九月初，益都城破。
十月底，李璮兵盡糧絕，絕望之際，放開城門，任部眾自尋出路。
麾下尚餘的六千益都兵，相繼出城而降之後，李璮親手殺死愛妾，乘舟入大明湖，投湖入水卻未溺死，被俘斬首而死。
從起兵到消亡，李璮不過堅持了四個月的時間。這一場貌似轟轟烈烈的叛亂，在中原幾乎沒有掀起太多的波浪，更未給忽必烈帶來任何的損失。忽必烈反而利用這一次叛亂，徹底收回了各地漢軍的兵權。
益都城破之後，僅餘的數千益都兵大多降元，少數東撤至登州，與登州守兵一起，開了城門，迎接大權國軍隊。
此時再想派兵解救困於濟南的李璮，已經根本不可能了。大權國軍隊只能在益都以東逡巡，儘可能的收羅自逃出益都以躲避戰亂的百姓。
一個多月的時間裡，除了五千多益都兵之外，總共收羅了五十餘萬難民。
這些人，以最快的速度被運往廟島後，大半遷往南高麗，其餘的分別送到遼西、遼南、遼東各地安置。
攻佔濟南的元軍，揮師東向，迅速攻破登州。隨即，砲手元帥薛軍勝，統率他的砲軍，日夜攻打堅若磐石的巴掌城。
十一月中，巴掌城告破，大權國所有軍民，全部撤出登州，留兵駐守一水之隔的廟島。
自此，整個中原，西起涼州，東至登州，已經全部納入元國的統轄之內。只要滅了隱藏於太行山中的那股盜匪，中原對於忽必烈而言，便再無隱憂。
只是，一場沒有硝煙的戰爭，以超出忽必烈想象的方式，開始在中原悄然打響。
……
涼州七里十萬家，胡人半解彈琵琶。
歷代文人眼中的涼州，有大漠的風沙、有孤傲的落日、有悠悠的羌笛，也有舞姿嬌俏的胡女。
斜臥軟榻，品葡萄美酒，聽風吹沙，看舞女搖曳。這才是一個心懷大志之人，該去的地方。
然而，自李元昊建西夏國、攻佔涼州之後，這一片土地就與中原王朝斷絕了所有的聯絡。文人墨客，也只能從古詩之中，繼續品味涼州的悲壯。
成吉思汗去世那年，蒙古國終於滅了夏國，此後鎮守涼州的闊端，打通了涼州至西域的通道。但是直到窩闊臺滅金，才重新將中原與西域勾通在一起。
從中原，過蘭州，西出涼州，沿著焉支山南麓，經甘州、肅州，直到瓜州、沙州，慢慢地恢復了商旅的往來。
尤其是在蒙哥派出旭烈西征之後，跟隨其作戰的大批商人，從西域帶回無數的金銀財寶，讓這條通道，終於重新煥發出了誘人的風光。
駝鈴聲中，兩支商隊一前一後，相隔三里，正緩緩地自西向東行進。
居前一支商隊，有三百餘隻駱駝，百餘護衛。
領先兩個，俱是一身勁裝打扮，身騎高頭駿馬。
其中一個是糙面漢子，身著皮甲，後背箭囊，腰懸長刀，手持鑌鐵長槍。
與他並轡而騎的男子，年近三十，唇紅齒白。滿面風霜的臉上，難掩其曾經的書生之氣。
此人姓趙名青慕，河東雲中趙氏一族嫡系長孫。
雲中趙氏，近百年前，以皮貨走私起家。從當年在宋國與契丹之間的夾縫裡掙扎求生，到後來與女真人、蒙古人做生意。北地多年的戰亂，反而讓趙氏一族的生意越做越大。
如今元國的燕京宣慰使趙璧，便是出身於雲中趙氏。雖然趙璧只是家中旁支之子，但是他扶持忽必烈的行為，卻得到了全族的傾力支援。
趙青慕自幼聰慧，三歲能文、五歲能詩。趙氏族小便對其從小悉心培養，四處延請儒士為其授課。十二歲時，便已精通經史子集。
有趙璧成功在前，趙氏族長便期望趙青慕走科舉正道，為家族謀得一個光宗耀祖機會。忽必烈剛剛登位為汗時，曾對下天儒生允諾，不日將重開科舉。可是至今正式建國已經過了一年多時間，朝堂之上，科考之聲反而漸漸銷聲匿跡。
作為準備承繼家業的嫡孫，科舉之路暫不可求，與其靠著趙璧的臉面謀求一個不尷不尬的職位，不如重新執掌商貿，如此才有可能名正言順地接掌整個家族的生意。
忽必烈稱汗之後，趙氏地位大漲，隱隱之間成為河東商界的執牛耳者。實際上，其中甘苦，只有族中高層才知。
不過，實實在在的好處，還是有的。一方面，趙氏一族打通了與元國軍方的生意關係，成為元國軍隊最主要的皮貨供應商；另一方，雖然漠北的貿易被禁絕，趙氏卻成功地開拓出了河東經河西走廊直通西域的商路。
只是，自從闊端去世之後，河西走廊重陷混亂局面，盜匪橫行。尤其是近來從青海一地，冒出數支強為強橫的馬賊，讓往來商旅苦不堪言。
趙氏族長，只能透過趙璧，求助於軍方。隨行的這一支護衛，正是軍方給予的最大支援。一百個人，全是退伍軍人，其戰馬裝備，甚至已經超過了中原一些漢軍的水平。
護衛隊長許立，在離開軍隊之前，則是劉黑馬手下的一名百夫長。
看著前方的一個破敗土堡，許立緩緩地停下馬步，身後清脆的駝鈴聲漸漸安靜下來。
兩個護衛縱馬而出，往土堡直奔而去。