事實上，明朝官員工資不高，可潛在的福利很多。
後世公務員月工資也就三五千，工資也不高，可潛在的福利很多。
朱元璋制定官員工資水平的時候，已經策劃好了，首先發下的工資，足以讓官員過上體面，舒適的生活，還能相對富足，可想要過上奢侈的生活，那是不可能了。
可官員不善於理財，還鋪張浪費，每月去喝花酒，或是納妾好幾個，還有師爺，丫鬟一大堆，還要各種應酬，各種奢華享受，這些計算下，錢絕對不夠花。
據說，被查出的貪官95%，都是有包二奶、三奶，之所以還要貪汙，顯然也不是因為工資太低，而是相對於包二奶、三奶的大筆費用工資才顯出不夠用的。
現實如此，歷史亦然。
官吏生活大多奢侈，國家沒有理由要為此埋單。
官吏不能像老百姓一樣生活，那是他們的事，至於因生活標準過高而工資不夠，如果這也能成為“當貪官的理由”的話，那麼“理由”永遠是存在的。
或者說，即便是宋朝的高薪養廉，很多官員還是會不夠花，還是會哭窮。
項羽說道：“所以，這是假的理由。”
朱元璋又是問道：“真的理由是什麼？”
項羽說道：“我理解為，一蟹不如一蟹。”
“一蟹不如一蟹。”
朱元璋不解道。
項羽說道：“有一個農民，在河裡面抓螃蟹，結果抓上來的螃蟹一個比一個，個頭小。同樣，殺一個貪官不難，可你能保證，殺掉這個貪官後，後面的官員能保持清廉，能更好的處理政務嗎？結果是，幹掉一個貪官後，新上來的官員更貪汙，執政能力更差，造成的社會問題更多！”
“就好似宋徽宗時期，蔡京不是東西，貪汙不斷，問題不斷；可幹掉蔡京後，後面的人還不如蔡京！”
朱元璋啞然，片刻後說道：“我如此鐵腕，如此血腥，想來他們應該有自知之明把……”
只是很快說不下去，果然一蟹不如一蟹。
項羽繼續道：“古人稱長江為江，黃河為河。長江水清，黃河水濁，長江在流，黃河也在流。古諺雲:聖人出，黃河清。可黃河什麼時候清過？長江之水灌溉了兩岸數省之田地，黃河之水也灌溉了數省兩岸之田地，只能不因水清而偏用，也只能不因水濁而偏廢，自古皆然。”
“你不懂這個道理，只是一味的用長江和廢掉黃河。豈不知，存在就是合理。”
“清官不可靠，他們會用大義裹挾皇帝，威脅皇帝，告訴皇帝，不要與民爭利，要少徵收賦稅。然而所謂的民，從來不是底層百姓，而是富商，是大地主，還有所謂的資本主義萌芽。在他們不與民爭利的鬼話下，底層百姓越來越困苦，揭竿而起；朝廷越來越窮，唯有他們越來越有錢。”
“等到國家覆滅的時刻，平時無事袖手貪心，臨危一死報君王。或者是，水太涼，直接投賊。”
“至於貪官也不好，可至少聽話，有把柄在皇帝手中。皇帝平時可以藉助貪官，壓制清官，維持朝政平衡。等到民憤大的時刻，直接殺了貪官，可平息民憤，又能抄家，發一筆大財，何樂而不為。”
朱元璋說道：“你這是用權術治國。秦國以法治國，成為七雄第一；韓國以術治國，為七雄倒數第一。重術，輕法，亡國之道。”
“開國君王，以法治國；守城之君，以勢治國；末期皇帝，以術治國。元順帝以術治國，結果亡國。”
……
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