大約過了一刻鐘，靈兒從車廂底部鑽了出來，見韓非已經被劫走了，車伕倒在血泊裡，頓時雙拳緊握，淚水橫流，小臉蛋則因憤怒漲得通紅。她擦了擦眼淚，冷靜想一想，該如何救回自家少爺？對，該先稟報應天府知府餘世英。
於是，她顧不得路人詫異的目光，一路朝府衙狂奔。好在此地離府衙並不太遠了，也就一炷香的時間，府衙已經在望。
“哪裡來的小孩……快站住！”
靈兒從攔路的差役身邊，一閃而過，衝進府衙大門，直接奔向二進知府值房，同時高聲叫喊：“大老爺，快救救少爺呀！”
餘世英才從後院來到值房，正捧著衙役泡好的香茶，忽然聽到外面有人叫喊，而且這聲音似乎很熟悉，不覺起身朝門口走去。而這時，靈兒正好奔進了值房，把餘世英撞得後退好幾步，差點一屁股坐在地上。
“奴婢該死！”靈兒急忙扶住餘世英，跪在地上，泣道：“大老爺，您快救救少爺！”
餘世英見靈兒情態失常，也顧不得責罵她，沉聲說道：“少爺……韓師弟？他今天不是去拜見座師嘛，他怎麼啦？”
“大老爺，少爺今天是準備去拜見座師，剛才在路上被持刀蒙面歹徒劫走了，您救救少爺吧！”靈兒一邊哭，一邊把剛才發生的經過複述了一遍。
“什麼？”
餘世英震驚了！光天化日，金陵城內，韓非竟然被人劫持了！
“靈兒不要急，本官會救回韓師弟的，你再想想，劫匪有沒有什麼線索可循？”
靈兒搖頭哭道：“遇到劫匪時，少爺就把奴婢藏在車廂底部暗格裡，奴婢只聽到劫匪的喝斥，和一輛馬車經過的聲音，等奴婢出來，劫匪已經抓走了少爺，車伕被殺了！”
“靈兒，你現在立即回府，要夫人們保持冷靜，一切有本官做主，若是劫匪送來什麼訊息，即刻稟報本官！”
靈兒走後，餘世英思索了一下事情原因，按說，劫匪若是為了錢財綁架韓非，以前動手的機會多得很，為何等到這時候，冒險在城內下手？莫非是與院試有關？
他想到這裡，立即喊來三班衙役班頭，把所有衙役撒出去，搜尋劫匪線索，他自己卻趕往提督學院衙門。
今天是新任江蘇學政洪方智接見新晉生員的日子，他一直在等待院試案首，傳說中的韓青山韓非，但韓非卻遲遲不見人影，他心中漸漸有些不快，覺得韓非太過傲慢了。這時，衙役忽然稟報應天府知府餘世英來了，雖然有些意外，但他還是親自出門迎接入內。
“餘大人說什麼？新晉案首韓非遭劫匪綁架了？”洪方智瞪著餘世英，一臉的難以置信。
“不錯，就在他來拜座師的路上，遭遇了持刀劫匪！”餘世英沉聲說道：“不瞞洪大人，韓非是本官師弟，本官覺得此事太過蹊蹺了！韓師弟素有仁德之名，江南一帶的百姓都對他感恩戴德，論理不會有人對他下手，退一步說，就算有窮兇極惡之徒貪圖韓師弟的錢財，等他去城外了更易下手，為何要冒險在這個時候下手？”
洪方智愕然道：“餘大人是說此事與院試有關？”
“這是唯一能說得通的可能，大概是有人嫉妒韓師弟取得了院試案首，應天府第一個小三元，才僱兇劫持了他！”
洪方智面色陰沉，眼裡卻閃現了複雜的神色，一時沉默不語。
餘世英覺察了洪方智的異樣，不禁說道：“洪大人若是想到了什麼，萬請告知，餘某感激不盡！”
洪方智沉吟了將近一刻鐘，才說道：“這一說，洪某也感覺有蹊蹺之處……餘大人，在院試開考之前，洪某接到了一個紙條子，對方自稱是奉曾總督之命，要求洪某不要點韓非為案首！”
“曾總督？”
餘世英大驚失色，堂堂一省總督，有什麼理由去為難一個連功名都沒有的學子？
“洪大人，對方有沒有留下證據？”
“沒有，洪某這裡只有一張沒有具名的紙條，據洪某隨從說，送信的人亮了一下總督府的腰牌，但這些都無法作為有力的證據！”
餘世英不禁凝神思索應對策略，若真是總督曾功參與其中，這問題太大了。
“餘大人，是不是總督指使，暫時也無法下結論，當務之急是儘快救回令師弟韓非，避免夜長夢多呀！”
“多謝洪大人提醒，餘某這就告辭，去追查劫匪下落！”
靈兒離開府衙，又一路狂奔回府，路上因為奔行過急，連續撞翻了好幾個人，她自己也是身心疲憊，步法凌亂。但她還是咬牙堅持著，一心往府裡趕，到達府門，她仍然腳步不停，直接衝進角門。
“靈兒，你這是怎麼啦？”
靈兒聽到了青龍的叫喊，但她沒有理睬，繼續往後院方向跑。正跑間，她猛地剎住腳步，身子搖搖晃晃，差點摔倒。
“靈兒當心！”青龍見狀急道。
靈兒面色鐵青，瞪著青龍，喝道：“白虎他們哪裡去了？”
青龍不明白靈兒的臉色為何如此可怕，茫然道：“他們都在……”
靈兒不等青龍說完，急道：“你們全部出去追查少爺下落！還有，去一個人告訴我爹，讓丐幫弟子全體出動救回少爺！”
“少爺怎麼啦？”青龍目瞪口呆。
“少爺在去拜座師的路上遇到了持刀劫匪，被劫匪綁架了，你們快去，一有訊息立即稟報餘老爺！”
靈兒說完，又奔向了後院，遠遠望見王若蘭和柳如是在院子裡下棋，忙大喊：“夫人，少爺……”她突然想到柳如是有孕在身，不能受到大刺激，猛地剎住話頭。
“靈兒，你不是陪少爺去拜座師了嘛，怎麼一個人回來了？你少爺呢？”王若蘭見靈兒臉色不好，忙問道。
靈兒揹著柳如是，朝王若蘭使了一個眼色，說道：“少爺說，柳姨娘收藏了一副好畫，讓奴婢回來取……”
王若蘭雖然對靈兒的暗示疑惑不解，仍然幫腔，道：“如是妹妹收藏了什麼好畫，快去取來給為姐欣賞欣賞吧！”
靈兒等柳如是一走，立即跪在地上，泣道：“夫人，少爺被劫匪劫走了！”
“什麼……”
王若蘭頓時覺得天旋地轉，摔向一側，昏厥過去。
“夫人——”
使女婉娘和靈兒急忙抱住王若蘭，進行施救。而另一個使女蘭兒，卻是臉色蒼白，眼裡閃著驚恐的神色，木然站立。
 本章完