蘇莫胭深夜來到宣懷瑜房中之時，牧清雲收到了一封印著鹿首圖案的書信，信中寫道：今夜子時，盼與二皇子城外於十裡小樹林中一見。
牧清雲按信中所書如約來到城外小樹林中，景國大法師若木淵已在此等候多時，見牧清雲來此，便解下頭上的黑色披風，額前垂下的銀髮遮住了半張冷峻的臉。
雖大法師若木淵已經年近五旬，將至半百，但不難從那半張冷峻的臉上看出年少時迷倒萬千少女的俊美容顏。
“二皇子，好久不見。”
大法師若木淵雖是尋常的寒暄，但那張冰冷的臉上卻露出了一絲溫柔的笑容，只是這溫柔的笑容與這半張極冷峻的臉並不相襯，那笑容只是僵硬地扯了扯嘴角，那眼底無盡的寒意並未因為這笑容而消融。
“國師聽命於皇兄，替皇兄賣命，不知此番為何會突然約我來此，我記得我與國師並無交情。”
牧清雲原本一副溫文儒雅，翩翩公子的模樣，因見到若木淵卻好像變了一個人，一副冷冰冰地拒路人於千里之外的模樣，鳳目微寒，神情不悅。
“雨柔將二皇子託付給臣，臣自當鞠躬盡瘁，死而後已，臣留在太子身邊只是權宜之計，臣定當竭盡全力為二皇子籌謀。”
若木淵說到雨柔之時，那冰冷的眼神變得柔和了幾許，眼中帶著光芒。
“不准你提母妃的名字，你不配。”牧清雲幾乎是歇斯底里地吼出了這句話，因為憤怒雙手顫抖，一拳打在身旁的樹上，樹幹凹陷，樹葉簌簌地落下。
若木淵眼中的光芒瞬間消失，恢復方才的寒冷和黯淡，嘴裡喃喃自語道：“是啊，我不配，我不配提雨柔，是我對不起她。”
唐雨柔是牧清雲的母妃，一個溫柔善良又與世無爭的女子，自小和大法師若木淵一起長大，二人早已是情投意合，許下了海誓山盟。
只可惜那景國國君極好美色，每年都要舉全國之力選出容貌出眾的年輕女子擴充後宮，唐雨柔容貌無雙自然難逃被選入宮的命運。
二十歲的若木淵亦只是個無知懵懂的少年，卻已經是身居高位備受王君器重的大法師，得知自己的心上人唐雨柔被選入後宮，便只剩下與她私奔這條路可以選擇，可若他選擇了私奔這條路，那他就徹底無緣那無上的權利和榮耀。
所以他猶豫了，正因為他的猶豫和退縮便害了唐雨柔一生。
唐雨柔性格溫柔善良，與世無爭，卻在深似海的宮門之中寸步難行，又因她容貌無雙深受國君寵愛，在生下牧清雲之後被封為柔貴妃，可就在牧清雲五歲那年，柔貴妃失足跌落在後花園的荷花池之中，被宮人找到的時候已經成了一具冰冷的屍體。
那日牧清雲便受了驚嚇後生了一場大病，高燒整整三日，後來病好之後卻躲著不肯見人，見到他父王也只是哭，起先他父王倒還有幾分耐心，可憐他小小年紀便要早早地承受喪母之痛，還時常來他宮中探望。
後來見他不似從前那般乖巧懂事，仍是見著任何人都不親近，又時常生病，做噩夢，一副病怏怏的模樣，上還帶著難聞的藥味，再者景王后宮三千美人，接連為了生下了數十個皇子，他便將他這個病怏怏的兒子徹底拋到腦後。
他的哥哥弟弟們都欺負他，又因他長得一張酷似他母妃的臉，他父親的妃子都極討厭他，牧清雲在宮中當真是舉步維艱，卑若螻蟻。
牧清雲能活到十歲，已經算是奇蹟，都是大法師若木淵在暗中保護著他，才沒讓他被他哥哥弟弟和景王的一眾妃子給害死，亦是彌補對他母親的虧欠。
“二皇子，你且再等等，臣正在促成一件事，若此事能成，臣定助你回景國。”
若木淵打斷了牧清雲的思緒，他輕拂眼角的淚水，是啊，他還要回去查明他母親之死的真相，還要回去替他母親報仇。
他握緊拳頭，冷冷地對若木淵說道：“我會憑自己的能力回去，不勞大法師費心。”
說完牧清雲便轉身離開。