陳燾叔侄大敗而逃，手下計程車族折損了十之七八。兩人催促著船伕拼命划船，這才逃得了一命。
而此時宋歆已經帶領手下一百五十多人在山裡走了兩日。
這條路十分險峻，大多數地方都沒有現成的道路，好在有宋歆和宋玉在前面開路，這才讓眾人得以成行。
終於在第三日清晨，張虎指著前面突然說道「看，我們出去了！」
此時疲憊的眾人才抬起頭，看見前面豁然開朗，山下一片平地上正坐落著一座小城，城門口進進出出的車輛和士兵如同螞蟻搬家一樣。
「終於走出來了！」週中噗通一聲坐在地上，他的身體還未經過妖獸肉的淬鍊，這一路來比其他人更顯得疲憊。
宋歆點點頭，「此時天色尚早，我們等天黑再下去。」接著他就吩咐士兵就地休息，並拿出了煮好的妖獸肉乾分給大家，這次，宋歆還沒人發了幾顆綠色葡萄。
經過三日痛苦行軍，他們都沒想到宋歆居然還帶著新鮮水果，等他們吃完了肉乾和水果，然後美美睡了一覺，等到傍晚時分醒來，一路上的疲憊和痠痛都一掃而空了。
宋歆看著他們精神飽滿，他將張虎等人叫來身邊，然後拿出一塊地圖鋪在地上。
「你們睡覺的時候，我讓宋玉前去偵查過這裡，並且畫了地圖。如今我們就在這個位置。」說著他一指地圖右上角。
「從這裡向西南就是敵軍聚草屯糧的開化縣城，城東有數座糧倉，還有一千人防守。」
「一千人！」張虎、週中聽後都倒抽了一口冷氣，敵軍不但數倍於己，還有城池據守，強攻就是送死。
宋歆看出了他們的想法，「我自然不會強攻讓你們送命。」
他一指地圖最上方，「你們看，距離我們這數里處的大道上，有兩座敵軍的大營，其中一座營地的敵軍都去攻擊陳燾了，而另一座營地裡的敵軍渡河去馳援九宮山。因此兩座營內空虛，我們要想辦法把城內的一千守軍給調出來，再燒了敵軍糧秣。」
週中看著地圖皺起了眉頭，「調他們出來？這如何辦得到？這麼重要的地方，敵軍守將肯定不會出來的。」
宋歆點點頭，輕輕說出了一個計劃，週中聽了連連點頭。眾人商量完畢，迅速開始準備。
臨近傍晚，開化縣城之外出現了一隊騎兵，他們很快就被守城門計程車兵攔了下來。
週中此時換了一身敵軍曲侯的衣甲，上前搭話，「快把路讓開，你們擋在這裡幹什麼！」
士兵見是個曲侯，也不敢怠慢，上前行禮問道「不知大人何處來，因何到此？」
「我們是奉命來馳援的！」
「不過，你這人也太少了吧？」守門士兵看見週中只有五十多騎兵，繼續問道。
「唉，我路上聽說軍情緊急，就先帶騎兵趕來，我的本隊還有一千步卒在路上，應該明日正午前就到了。」
守門計程車卒聽見這個訊息，又聽見週中是一口廬江口音，心中的懷疑便去了大半。「前面戰事吃緊，敵軍攻得很急啊。我們這點人守這麼大一座縣城，實在有點力不從心。大人你能來就太好了。」
「小人這就去通報守將。」士兵說罷轉身跑進城，而週中和手下也緩緩策馬進城。
週中一進來就看見有不少民夫正在裝運糧草，運往城西邊的碼頭裝船，顯然是要運去九宮山的。
他暗暗記下了糧倉的路線，隨著前面引路的小卒來到了守將居住的宅邸。一名面色蠟黃，個頭瘦高的男人正在門口等候，看見週中等人胯下的馬匹，頓時眼睛發亮。
見到週中下馬，這蠟黃臉的漢子也迎了上來一抱拳道「在下本城司馬鄒益，不知
足下如何稱呼？」
週中看見這人外表雖然不起眼，但眼神中卻有著一絲精明狡猾，目光不時在自己和身後馬匹身上掃過。他走上前一抱拳笑道「鄒大人辛苦了，屬下週中，勞煩大人迎接，不慎惶恐。」
鄒益笑了笑，「我聽城門計程車卒說了，足下一路辛苦，來，快請進。」
說著他熱情地拉住週中的手，帶著他走了進去。週中轉身吩咐道「你們去營地休息，不許走散了！把馬匹給我餵飽了，明天我還要上陣去摘幾顆人頭哩！」
鄒益不經意一笑，「足下不必擔心，我已經給兄弟們安排了住處和酒菜。」
席間，鄒益問道「聽足下的口音，應該也是廬江人氏吧？」
週中笑著點頭，「大人說的不錯，在下乃是桐城人。」
「桐城？真是巧了，我也是桐城人。」