報國彩票的發行，頓時颳起一股強烈的彩票旋風，街頭巷尾，茶樓酒館，無處不是議論彩票的聲音。
在集市上，兩位熟人相見。
“兄弟，你聽說過報國彩票沒有？”
“這咋沒有聽說？民申報北版上都刊登著呢！”
“啊，兄弟，你還訂閱了民申報？”
“那可不，我也是識得幾個字的人嘛，這民申報可比那些話本好看多了，還能知曉天下的新聞趣事哩！”
“失敬失敬，小弟忘了兄弟是讀過私塾的人！兄弟，剛剛發生在報國寺門前的大事，你肯定不知曉了！”
“哦？報國寺門前有人聚眾鬥毆，還是哪家小姐進香被人歹人調戲了？”
“切，我大華如今是太平盛世，誰敢當眾為非作歹？兄弟，告訴你，可了不得了，報國寺門前報國彩票剛剛開出了一等獎，一位今天進城買菜的鄉下人，鴻運高照，花了兩文錢買了一注彩票，想不到竟然中了一等獎！兄弟，一等獎有一百兩銀子，兩文錢就博得了一百兩銀子呀！”
“啊，那個鄉下人祖墳上冒青煙了，這下成了有錢人了！”
“可不是嘛，兄弟，你準備也去試試手氣，你去不去？”
“我當然想去，可我這菜還沒賣完哩！”
“還賣啥菜呀，走吧，中了一等獎，你一年躺在炕上啥事不幹，也不愁吃喝了！”
“對對，咱們一起去！”
在某家酒樓裡，幾位文士聚在一起喝酒閒聊，忽然一人說道：“諸位兄臺，你們說這內廷發行這報國彩票有何用意？”
另一人說道：“此事小弟也想不明白，你們說，這一張彩票才兩文錢，連進城的鄉下人都能買得起，若是中了一等獎，那可是一百兩銀子呀，這不是虧大了嗎？”
又一人說道：“可不是嘛，小弟原以為一等獎只是用來宣揚的，並無真事，哪知道剛剛小弟下人稟報，報國寺門前一位進城買菜的農人就中了一等獎，如今恐怕整個京城都轟動了！”
“小弟據可靠訊息得知，這報國彩票是忠義伯向皇上奏請的，誰人不知忠義伯精通經商，這其中莫非有什麼奧妙？”
“這彩票若是忠義伯府上推出來的，一定是賺錢的買賣，如今卻是聖上恩准，由內廷發起的，當今聖上是仁君，愛民如子，怎麼會賺百姓的錢？你們不要忘了，忠義伯也是以仁德聞名天下的，忠義伯府上一直在資助貧家子弟讀書，如今又開辦了慈善堂救助孤寡。”
“兄臺說的是，若以你之見，忠義伯奏請皇上發行報國彩票，目的何在？”
“自然是為了資助貧寒百姓，你們想，這兩文錢哪一家付不出，一旦中了大獎，家境就完全改善了！皇上和忠義伯想的自然治國安邦的大計，這百姓富足了，國家也就安定了，因此，這彩票取名‘報國’呀！”
“兄臺高見！諸位兄臺，我等也去買彩票吧，為報國獻一份微薄之力！”
“對，咱們都去吧，若是僥倖中了獎，也是高興的事！”
在某個大戶人家的後院，一位千嬌百媚的小姐慵懶的斜躺在軟椅上，放在手上書本，對侍立一旁的使女，問道：“外面有沒有什麼新奇的趣事？”
使女興奮地說道：“小姐，奴婢剛才出去採買針線時，聽見一樁大事哩，今天報國寺前，一位進城的農人花了兩文錢買報國彩票，竟然中了一等獎，有一百兩銀子哩，如今城裡都傳開了！”
小姐驚得坐起身，說道：“兩文錢的彩票，中了一百兩銀子？竟有這等奇事！聽說這報國彩票是忠義伯向皇上奏請的，這不是虧大了嗎？”
“小姐，忠義伯那麼聰明的人，怎麼會做虧本買賣？這其中定然有奧妙，只是奴婢不明白罷了！”
“忠義伯的想法豈是常人能夠看透的？”
“說的是呀，可惜忠義伯被皇上招為駙馬了，不然以咱府上與賈家二老爺的關係，小姐說不定就能成為韓府的夫人了！”
“死丫頭，瞎說什麼！”
小姐嘴上呵斥使女，眼睛裡卻是藏不住的失落哀怨，不由嘆道：“咱家又不是豪門權貴，忠義伯哪裡看得上……”
“小姐有才有貌，決不輸給韓府那些姨娘們，可惜沒有機會與忠義伯相識。奴婢聽說忠義伯是重情重義之人，不在乎門第出身的，你想，韓府最有權勢的柳姨娘還是青樓出身呢，如今連賈府的主子都要巴結她呢！”
“哼，她還不是仗著肚皮爭氣，給忠義伯生了一個兒子……不說這些了，那買報國彩票的人多嗎？”
“小姐，人太多了，後面的人根本擠不進去，奴婢到得早，也買了一注，可惜運氣不好，啥也沒中。小姐的運氣一定不錯，何不也去玩玩？”
“閒雜人等太多，我豈能去？”
“小姐，韓府女店麗人街也有賣彩票的，那裡只有婦人才能進去的！”
小姐猶豫不決，遲疑地說道：“這不大好吧，爹孃不許我經常出門的！”
“小姐，你是去女店有什麼關係，夫人昨天還去麗人街了，再說……”使女朝外看了一眼，低聲說道：“你不是想去韓府瞧瞧嘛，麗人街的掌櫃是韓府顧姨娘，你和她拉上了交情，機會不就有了嗎？”
小姐沉吟片刻，道：“我正好要買一套小衣，順便去看看報國彩票吧！”
隨著一個個大的獎項開出，報國彩票風潮是一浪高似一浪，成了年底前京城以及周邊縣府最火爆的生意，也成了年輕人新的娛樂方式。特別是那些大戶人家的公子哥們，玩膩了追雞攆狗踢寡婦門，又玩起了彩票，賭誰的運氣好。這些大戶們一買都是成百上千，甚至上萬張彩票，更是推高了彩票的銷售額。
一個月時間很快過去了，各地銷售報國彩票的賬目錢款全部匯總到了韓府，理賬之前，韓非首先抽了兩萬兩銀票塞給司禮監太監黃葉父子。
黃葉捏著銀票，猶豫地說道：“伯爺，這彩票是皇上……”
韓非淡淡說道：“彩票試行階段，並未有具體賬目……”
黃葉懂了，驚喜道：“咱家多謝伯爺！”
韓非將韓府賬房喊進來統計賬目，很快結果出來了，黃葉父子目瞪口呆。
韓非也驚訝不已，想不到百姓的購買力這麼大，隨即呵呵笑道：“黃公公，咱們進宮面聖吧！”
 本章完