縣衙昨天釋出了告示，今天公開審理殺妻案，剛到辰時，縣衙大堂外就聚集了不少觀看的人。
按說，高淳縣每年惡性刑事案件總有那麼幾起，為何此案倍受人們關注？有好事者，根據街頭人們的議論，總結了幾點。一，此案主犯李大有是遠近聞名的匠人，平時為人忠厚老實，竟然犯了殺人罪，大出人們的預料；二，此案死者，李大有之妻蔣氏，生性淫邪，不守婦道，這次被殺是否有桃色花絮，值得期待；三，部分人對此案一些疑點感興趣，想來看個究竟；當然還有一些人，純粹是職業看客，每次縣衙審案都要圍觀。
在圍觀的人當中，有一位特殊的看客，正是我們主角韓非。他之所以來此，並不是對此案關心，而是對案犯李大有感興趣。李大有是出色的雕刻匠人，恰是他需要的人。儘管所有的人證物證都對李大有不利，但他的第六感官告訴他，此案或許會發生逆轉。
高淳知縣冷風做出公開審理的決定，與此案被民眾所熱議分不開的，但主要的還是案情似乎簡單明瞭。案犯當場被抓，現場人證物證俱全，在他看來，公開審理此案，正是凸顯他能力的機會。
辰時一過，縣衙大堂四門大開，幾名衙役站在門口維持秩序，大堂內兩班衙役手拿水火棍站立兩旁。過了不一會兒，知縣冷風在前，師爺在後，走進了大堂。
冷風端坐長案後，拿起驚堂木一拍，大喝：“升堂！”
“威——武——”兩班衙役齊聲高喊。
冷風又是一拍驚堂木，大喝：“帶案犯李大有！”
兩名衙役接令後快步走出大堂，沒過多久，又押著一名戴著鐐銬的中年男人，進了大堂。
韓非這時才看清傳說中的高明匠人李大有，只見他約四十歲，面色戚惶，雙目隱隱有一種認命的悲哀。韓非雖然不會相面，但自覺感到，此人怎麼都不像是一個窮兇極惡的殺人兇手。
大堂內知縣冷風喝道：“堂下所跪何人？”
李大有伏在地上，顫抖著答道：“草民李大有！”
“案犯李大有，有目擊證人指認你涉嫌謀殺了你的妻子李鄭氏，你可治罪？”
“稟大人，草民，草民……知罪！”
知縣冷風聽見李大有承認了罪行，神色輕鬆，喝道：“案犯李大有，速速將你謀殺妻子李鄭氏的經過招供出來！”
“稟大人……”李大有神情悽慘，伏在地上，大聲呼號：“大人，草民沒有成心要殺害妻子呀，草民夜間從印書鋪子回來，見妻子不在屋裡，就打算自己去燒點吃的，草民掌燈去柴房去柴火，不小心摔倒點燃柴草，柴房很快就被大火吞沒了，草民大聲呼喊四鄰搶救，根本來不及，結果……草民實在不知妻子在柴房裡呀！”
“一派胡言！李大有，到了此時還妄圖狡辯？”知縣冷風一拍驚堂木，厲聲斥道：“案犯李大有，速速如實交代自己的罪行，以免皮肉受苦！”
“大人，草民實在不是有心要殺害妻子呀！”
知縣冷風冷冷看了李大有一眼，喝道：“帶人證上堂！”
“草民李老實拜見青天大老爺！”一位憨厚的中年漢子，被衙役帶上堂，跪在大堂中間。
知縣冷風表情嚴肅地對李老實問道：“你和案犯李大有有何關係，是否目擊了案發現場？”
“回稟大人，草民是李大有的鄰居，案發當晚，草民聽見李大有的呼喊聲，和其他令居一起趕到了李家救火。當時，火勢太猛，鄰居們雖然全力搶救，李家柴房仍然燒燬了。大火撲滅後，眾人在火場裡找到了李鄭氏的屍體。”