭準備，但卻不必急於出擊。最好等到曹操與劉閒大戰開始，那時出擊，便十拿九穩萬無一失了！”
孫堅大喜，擊掌讚道：“公瑾妙算，就這麼辦！”
兗州，曹操的大將軍府中。
曹操在接到了劉備的求援書信和討賊檄文之後，叫來郭嘉、荀彧商討此事。
郭嘉和荀彧異口同聲地道：“主公，此乃天賜良機，劉閒出擊已然露出了破綻，我軍應當抓住機會重創劉閒才是！”
曹操思忖著點了點頭，決然道：“好！我也很有此意！那就立刻傳令三軍集結，進攻冀州，務必要把冀州給我奪取過來！”
郭嘉抱拳道：“進攻是一定要進攻的，可是我們為何要選擇冀州作為主攻方向呢？”
曹操一呆，不解地問道：“奉孝此言何意啊？”
郭嘉微笑道：“劉閒何等人物？他怎能料不到我軍會趁機發兵？
如今冀州的劉閒軍各部想必都已經進入臨戰狀態，我軍若是進攻，只怕將會陷入攻堅拔寨的持久作戰之中，難以取得進展。”
曹操皺眉點了點頭，道：“奉孝分析得很對啊！劉兄此人被稱作當時名將，怎會料不到我將出兵啊！……”
隨即心頭一動，看向郭嘉，問道：“奉孝的意思是，明修棧道暗渡陳倉，明著大張旗鼓去打冀州，卻暗地裡調集大軍突襲洛陽？”
郭嘉笑著抱拳道：“主公英明。屬下的意思正是如此。”