醫館大堂內，一名婦人跪在地上，懷裡抱著八九歲的男童，不停地哭求道：“大夫，我求求你，救救我的孩子。”
幾名大夫隔了一丈多遠，取來面巾掩住口鼻，沒人敢向前。
塗老頭裹上面巾，觀察患者的情況，夏秋做好保護措施跟向前。
婦人懷中的男童意識不清醒，身體時不時抽搐，高燒不止，汗水已溼透衣衫。
這症狀頗為奇怪，明明冷得發抖，卻不停出汗，且塗老頭在把脈觀舌之後眉頭緊鎖，病童的脾大異常。
婦人緊張忐忑“大夫，孩子他是得了天花嗎？”
塗老頭抓起病童的手，兩雙手指甲發白，他沉思良才道：“從病症來看，跟打擺子的病症很像，但又有不同。”
聽到打擺子，眾人這才鬆口氣，但也不敢有懈怠。打擺子雖然不如天花厲害，但是傳染性也極強，此病由來上千年，連傳染方式都尚未弄明白。
“大夫，求你救救孩子。”哭泣不止的婦人跪在地上，不停朝塗老頭磕頭，“他才九歲，是我們全家唯一的香火，可不能死啊。”
自孩子發病起，連請好幾個大夫都束手無策，更別說請神婆喚魂，道士驅鬼等，可孩子的病愣是沒好轉。
村子的人都說孩子在山裡招惹了惡鬼，要把他抓去燒死，否則整個村子都會遭殃。
她連夜揹著孩子逃出來，哪苦再難都不敢回家。
婦人已經身無分文，為表示她的誠意，腦袋重重往地上磕，沒幾下就見了紅，“只要能治好孩子，我一輩子給你們當牛做馬。”
塗老頭視金錢如糞土，這病患挺特殊的，他手癢的很。
不過，醫館是夏秋的，人家開門做的是生意，又不是菩薩，收不收由她說了算。
收到老頭的目光，夏秋真是犯難了。
打擺子的傳染性太強，而醫館每天進出的人多，萬一傳染給別人就麻煩大了。再者，老頭年紀大了，他有任何閃失，都是她承擔不起的。
不過，為醫者救死扶傷，病人既然進了懸壺館，焉有拒收的道理。
夏秋考慮片刻，讓夥計把最偏遠的西廂房收拾出來，用於收治病童，未經允許任何人不得踏入。同時，醫館上下薰艾柱防毒，做好防護再接診。
院子很快收拾出來，塗老頭帶著母子兩人進入西廂房，夏秋安排好醫館的活計，將西廂房的院門從裡面鎖上。
“你進來做甚？”見到夏秋進來，塗老頭瞬間發怒。
夏秋笑笑，“師傅，打擺子極其難治，要熬到久誰都不知道，您一個人根本撐不住。再說，我也跟他接觸了，不進來隔離，萬一把別人感染了怎麼辦？
死腦筋，固執貨，塗老頭恨不得打她一頓。
但是，不該來都來了，多說無益。
婦人名喚曹秀珍，家住沙河鎮鄉下，距縣城足有四十多里。兒子叫毛蛋，在她連生八個女兒後才盼來的兒子，自幼性格蠻橫，跟村裡的夥伴常常滿大山的野。
自毛蛋犯病以來，曹秀珍寸步不離的照顧著，感染的可能性極大。
夏秋將她跟毛蛋隔開，單獨住在角落的房間，以待觀察。
塗老頭取來刀子，給毛蛋放血。
血液濃稠，且泛有淡黑色。
他當即色變，這不是打擺子。