皮埃爾·西蒙·拉普拉斯先生最近一直都待在圖書館裡，忙碌於書籍的分類和索引的編制工作。
他摒棄了原先按照出版和年代歸類的原則，選擇了把所有的書籍按照相同或相似的學科和領域進行彙集的方法。把哲學類的書籍放在一起，所有歷史類的文獻放一起，所有自然科學的研究資料放一起……而每個大類裡面，再細分很多小類。比如，歷史這一塊兒，就根據不同的國別和年代進行區分和排序。
在處理文學類的作品時，他曾經猶豫過，到底是按照文體進行分類，還是按照作者進行分類比較好？在統計了許多師生的借閱習慣後，他發現，作者本身的人格魅力更大一些。很多同學因為喜歡一部作品，可能會連帶著來找這位作家的其他著作。所以，他把每個人的作品歸到一起，然後把人物按照年代來進行排序。
這樣以來，在想找一本書的時候，就有章可循了。即使不清楚具體的書名，如果知道大概的內容是有關什麼方面的，也可以直接走到相應的區域，在書架上面進行搜尋。
而且，如果想對某方面進行比較深入地研究，就可以同時在一處書架上面，找到許多相關的資料，既不用各處亂跑，也可以相互比較，從而選擇更加合適的書籍。
說起來，這座圖書館位於巴黎大學的主校區，是眾多書庫當中最重要的一個。可以毫不誇張地說，目前它是整個巴黎，乃至整個法蘭西藏書最多的地方。
正因為館內的藏書量如此之大，給圖書的分類和查詢都帶來了不小的麻煩。所以，若沒有很好的索引供客人們使用，那麼想要找到一本特定的書籍，幾乎可以說是大海撈針。
一般人可沒有皮埃爾先生這麼好的記憶力，如果不經常來這裡，可能都不知道該按照什麼樣的規律來進行查閱。
而舊式的索引又比較混亂，光是要在其中找到書籍的名字，就像是一個非宗教人士，在聖經中翻找某個特定的單詞一樣困難。
即使在皮埃爾先生辛勤勞動了這麼久，把書目重新梳理了一遍，要想讓讀者快速地熟悉並掌握查詢的方法，也不是件容易的事情。
既然書庫重新整理了一遍，他索性連索引的編制也打算採用新的方法。
「所以，你就做了這麼個玩意兒？」艾琳娜好奇地問道。
在進門處的服務檯前，矗立著一個狀似衣櫥的木製小櫃子。櫃門卻不像衣櫥那般的設定，而是上面裝有各種稀奇古怪的按鈕，整體看上去，就像是一排排整齊的格子。櫃子的顏色是比較傳統的黑棕色，並沒有裝飾什麼特別的花紋，倒是每個按鈕上面，都印刻著不同的符號。
「我來說明一下。」皮埃爾先生介紹道，「這上面的十六個按鈕，代表是不同的學科領域，有哲學、宗教、文學、歷史……比如說，這個有著十字架標識的按鈕，就是一些宗教典籍以及和聖經相關著作。」
「這種東西真的可以幫助我們找書嗎？」艾琳娜有些將信將疑。
「可不要小看他哦！」皮埃爾先生意味深長地說道，「它能夠幫你找到任何你想要找的書籍。」
「哎？真的嗎？」
「當然了，前提是這座圖書館裡面確有收錄的。」皮埃爾先生補充道，「無中生有的功能暫時還做不到。」
「那可以試試嗎？」艾琳娜問道。
「當然可以啦。」皮埃爾自信滿滿地回答，「想找什麼書呢？」
「嗯……讓我想想。」艾琳娜稍微思考了一下，「有沒有關於薔薇花的書籍？」
「是關於薔薇方面的植物學研究，還是以薔薇為題材的文學作品呢？」皮埃爾進一步確認道。
「我想知道，如何栽培才能夠讓我房間裡的那邊薔薇長得更好。」艾琳娜回答道。
「好的，請稍等。」皮埃爾先生說著，開始操作櫃子上面的裝置。
只見他在第三排第二個按鈕上面按了一下。隨著「咔噠」一聲，櫃子的門自動地向兩側開啟了。這種雙開門的設計讓幾位觀眾眼前一亮。
緊接著，裡面彈出了一面新的按鈕面板。上面所標識的，是一些新的符號，確切地說，是一些單詞的首字母縮寫，應該代表的是不同的研究領域。皮埃爾先生又選了其中一個印刻著花草圖案的按鈕，再次按下。
隨著「咯咯」的聲音，第二塊面板縮了進去，然後又一塊麵板從底部升了上來。這次上面的按鈕都是一些單詞。
待第三個按鈕被按下去之後，機器響起了「叮——」的一聲。
就在這時，大廳的天花板上面，三盞新裝的燈亮了起來，同時開始旋轉。光線掠過書架和過道，在某個位置停了下來。
結果，三盞探照燈都照向了同一個書架。
「我們過去看看吧。」
說著，皮埃爾先生帶著他們來到了燈光所照的地方，面前的架子上都是一些關於植物研究和花卉栽培方面的書籍。不僅是薔薇，還有玫瑰、百合、秋菊等等各方面的資料。