韓非初一聽見自己又是府試案首，神情一愣，府試發現時文題目正是自己猜中的，他對能被取中很有信心，但沒有想過再成為案首。
“恭喜韓兄——”
“恭喜會長——”
薛蝌和其他會員的祝賀聲，讓韓非回過神來，連忙一一表示感謝。這時，他看見林全還恭立在一旁，忙道：“報信的差役，管家都打賞了嗎？”
“回稟少爺，父親請示夫人後，已經厚賞了報信的差役！”
“那就好，你先回去，告知你父親準備……”府試今天發榜了，按例，明天取中的學子要去拜見知府，韓非本打算讓管家準備一份禮物，想想又道：“就這樣，先回去，拜見知府的禮物，等我回去再說！”
韓府家丁林全走後，薛蝌等人又圍過來祝賀，“會長連中縣試府試案首，小三元可期呀！”
“諸位過獎了，韓某連中兩次案首，純粹僥倖……諸位先忙著，薛兄，咱們再商談一下釀酒工坊的事！”
韓非邀薛蝌進入自己的值房，打發走下人，說道：“薛兄，目前酒坊的準備工作已經基本就緒了，我想你可能有很多疑惑，現在開誠佈公的談談！”
薛蝌沉吟片刻，說道：“韓兄，恕小弟直言了，一般釀酒工坊都需要建造酵池等場所，但……按照你的方案建造的酒坊，不像是釀酒的！”
“不錯，我們的釀酒工藝與傳統方法不同，或者說，咱們釀酒的原料不是糧食，而是市面買來的成酒！”
“這……”
韓非看到薛蝌一臉驚愕，微笑說道：“薛蝌，你有沒有發覺，市面上的酒有兩大缺點，一個是酒性不烈，另一個就是口味單一。”
薛家是世家大族，對各種好酒自然很熟悉，而且薛家也有酒坊，薛蝌明白韓非說的是事實，便點頭道：“韓兄說的不錯，各家酒坊工藝不同，味道會有差異，至於烈酒……北邊有幾家酒坊釀製的就比較烈，去年京中斗酒，一位自稱千杯不醉的壯漢，結果喝了一小壇就醉趴下了。”
“如是喝了咱們釀的酒，不到一兩就會讓他醉得不省人事！”
韓非沒有理會薛蝌驚愕的表情，繼續說道：“咱們就是要釀製最烈和口味多樣化的酒，這也就是我的秘方！”
“太好了，韓兄，若是釀製成功了，一定會有大受歡迎，甚至可以拿到貢酒的御牌！”薛蝌混跡商場多年，立即明白了其中的市場潛力。
韓非並沒有像薛蝌一樣興奮，而是凝神沉思了一會兒，說道：“薛兄，你有沒有信得過的釀酒師？我的意思是對你絕對忠誠，而不是薛家！”
“韓兄，你這是……”薛蝌疑惑地望著韓非。
“薛兄，我打算把兩種秘法交給你，由你完全自主經營，但你們薛家人員混雜，特別……”韓非嘆口氣，繼續說道：“薛兄是人中之龍，振興薛家必然要看你的，令堂兄薛蟠……我信不過，若是秘法被他知曉，說不定要被他洩露出去……這兩個秘法並不複雜，一旦洩露出去，薛家就達不到專營的目的！”
薛蝌知道自家事，拱手施禮道：“韓兄對薛家的恩義，小弟不言謝，小弟知道怎麼做，絕不會辜負你的期望！”
韓非從懷裡取出一疊紙，交給薛蝌道：“這裡面詳細講述了蒸餾和勾兌二法，薛兄先看看，有不清楚的再來問我！薛兄，我再強調一下，這裡面蘊含了千萬兩銀子的市場價值，一定不可洩露出去了！”
這兩種酒一旦試製出來，推向市場，若一直由薛家壟斷經營，何止是千萬兩銀子的價值？薛蝌明白其中輕重，仔細包裹起來，貼身藏好，朝韓非默默一躬身。
韓非回到韓府，吩咐管家林福打賞闔府下人，就徑自走到後院，發現薛寶琴和薛寶釵姐妹都在，不由笑道：“你們倆這是早退呀，要扣工錢的！”
“大哥，你好像從來沒有給我發過工錢吧？”薛寶琴美目一翻，嬌哼道。
“等等，情況不對呀，咱們家的財務大權一直由你們姐妹把持著，沒領過工錢的人，應該是我吧？”