夏秋是陸庭修的人，她的話假不了。糧商傳出來的話，跟她說出來的，字面上看著沒差，實則有天壤之別。
商人以利益為重，這也是華家家主不喜夏秋，卻沒嚴令禁止兒子跟她結交的緣故。有時，一句不經意的話，都有可能蘊含天大的資訊。
華挺若有所思，倒也沒多言，哈哈笑著離開。
陸庭修閉府養傷，不打緊的公務，都交由下面的屬官處理。
楊主簿向來坐壁上觀，加上女兒的醜聞，讓他在整個霖縣都抬不起頭，他自顧不暇，亦沒興趣攪和，只耕自己份內的一畝三分地。
王縣丞在吳同興那沒討著好，本想趁知縣遇刺及糧亂，將陸庭修捏成傀儡，誰知反而碰了滿鼻子灰。這個時候，做多錯多，他也當起成甩手掌櫃，不打緊的公務讓許明亮暫代。
吳老三前腳被抓進來，後腳來了個風韻猶存的婦人，告他誘/奸及毆打，說著還露出身上淤青的傷痕。
偷糧，非禮，毆打誘/奸，許明亮大筆一揮，三罪並罰，任由吳老三叫破喉嚨都不管用。
吳家三人已經脫離吳氏宗族，吳老三犯法坐牢之事，官府並沒有知會他們。
對於吳老三，夏秋已經徹底死心，連給他下馬威的心思都沒，只要他好好在牢裡待著，待災難過去，等吳家三口自立自強，一切都好商量。
夜幕降，華燈上。
夏秋做了豐盛的菜，剛擺上桌想叫眾人吃飯，二狗從後門偷溜進來，說是牛勇連夜進城，有急事面談。
怕惹來不必要的麻煩，他沒敢往陸府帶，約在兩條街外的河邊等。
夏秋喬裝一番，摸黑趕到河邊，登上泊在河邊的船。
踏入船艙，牛勇恭候已久。
長話短說，牛勇開門見山道：“吳同興背後搞鬼的事，大當家很生氣，在眾兄弟一致要求下，他同意割袍斷義，但他是慎重之人，我覺得有些舉棋不定。”
夏秋疑慮，“他是怕被官府利用？”
牛勇點頭，“尤其是看過陸大人的招安信，他擔心是個誘餌。”
事關幾百個兄弟性命，大當家的多疑，夏秋倒能理解，“要怎麼樣才能打消他的顧慮？”
“大當家想跟陸大人面談，再決定是否招安。”
夏秋稍作猶豫，“我可以跟陸大人談。”只要多帶些人，確保他的安全即可。
“若有誠心，陸大人可以在後天單獨來野人谷。”
“那不可能。”夏秋毫不猶豫拒絕，“大當家擔心官府誘捕，我還擔心你們挾縣令要挾朝廷。”任何事，都沒有陸庭修的安危重要。
“大當家是真心想談，要挾縣令對我們有什麼好處？”
“陸大人也是真心想談，否則為何不上奏朝廷派兵剿匪。”夏秋語氣諍諍，“這是我的底線，絕不可能退讓。”
牛勇為難，猶豫半晌咬牙道：“行，那隻準帶一個人。”
“你們多少人？”她什麼都喜歡吃，就是不喜歡吃虧。
“就我跟大當家。”牛勇言語間帶著期許，“山寨的兄弟都向大當家施壓，只要官府不耍花招，或許能成。
“行，我信你一回。”