探子再次回報，南唐軍盡數退入洪州城，在城下襬出一副決一死戰的樣子。
這下倒把柴宗訓搞糊塗了，為何放棄優勢水軍，卻要與周師在岸上決戰？
潘仁美說到：“莫不是鄱陽湖中有古怪？”
王彥進不以為意：“若是湖中有古怪，南唐軍必然會在岸上擊我半渡，豈會退入城中？”
“王統領可曾聽說‘誘敵深入’一詞？”對於王彥進插話，潘仁美很是不爽：“若南唐軍在湖岸設防，我軍明知有埋伏，不會繞道麼？”
王彥進沒察覺到潘仁美的臉色變化，只是說到：“東南北三個方向均有高山阻擋，極不利於騎兵行軍，況火炮重逾數千斤，更是不利於翻山越嶺，進軍洪州是我軍唯一出路。”
“王統領說話很是矛盾，”潘仁美不悅到：“既然進軍洪州是我軍唯一出路，李景達為何不在湖邊設防擊我半渡？如此不正說明湖中有古怪嗎？”
這下王彥進感覺到潘仁美的語氣了，他不過鐵騎軍一統領，潘仁美卻是堂堂太尉，不宜與其交鋒，於是乾脆閉嘴不說話。
柴宗訓卻問到：“王統領的意思是，我軍可徑渡鄱陽，與南唐軍決戰於洪州城下？”
王彥進說到：“回皇上，潘太尉的擔憂也不無道理，靈州軍多騎兵，如何讓戰馬渡過鄱陽亦是一大難題。”
慕容延釗已死，但鐵騎軍仍有數萬人，分為幾人統屬，須得在這幾人中提拔個統帥出來。
此次王彥進平定閩越，回師甌州，圍殲楊李都立下大功，柴宗訓本屬意於他來統率鐵騎軍，目下也是這樣做的。
所謂兵熊熊一個，將熊熊一窩，王彥進雖血性殺回甌州，卻也沾染了慕容延釗明哲保身的習氣，柴宗訓在心裡已將其否定。
“戰馬渡湖之事倒也不難，”柴宗訓說到：“朕在典籍上便早已看到過前人以黑布矇住戰馬雙眼，馬看不見自然不會害怕。”
“既然三面皆不利於行軍，”柴宗訓又說到：“傳朕旨意，徵召鄱陽附近船隻，全軍渡湖，與南唐軍在洪州決一死戰。”
曹彬天天坐在江邊，就等汛期過去退水。而韓通比他更著急，皇上派的鐵輪船已到，卻只能日日望水興嘆，徒呼奈何。
韓通試驗過鐵輪船威力，往對岸撞開一個缺口不難，但江寧城就在不遠處，南唐軍必不會撤，若能有數十艘這樣的的鐵輪船，想要登陸對岸不難。只得四艘，還是有些不夠。
曹彬也駕著大船去江面上試過火炮威力，他和韓通有一樣的問題。火炮數量太少，若是水戰，他倒有信心依靠火炮全殲南唐水軍，但目下南唐水軍只在江岸死守，根本不下水，他也沒辦法。
這一日曹彬又在江邊苦思對策，卻見一葉扁舟順江而下，一個書生模樣的人身披蓑衣坐於船頭，手中魚竿上沉入水中，跟著水流一直往下。
“這人倒也奇怪，”岸邊周師軍士說到：“魚餌一直飄於水中往下，如何騙得魚來？莫不是個傻子吧？”
曹彬連忙喝止：“此人滔天白浪中仍駕船自如，必是久居於江邊之人，許是我等見識少而已，切莫胡亂取笑。”
書生充耳不聞，忽地猛抬魚竿，果見一個近十斤大魚被勾住，在水中不停翻滾。
魚竿太細，魚又太大，眼見就要擺脫束縛逃走，曹彬反身張弓搭箭，一箭射出去，正中魚頭。那魚翻滾幾下，便浮於水面不動了。
書生轉頭慍怒到：“本以為你這人還講些道理，沒想到竟是如此殘忍好殺。”
曹彬拱手到：“我見大魚即將逃脫，欲助先生一臂之力，想來先生釣魚也是為做下酒菜，生死又何妨？”
書生上下打量曹彬：“原以為你這人講道理，想來也不過比那些大頭兵多識些字而已，誰說我釣魚為下酒？”
“哦？”曹兵問到：“敢問先生釣魚是為何？”
書生得意到：“你不釣魚，不知釣魚之樂，若只為下酒，我何須冒險下江？釣魚最大的樂趣，在於人與魚之博弈。那種魚兒將跑未跑，魚竿江斷未斷之時，把握機會將魚拉上來。便如兩軍對壘，各方智計百出，時時是絕處，卻又絕處逢生，最後把握戰機將敵方摧垮，如此方能獲得對戰之樂趣。”
“哈哈哈，”一旁的軍士笑到：“書生卻也班門弄斧，在太尉面前講軍機。”
“太尉？”書生說到：“太尉又如何，還不是在此望江興嘆？”
一句話將兵士的嘴堵住，一個脾氣暴躁的拔出刀來怒喝到：“我宰了你。”
曹彬急忙喝止：“不得無禮。”
兵士連忙後退，曹兵復又拱手到：“某日日在此江邊，自汛期後，片板不敢下江，先生卻能獨自駕船垂釣，水上功夫令人佩服。”
書生笑到：“過獎了，我不過無事時常以釣魚為名，暗測江面闊狹。曾自此處繫著長繩，以舟引至北岸，往返十數次，盡得江面尺寸，不失纖毫，為留待有緣人而已。”
這話再聽不懂，曹彬便枉為統帥了，急忙執禮到：“請先生傳授我渡江之法。”
書生還了一禮：“太尉禮賢下士，不因在下白身而看不起，在下此來，正是與太尉商議渡江之策。”
曹彬大喜：“先生請。”