愛德華單膝下跪，沉聲說：“陛下，很抱歉沒能成功營救阿寶，我們找到這二人的時候，他們已經是死人了。”
珀修斯猛地拍了一下扶手，怒聲說：“我說過，阿寶活要見人，死要見屍。我預想過阿寶可能已經遇害，所以你沒能把人救回來，我不怪你。
“但我說的死要見屍，是要你明確把阿寶的屍體帶回來，不是讓你帶兩具身份都無法辨認的焦屍回來！我怎麼知道這兩個黑成碳的傢伙是誰？”
“還有胡山戎，好歹以前是遠東皇朝的禁軍刀術教頭，也算個大內高手，就這麼死了？一個照面都沒碰上，就死了？？？你們是怎麼辦的事？！”
愛德華把對雷薩克哈爾說過的說辭複述給珀修斯聽，至於其中可能存在的疑點，以及返程途中跟奇諾之間的對話，他沒有任何提及。
珀修斯聽後沉默了很久，笑得有些諷刺：“所以，這就是你們給我的最終結果——胡山戎歷經千辛萬苦綁著阿寶逃出王國，最後贖金沒到手，自己反倒讓人劫殺了...這種說辭，你讓我怎麼去跟遠東皇朝交涉？”
愛德華低下頭顱，默默地說：“國王陛下，這件事是我無能，請您予以懲罰。”
珀修斯冷哼一聲：“懲罰？說得好聽。你早就被停職了，我還能怎麼懲罰你？哼，你這總督是一時半會別想繼續當了，等你哪天立了大功，再來跟我商量復職的事。”
阿寶之事處理好就復職，沒處理好就繼續停職，這本就是約好的事，愛德華沒有絲毫脾氣：“一切聽從陛下的命令。”
珀修斯無奈地靠上椅背，嘆聲扶著自己的額頭：“先這樣吧。阿寶這件事暫時就我們幾個知道，都把嘴巴管緊一點，不許對外放風聲，讓我仔細想想該怎麼處理。”
“至於奇諾那邊擒獲的鹿林城官吏，派人嚴刑訊問，看看能不能問出什麼有用情報，有的話立刻彙報給我，沒有就按律處決。”
說是說嚴刑訊問，其實註定又是竹籃打水一場空，那些鹿林城官吏本來就什麼都不知道，完全矇在鼓裡，就是有心招供，也供不出來任何東西。
珀修斯嚴肅地叮囑道：“還有你，雷薩克哈爾，你這個代理總督給我好好選人，別再提拔一些只會吃飯喝酒的廢物。”
這番話算是給雷薩克哈爾施壓了，裡面的潛臺詞就是，他要為以後新任的鹿林城官吏負責，新任官吏但凡再搞出類似的事，他也難逃其咎。
雷薩克哈爾不敢怠慢，頷首應聲：“遵命。”
珀修斯還想說什麼，會議室大門被敲響，他抬頭說了聲“進”。
一名御前侍衛走入會議室，對眾人先後行禮，彙報道：“陛下，猩紅教會總主教求見。”
這個名字讓會議室的氣氛沉默了下去，珀修斯依舊扶著額頭，如雕像般坐在座位上一動不動，只有低沉的聲音傳來：“他可真會選時間。”
御前侍衛不知道國王這是見還是不見的意思，默不作聲等待進一步回答。
“你們三個先下去吧，讓僕人給你們安排住處，近日先別離開王城，後面可能還有事找你們。”珀修斯起身走到窗邊，默默注視著窗外的夜景，“把總主教帶來見我。”
三人向珀修斯的背影行禮，告退。
此時夜深，走廊點著燭火卻依舊幽影重重，火光撲朔間變幻的影子宛若某種不可名狀的活物。
奇諾等人從會議室出來時，恰好有隊伍迎面走來。