眼前是一堆小山一樣的元寶，二十兩一個的足紋京錠，一共一百個，層層碼在桌上，閃著釉面青光，活脫脫勾人的眼睛。
“楊四，這一次我挑你發財。”古平原慢條斯理地說，“你不是絕後嗎，這些銀子夠你捐個官兒做，還能為先祖請封，也算你盡了一份孝心。”
楊四聽了這話，肚皮裡點燈——心裡都是亮的。也不起身直接跪地上磕了一個響頭，“您說吧，要我命都行。”
古平原把他扶起來，“只要你陪我到這黃土高原上走一趟，這銀子就歸你。”
鄧鐵翼接連幾天都在營中巡檢，好不容易得了個空來看古平原。
古平原正要去找他，見他來了，把他請到客棧後院的一處葡萄架下，藉著蔭涼二人對談，沒說幾句，古平原忽然問他。
“大哥的膽子大不大？”
“大，當兵的刀口上舔血，膽子不大還成！”
“那和我比呢，大哥和我的膽子哪個大？”
“嗨，兄弟，你是生意人，我是武將，這能比嘛。”
“能比！比方說有件事，我想和大哥一起去做，可是擔心大哥膽子不夠大，不敢與我同去。”
“嘿。”鄧鐵翼笑了，“且不說你敢的事兒就沒有我不敢的，就算是上刀山下火海，咱們是兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，大不了就是一條命唄，兄弟你說吧，讓大哥我陪你幹什麼？”
古平原心裡暗道一聲慚愧，騙這老實人實在於心不安，但舍此無他路，於是敲釘轉臉加了一句，“那，大哥的膽子大不大？”
“大，當兵的刀口上舔血，膽子不大還成！”
“那和我比呢，大哥和我的膽子哪個大？”
“嗨，兄弟，你是生意人，我是武將，這能比嘛。”
“能比！比方說有件事，我想和大哥一起去做，可是擔心大哥膽子不夠大，不敢與我同去。”
“嘿。”鄧鐵翼笑了，“且不說你敢的事兒就沒有我不敢的，就算是上刀山下火海，咱們是兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，大不了就是一條命唄，兄弟你說吧，讓大哥我陪你幹什麼？”
古平原心裡暗道一聲慚愧，騙這老實人實在於心不安，但舍此無他路，於是敲釘轉臉加了一句，“那，等到了第十天頭上，整個西安城都轟動了，這一天一早城西門剛一開啟，外面馬隊加上駝隊接連不斷線地往城裡運糧草，一擔擔的糧食馬料裝的是滿滿登登，口袋鼓鼓著，有幾輛車上袋子口沒紮緊，顛簸時灑出些高粱來，引得一群小孩子在馬隊中穿來穿去，俯身去拾。
古平原穩穩站在鐘樓下，等押車的杜頭領和孫房會齊了，他大踏步走過去，在眾目睽睽之下，杜頭領一抱拳，“古掌櫃，事都辦成了，我把青海喇嘛廟幾萬喇嘛這一冬的存糧都買了下來，不過，銀子可沒少花。”
“不要緊，只要買到了糧，就是大功一件，銀子，我這兒有的是！”古平原伸手入懷，再掏出來已是捏了一大把花花綠綠的銀票，引得圍觀眾人齊聲驚歎。
訊息也傳到了軍隊的大營中，“原來是把青海喇嘛廟的糧買了來，也算難得。”青海活佛一向對於朝廷不冷不熱，肯把冬季儲糧賣出，想必是大費了一番手腳，僧格林沁命道：“讓新委的督糧官去查驗入庫，各軍整備，三日之後大軍開拔。”
“喳！”中軍官領命，心想這姓鄧的千總也算是個有福的，督糧官明明是個肥缺，可前面一口氣殺了四個，誰都不敢幹了，偏他剛討來了這個差事，糧食就到了，該著輪到他發財。
“軍爺，糧食都在這裡，足夠大軍三個月支用，請軍爺點驗。”古平原恭恭敬敬對板著臉的鄧鐵翼說。
“這是大軍命脈，你們要好好驗看！驗過了運到料場。”鄧鐵翼一揮手，身後數十個軍卒齊聲答應，這些都是他在湘軍中的老弟兄，彼此都是過命的交情。
糧食依舊是堆放在城郊的阿房宮遺址，這一次用了重兵看守，裡三層外三層圍住，密不透風。巡夜不許用火把，只能用風燈。僧王有令，一旦再出意外，看守糧食的這三千軍卒連同軍官一起砍腦袋。
一天忙亂下來，總算是把軍糧交卸了，古平原走路還有些一瘸一拐，正靠在一根拴馬竿上歇息，發現常玉兒正在不遠處擔心地看著自己。
“古大哥，你做事不要太拼命了，你的傷還沒有好。”常玉兒見他看到了自己，便移步走了過來。
“走一走，活活筋骨血脈，對養傷也有好處。”古平原微笑著。
“嗯。”常玉兒低下頭不知該說什麼。
古平原忽然想起：“最近總看你一個人待著，那個如意……”
“別提她了。”常玉兒臉上一紅，啐道。
古平原心裡有數，如意和李欽食髓知味，想必整日裡都在一起，至於做什麼那是不問可知了。
“古大哥，你是不是又要拿命去冒險？”常玉兒突兀地問了一句。
古平原一愣，他怕常玉兒擔心，始終把真相瞞著他，城裡的百姓看到多少，常玉兒也就看到多少，怎麼會問出這句話呢？古平原一時無言以對，在夕陽下踏著廢墟中的野花草慢慢走著，常玉兒跟在他身邊，一直來到阿房宮已經迷漫不清的邊牆處。這裡有一處高臺，是用一人高的巨石壘成，足有三丈高，當年可以循階而上的木梯早已腐朽，只留下那巨石臺千年屹立不倒。
“你看見那石頭邊緣了嗎？”古平原忽然用手一指，落日餘暉照著，常玉兒看得分明，點了點頭。