這分明是陷害！”余月亭咬著牙。
“你說是陷害，可孫將軍算是逮到了出氣筒了！他這些天都快氣炸了，別的不說，營裡的督糧官連著砍了四個了。往日裡那是搶都搶不到的肥缺呀，如今中軍點將，沒一個肯去的。”
古平原想得心情煩躁，他本不嗜飲，此刻卻一杯杯往口中倒著酒，不多時已然有了醉意。
楊四跑堂多年，一看古平原這樣就是借酒澆愁，趁著給他添酒的當口，勸道：“客爺，您有什麼煩心事兒我不知道，也不敢問，不過在別處也就罷了，在西安，您可以去找一個人吶，找到他，包您順心順意。”
“呵呵。”古平原笑了，“天下事千頭萬緒，你連我為什麼煩心都不知道，怎麼就知道這個人能幫我。”
“他連康熙老佛爺都能幫，怎麼就幫不了你呢。”
“哦。”古平原好奇，“你說的倒是什麼人哪？”
“咱們西安有個嚴仙兒，測字的功夫是一脈相傳，奇驗無比。他的先人給康熙爺測過字，得過賞，要不是說準了，康熙爺能賞他？”
“只怕是帝心仁厚，不準也賞了吧。”
“客爺您不信？您瞧瞧我，瞧出什麼來沒有？”楊四有點發急，往自己臉上一指。
古平原醉眼惺忪看了看他，搖搖頭。
“我絕後哇。”楊四苦著臉說了一句，“我那婆娘娶進門三年沒開懷，我去找嚴仙兒，拈了個‘武’字，嚴仙兒說，這是‘一代無人至此止’，說我不但絕嗣而且絕後，連個女娃都沒有。我不信哪，從那以後攢錢買女人，逃難的，官賣的，別看我只是個跑堂，最多時家裡面有一妻三妾，弄得精窮。可是好幾年過
從月影婆娑到啟明星消失，晨曦微露時湖面泛起一層薄霧，不時有魚兒泛起水花吃那落在湖面上的碎花，遠處山影變得如夢如幻，兩個人不知什麼時候停住了話語，都呆呆地看著這人間美景，渾然忘卻了世間的煩惱事。
去了，還是屁股後面光塌塌。我一氣之下把那三個妾都休了，她們嫁到別家去，不到一年就都懷上了，把我氣個半死。”
“真這麼靈？！”古平原半信半疑，反正左右也想不出善策，他索性按照楊四的指點來到甜水井旁的報恩寺門口。一看果然有個測字攤兒，人群裡三層外三層圍得是水洩不通。
大部分人都是在看熱鬧，古平原擠進人群見一個仙風道骨的老頭兒坐在一把藤椅上正在閉目養神，張口問，“嚴先生，我遠道慕名而來，能不能請你給測個字。”
嚴仙兒沒睜眼，指了指攤上的紙筆和籤筒，“或寫或拈，選個字吧。”
古平原想了想，自己這幾年顛沛流離，從徽州到北京，發配關外，再到山西、蒙古，如今又來到了陝西，於是提筆寫了個“移”字，嚴仙兒這才睜眼來看。
“好一筆字。”他先讚賞地點點頭，又抬眼看看古平原，“這位先生，問什麼？”
“問……”這些事情說來說去因為一個“錢”字，“求財。”
“能求到，但不易。”嚴仙兒皺眉看了半晌。
怎麼說呢？”
“求財就是求利，‘移’字已有半個‘利’，這說明你本身就有求財之能，所要做的是……”他在那兩個字的右半邊“刂”和“多”上各圈了一下，“若去刀兵，其利必多。”
古平原急切之間彷彿想到了什麼，又模模糊糊辨不清楚，急忙又問道：“先生高明，可否再賜教幾句？”
大概問這話的人多了，嚴仙兒微微一笑，“倉頡造字，本就洩露天機，所以鬼神為之哭泣。測字一道，能說的只有十之一二，不能說的卻有十之**。既然你問，我再送一句話罷。”
說著，他在“移”字的左半邊又畫了一個圈，“利從禾上來。”
“若去刀兵，其利必多。”“利從禾上來。”古平原在大街上，一路嘴裡唸叨著這兩句話，反覆想著其中的奧妙。
古掌櫃，我可找到你了。”一輛馬車在身旁停下，喬致庸一步跨下車，聞到他一身酒氣，先就皺了皺眉頭。
“來，上車。”說著，一把把古平原拽上車去，馬車接著疾馳而去。
余月亭去臬司衙門，西安的官兒我認得不少，先去探探風聲再說。”
本省的臬臺大人卻是通情達理，知道這一案疑點重重，死的那個人又驗明瞭是中毒，審與判只怕都不是自己一個按察使能做得了主的，索性大開方便之門，只要犯人在獄中不出事就行。
如今喬致庸來訪，臬司也知道“為政者不得罪富紳”的道理，很客氣地敷衍了一番，等知道喬致庸並非來求情只是要探監，更是滿口答應。肅客之時，臬臺忽然口打唉聲：“這僧王畢竟是馬上王爺，打仗行軍是本行，論起與商民打交道實在魯莽。”
他一條條掰著手指往下說：
“眼下酷暑大旱，糧食本就不足，有銀子都買不到糧食草料，康家已經在湊銀了，他卻把買主兒和賣主兒一起抓了，這下銀子去哪裡找？連審帶判，要真是坐實了罪名，這得報到刑部去批，又得報到大理寺待勘，批文回來最快也要半年，然後抄家，家產傳送官賣，就算一切順利都換成了銀子，也要解到戶部去，再由戶部分派發用，或用作軍餉，或用作民生。”
他看著喬致庸，“喬東家，你說說看，這一趟下來要多長時間？”
“以官場積習，辦得快也要大半年，那些部裡的積年老吏故意拖上一拖，沒有一年別想辦成。”