流芳郡主這才真正認出來：“啊，你這丫頭，才幾個月不見，怎麼跟換了個人似的，出落得這般亭亭玉立了，嫩得跟青蔥似的，這要在外面碰著了，我哪裡敢認你。今日不知道要有多少小郎君要跟我打探你了。”
她又轉向自己密友：“你是不是哪裡尋了什麼仙丹，別藏私，給我也來上兩顆，讓我年輕年輕。”
“瞧你這嘴皮子，利索的，快進去吧，你這做主人家的，也好在這裡盡扯閒話。”
流芳郡主道：“正是，快請進，新菊第一杯給你烹上了，你試試，且看今年成品如何。”
兩位做長的，相攜在前面邊走邊談，燕熙和若謠兩個小輩規規矩矩的跟在身後。別的不說，大家出來的小姐確是不同，像若謠這樣自小有專禮媽媽教導長大的閨秀，一舉手一投足，確實是自帶一股子叫燕熙自愧不如的貴人儀態的。
比如頭上的珠翠和腰間的環佩，走動之間，若謠是絕不會發出任何動靜的，但燕熙無論如何小心，始終會有細小的聲響。
又比如方才，同是行李，她行禮只能看出恭敬小意，但若謠行禮，恭敬之間裡就是隱隱透出一種習以為常的大方從容。
這定是自小經過長期的訓練，慢慢練出來的，不是一朝一夕能做到的事。
燕熙雖說在喬家大小是個小姐，但因為庶出，又不起眼，估計從前也沒有專門教過她這些東西，至於她的生身姨娘，出身家女，禮儀方面大概也是指望不上。
幾人轉入一條迴廊，從前院過來一名管事，留著兩撇小鬍子，兩眼無神，臉色奄奄的，略微發黃。
但見流芳郡主身邊的丫頭朝遠喊了一聲：“許管事——”
那管事似被驚了一般，怔了半晌，才遙遙朝她們行禮。
流芳郡主的臉色不怎麼好：“見笑了，這許管事剛從渝州辦事回來，回來整個人就怪怪的，今日還誤闖到後院內宅來了，實在不成體統。”
王氏安慰道：“興許是累的，不是剛才外面回來嗎，一時精神頭上不來，誤走了道也是有的，今日你辦宴，別壞了興致。滿京多少大姑娘，小郎君伸長脖子等你的宴成就良緣呢。”
流芳郡主被她哄得開心，也就丟開不理。須臾，一行人轉出迴廊，入了招待女客的院子。
王氏今年著實是乘興而來，若謠瘦了，尤顯品貌端雅，在一眾同齡的閨中少女裡，極為出眾。加之新菊曬出來的茶香著實甘醇，是她平日最為喜好的，一年曬那麼斤把，如何都不如流芳郡主炮製的回味甘香，虧得她這個手帕交年年不辭辛勞，總要親手替她曬上幾兩，趁著宴請，嚐了不算，還要打包帶走。
茶過兩品，所請之人都來得七七八八了，自有可以主事的媽媽前來引了小姐們前往中院的與小郎君們隔紗鬥法。
按往年舊例，中院幾個大涼亭早已搭上層層月紗，小姐們在其中，或者或做詩行令，或扶琴作畫，躍躍欲試。