皇帝的龍椅不是真龍、不是天子的人坐上去真的會暈死嗎？
古時戲曲及其他伎藝在城市中的主要演出場所，稱作勾欄。勾欄，原即欄杆。《水經注·河水》：“吐谷渾於河上作橋……施勾欄，甚嚴飾。”《王建宮詞》有:“風簾水閣壓芙蓉，四面勾欄在水中。”唐代勾欄已同歌舞有聯絡。李商隱《倡家詩》有“簾輕幙重金勾欄”句，詩中所寫的“倡家”，就是擅長歌舞的伎藝人。
民間勾欄多同瓦市有關。瓦市，又名瓦舍、瓦肆或瓦子，是大城市裡娛樂場所的集中地。耐得翁《都城紀勝》：“瓦者，野聚易散之意也”。瓦市中搭有許多棚，以遮蔽風雨。棚內設有若干勾欄，也就是不讓人亂進的劃界欄杆。大的瓦市，有幾十座勾欄，演出雜劇及講史、諸宮調、傀儡戲、影戲、雜技等各種伎藝，可容觀眾數千人。
民間瓦子勾欄主要是賤百姓的娛樂場所，雖說能看戲的起碼都是能吃飽肚子的主兒，但畢竟屬於賤民一流。權貴人物大多都府中建有戲樓，就是一般知縣、通判、主薄、縣尉一類相當於後世處級、科級的小官，一般也都要擺個高貴架子，不屑於到勾欄看戲。大小是個官，強似賣水煙，豈能同賤百姓混在一起？他們一般都請唱堂會，既是戲班子老闆為了擴大影響，追求票房價值，倒貼禮錢、免費送票，也是在前三排另備桌椅，鋪上臺布，放上茶具，讓漂亮小學徒塗脂抹粉、嗲聲嗲氣地當爺侍奉著。那名義上是看戲，實際上已失去了看戲的實質，該屬關係學範疇，叫“捧場”、“給臉”才對。因此，民間勾欄一般都建築比較簡陋，容易損壞。偶而有個二三流的名角出演，便擁擠不堪，發生踩踏傷人之事常有，甚至戲臺倒塌、壓死觀眾的不幸事件也時有出現。百姓多如牛毛，壓死幾個剔剔苗，官爺們是不會重視的。
御勾欄是官中頂尖級別的皇帝及家人與近臣專用，當然建築豪華，設施非同尋常。
趙匡胤三人在院裡東遊西逛，只見四下玲瓏美景，八方渲染奇觀；巍峨亭殿接青雲，雕樑龍作隊，畫棟鳳成行；曲徑幽深行遠，遍栽異卉佳花，都覺新鮮稀奇。
“我草，這麼多房子啊！簡直像宮殿！亭臺樓榭應有盡有，比禹王臺、相國寺好玩多了！”王審琦感慨地叫著。
“這麼多花草樹木，簡直就是座大花園！”石守信邊看邊不停地感嘆。
趙匡胤也邊走邊羨慕不已地說道：“真是又大又漂亮，比別處的勾欄院好玩千萬倍！”
“這是什麼樹？這是什麼花？我還從來沒見過耶！”王審琦滿眼都是稀奇。
“這都是從外國弄來的，一棵都值好多錢！聽說有棵櫻花，是從東瀛買來的；還有棵沉香樹，是從大越國買來的，僅運費就是幾萬兩銀子！只這兩棵樹，就超過了全京城瓦子勾欄的投資呢！”石守信一副見多識廣的樣子。
“我草，這麼珍貴！在哪？哪棵是的？”王審琦追問道。
“我，我也只是聽說！那麼珍貴的花木，街市上沒有，我怎麼會見過？”石守信不好意思地回道。
趙匡胤不無嫉妒地罵道：“再貴也是一棵樹，又不是長倆大餑餑，兩瓣肥屁股，又不會生孩子，也不會結珠寶長金子長銀子，有球什麼稀罕的？”
“是啊，建勾欄院是聽曲看戲的，戲臺才主要，建這麼多閒房子，種這麼多奇花異草有球什麼用？”石守信忙順著說。
王審琦一邊東張西望一邊順著問：“就是！御勾欄也是勾欄，也是唱曲跳舞演戲的地方！唉，怎麼連戲臺也沒見在哪兒啊？”
三個人都東張西望地找戲臺。王審琦說在東樓，石守信說在西院，二人正吵吵著，趙匡胤把手一揮，指著面前的一座高樓說道：“管它在哪兒，先到這座大樓上看看！”
三人尋到臺階，爭搶而上。
只見一間大廳，合抱的紅漆大柱，高有丈五；雕樑畫棟，錦帳飾牆；地板紅木鋪就，鑲嵌著黃楊木的各種圖案；頂棚上還懸掛著許多酒罈似的大紅燈籠。面積足有半個蹴球場大小，卻沒有勾欄、戲臺，也沒有腰棚、神樓，更沒有花花綠綠的幕布、招子、旗牌、帳額一類標誌戲臺的飾物。
王審琦撓著腦袋問道：“嗬！這間房子好大，我家房子帶院子也裝得下！是幹什麼用的啊？”
“好像就是唱戲的地方！要不然，蓋這麼大幹什麼？”石守信一邊觀察一邊分析道。
“戲臺呢？”王審琦問。
石守信看了一圈，指著另端的一個低臺說道：“那頭不是有一個臺子嗎？”
三個人走上前去，見那臺子僅僅一丈多方圓，半圓型的勾欄才一尺多高，也沒有幕布垂簾，並且正中還設著一張又寬又高的大椅子，兩旁放著幾個繡墩。
“戲臺上怎麼擺著座位呢？”王審琦奇怪地說。
“不是戲臺，那就是觀眾席！”石守信分析說。
“觀眾席對面應該是演戲的地方，可對面沒有臺子啊？再說觀眾席這麼小，演出的地方那麼大，這不是顛倒了嗎？”王審琦大聲反駁道。
石守信思忖片刻，分析道：“這是御勾欄，是皇帝和大臣們看戲的地方，當然不能與民間一樣了！民間勾欄演員不過十數人，三五人，有時甚至僅一二個人，觀眾卻成百上千，甚至數千；而御勾欄聚集全國名角，還有外國的大腕十多個，藝伎總共數百，侍候的卻主要只是皇帝一個人。演員多觀眾少，戲臺和觀看席的設計當然也就與民間勾欄顛了個過！”