大地積雪融化，鮑蕾慢慢溢位了枝椏。
儘管還有些許的風，但是春天真地來了。
一年之計在於春，往年的春天，無論是田間地頭還是鄉下的民宅，到處都是忙碌的農民，鳴叫的牲口。
可是今天的春天，除了那讓人你翹首以望的綠色之外，天地間滿是肅殺。
積雪融化的農田泥濘不堪，遠處的村莊裡再也沒有筆直的炊煙。
亂世中誰刀把子硬，誰就是真理。
官軍來了禍害一通，官軍走了濠州城的紅巾軍瘋了似的出城到處搶劫。
淮西地面，已經在數次大戰之後，徹底的衰敗下來。不能安心種地，百姓變成成群結隊的流民和盜匪，聚集在山林之中，他們相互搶劫相互攻伐，只為了能奪取對方那少的可憐的糧食，活下來。
可是和濠州相隔不遠的定遠城，卻有著別樣的生機。
鄉民們私下傳說，定遠城的常勝軍，不搶劫老百姓。
定遠現在就是常勝軍的軍營，能吃飽的漢子們被小九訓練得死去活來，哪還有精神去鄉下搶劫。而且朱重八那個殺神，發現出城巡邏的小隊搶劫百姓禍害婦女之後，一個小隊計程車卒，全被砍了腦袋。
馬蹄踩在鬆軟的泥土上，發出放屁的聲音。
小九騎著戰馬，身後跟著出城溜馬訓練的龍驤營。
整整四百騎兵，胯下是上好的塞外戰馬，身上是帶著鱗片的鐵甲，有弓有刀有騎槍。在淮西地面上，是一股讓人望而生畏的軍事力量。
前些日子，郭子興的兒子郭天敘來定遠要糧食時，就表現出對這支軍隊的垂涎之意，但是小九一個白眼給打發了。
小九和重八，現在既是郭子興的下屬，又是他的合作伙伴。在淮西大地之上，兩個人的名聲越來越響。
這些日子不斷有流民來到定遠城投軍，小九和重八想挑牲口似的，在人堆裡挑出幾千最精壯的漢子，補足了常勝軍一萬五千人的編制，同時還組織起三千多人的墾荒隊。
是的，墾荒。
百姓都是莊稼漢，大戰過後有著數不清的無主之地，別的地方之所以百姓逃難，是因為地面不太平，種不了地。
而定遠城這邊，日日都有軍隊在定遠和濠州，乃至滁州的交匯處巡邏，定遠城周邊地帶，那些落草為寇的百姓，被練兵的常勝軍殺得一乾二淨。
沒了盜賊土匪，定遠城那些遺留下的官府小吏迅速組織墾荒隊和百姓種地，別的地方千里無人煙，定遠城這裡卻是微微有些生機。
風悄悄吹過，地裡的農人們艱難的在天地中耕種。
亂世中什麼都缺，牛馬這樣的牲口百姓是想都不敢想了，只有有人推著牧犁在大地上，吃力的推著。
小九在馬上，看著天地裡的農人們，倔強的臉上露出一絲微笑。
他的嘴角下巴上是黑色的鬍渣，臉頰上是肉眼可見的黑色的細細的絨毛。
年已經過完了，他又大了一歲，開始像個真正的男子漢了。
而且因為沒捱餓，長期練習武藝，他的身體又高了許多。
原來皺巴巴的眉眼也長開了，臉上滿是男子漢的線條。
大隊的騎兵慢慢走過原野，地裡的農人們只是看了一眼，又繼續忙活。
“老李，最近辛苦你了！”小九對身旁，騎著騾子的李善長笑道。
李善長這個大管家，在定遠城發揮了巨大的能量。不但組織小吏給小九二和重八的城池構建了一套完整的行政班子，而且不辭辛苦的走訪周邊的鄉村，寨子。
在村寨中讓那些殘留的百姓和大戶人家，豎起了報警的烽火臺。並且和他們約定，小九的軍隊不搶劫他們，保護他們的耕種和人身安全。但是在秋收的時候，需要支付一些軍糧。
李善長的出面，保證了大戰之後地方的安穩，使得定遠周邊沒有出現大面積的逃亡現象，而且隨著外來人口的湧入，李善長又帶人清查無主的土地，給外來農人耕種。
而且，為了能讓這些百姓安心，還特意用衙門的官印，給分發的土地上都蓋上了官印。