劉閒摸了摸下巴，嘀咕道：“曹操沒有趁機打過江東去，難道是在淮南與孫堅交戰並未佔到便宜？”
瑤影道：“據報，之前曹軍與孫堅軍交戰於合肥、廣陵，卻屢屢受挫於江東水軍，之後曹軍便停止了攻勢。”
劉閒點了點頭，道：“曹操很精明，他看出自身與孫堅水軍之間的巨大差距，而要席捲淮南乃至南下江東，水軍卻是至關重要的一環，因此他暫時放棄了南下江東的打算。
呵呵，孫堅手握當今天下最強大的水軍，暫時倒是不必擔心誰能威脅到他！”
站了起來，轉身看著面前的湖泊，喃喃道：“曹操既然暫時放棄了南下，那麼他接下來會做什麼呢？”
稍作思忖，對立在不遠處的一名女兵道：“去把公臺給我叫來！”
兗州。
曹操率領大軍班師而回，荀彧率領留守眾人出城門十里迎接，拜道：“恭賀主公凱旋而回！”
曹操翻身下馬，走上前去，扶起了荀彧，拍了拍荀彧的手掌，微笑道：“若非文若先生為我坐鎮後方，我豈能安心南征北戰啊！所以這場大勝，文若你至少有一半的功勞！”
荀彧心中感激，拜道：“主公過譽了！”
曹操拿著荀彧的手一道朝城門走去，其他眾人則緊隨在後。
曹操問道：“我不在的時候，可發生了什麼大事？”
荀彧道：“不久前劉表死了。……”
曹操一呆，驚訝地問道：“劉表死了？怎麼死的？”
荀彧道：“據說是劉閒趁著給劉表祝壽之機，下手殺死的。……”
曹操愣了一愣，哈哈大笑起來，擺手道：“絕無可能！絕無可能！劉兄何等人物，豈會做出如此愚蠢之事？這其中肯定另有隱情！”
荀彧一臉欽佩地道：“主公英明。劉表遇害的同時，最蹊蹺的是蔡氏一族以及小公子劉琮竟然也一道遇害。……”
曹操頗感意外的道：“這麼說，現在荊州之主是劉琦咯？”
荀彧點頭道：“正是！”
曹操皺眉搖頭道：“這可真是出乎了我的預料了。劉琦資質平庸，既無謀略，也無膽氣，怎能做下如此之事？”
隨即問道：“是誰在幫他？”
荀彧道：“劉備。”
曹操恍然大悟，感嘆道：“看來這荊州很快就要落入劉備這大耳賊的手中了！”
頓了頓，笑道：“不過這卻是好事。荊州易主，孫堅必不會放過這個奪取荊州的機會，我暫時不必操心孫堅的事情了！”
荀彧抱拳道：“主公英明。”頓了頓，又道：“還有一件事，皇帝的密使來了。”
曹操大感訝異。