此時那茶樓的掌櫃也快步走上樓來，環顧四周，但見還有兩桌客人，便賠著笑先去了那紅衣姑娘身前，交談了一番，那姑娘點了點頭，便擱下茶錢，略微拱手，起身離去，臨行前又看了一眼沈墨魚，只是他並未發現。
掌櫃的又勸走一桌客人，長舒一口氣，抖了抖衣袖便轉身來到沈墨魚四人前，賠笑著問道：“不知今日的茶點可還合諸位口味？”沈墨魚趴在桌上，左手無力的託著腮，眼神渙散，極為敷衍的說道：“極好，極好。”白星淚白了他一眼，便對老掌櫃拱手說道：“掌櫃的泡的茶回味無窮，先苦後甘，真是難得的好茶啊。糕點也十分美味，怪不得人家都說這中天府城的盈香茶樓名鎮一方呢。”
裴鏡年也誇讚了一番，可那老掌櫃卻面露難色，兩手搭在小腹前，垂著頭輕聲說道：“不好意思啊諸位，小店要打烊了，還請諸位......”茶樓魚龍混雜，老掌櫃甚麼樣的人都見過，看出這幾人來自江湖，不是甚麼好惹的善類，急忙小心翼翼的說道：“諸位放心，這頓茶錢就當是老夫請各位的，不用付半點茶資。若日後諸位再光臨，我還給諸位折扣，如何？”
沈墨魚聞言微微一愣，便坐直了身子，又伸頭看了看樓外，豔陽高照，晴空萬里，雖說是寒冬未過，但陽光照在身上暖洋洋的也是極為舒適，正是午時，人流最大，茶樓生意最鼎盛之時，老掌櫃竟然要打烊，簡直是聞所未聞，見所未見。
“光天化日的放著生意不做，反而趕走客人，掌櫃的，你這待客之道還真是少見啊。”沈墨魚不禁咂舌。
“掌櫃的，我沒聽錯罷，你們要打烊？”白星淚也頗感吃驚，以為是自己的耳朵出了甚麼問題，趕忙問道。掌櫃的也有些慚愧，紅著臉硬著頭皮說道：“的確是要打烊了，諸位大可看看，這茶樓之中除了你們幾位，已然別無他人了。”
沈墨魚環顧四周，果然如此，可仍有些難以理解，皺著眉頭說道：“難道你們中天府都是這般規矩？”掌櫃的急忙擺手解釋道：“並非如此，並非如此，只是諸位來的不湊巧。只有今日正午打烊，若是諸位明日再來，老夫一定好生招待。”
“那為何今日特殊？”裴鏡年問道。老掌櫃便好心解釋道：“諸位乃是外鄉來的，有所不知。我們中天府有位呼風喚雨，神通廣大的道長，喚作黃泉道人，我們稱之為方天師。”三人聞言相視一眼，回想起昨夜那天師駕臨的排場陣仗，還歷歷在目，便說道：“我們知曉，昨夜也見識過了那天師的陣仗，可他與你們午時打烊，又有何關聯？”
掌櫃的接著說道：“這方天師每年的這個時候，都要在城北的黃石河邊舉行祭神大典，屆時無論是中天府府衙的官員，還是城中百姓，若無緊要之事，大都會去祭拜祈福，今年的黃石祭神大典就在正午時分，老夫也趕著去為家中之人祈福，故而不能招待諸位客人，還望各位見諒。”
“既然如此，我們也就不死皮賴臉的待在這兒了。”說罷，沈墨魚便搖搖晃晃站起身來，宛若喝醉了一般，就要往樓下走。誰知忽然被白星淚制住手腕，他木訥的回頭，見白星淚微笑著問那茶樓掌櫃道：“掌櫃的，我們是外鄉來的，不懂此地規矩。不知這黃石祭神大典，可否容我們幾位外鄉人也祭拜祭拜？”
裴鏡年聞聽此言，便知別想了心意，忙說道：“我也正有此意。掌櫃的，我們都是江湖中人，風裡來雨裡去，刀尖上滾過三回，對中天府方天師的大名也早有耳聞，昨夜幸得一窺神蹟，更加信服。如今不想正趕上這方天師舉辦黃石祭神大典，我等也想去祈禱平安。不知可否？”
兩女你一言我一語的說著，唯獨那沈墨魚被夾在當中，滿頭霧水，不解其意。說好的在這兒等岑昏，為何如今又要去參加甚麼祭神大典？再者，他們昨夜還見過那妖道，都覺得不過是使些障眼法矇騙愚弄百姓的江湖術士罷了，並無真才實學，又何必再走一遭。
可掌櫃的見這一行人興致頗高，也想一睹方天師施展神蹟，求些靈丹神水，保佑一路平安，便欣然說道：“甚好甚好，既然如此，若諸位不嫌棄，待老夫稍休整一番，便帶著諸位去那黃石河邊，參加祭神大典。”白星淚與裴鏡年忙拱手拜道：“多謝掌櫃的。”沈墨魚雖不知她二人何意，但也只好一齊行禮。
待那老掌櫃下了樓，沈墨魚卻扯住兩女衣衫，皺著眉頭，壓低了嗓音問道：“不是說好了在這兒守株待兔，為何又要去看那妖道？”白星淚便輕笑一聲，指著沈墨魚鼻尖說道：“你這呆木頭，只知其一不知其二，你忘了我們到這中天府還有一件事是甚麼？不正是為了揭穿那妖道，探聽訊息和查出那光王寺和尚被誣陷一事的背後真相？”
裴鏡年接著說道：“祭神大典非比尋常，既然全城的百姓都會去，想必連同那中天府府衙的陳大人也會參加。再者，大典之上魚龍混雜，若想打聽甚麼訊息，亦是易如反掌，不正好給了我們調查的機會麼？”
可沈墨魚卻犯了難，並非他不想為為那光王寺的和尚洗刷冤情，只是仇人近在咫尺，若是上天有道，說不定大仇將報。如今卻陷入兩難境地，實在是猶豫不決。裴鏡年見他面露難色，便知其心意，遂說道：“沈公子，你莫要擔心。你仔細想想，那賊人不見了兄弟，自然心急，見全城百姓出城，估摸著這賊子也去參加了祭神大典，便去城外黃石河邊尋他，如此一來，捉住那賊人不是手到擒來麼？”
沈墨魚如撥雲見日，恍然大悟道：“原來如此！那我們這便動身，去城外走一遭！”可白星淚卻忽然停住，說道：“要麼要叫上明覺？”三人商議一番，決議還是叫上那和尚，以防萬一。便做好約定，由沈墨魚與裴鏡年押著那白無壽同老掌櫃一行，先出北門，在北門外等待白星淚。白星淚則先走一步，回客棧通知明覺。
且說那沈墨魚與裴鏡年隨著老掌櫃出了北門，便勸他稍等片刻。而白星淚趕回客棧之中，來到門外，聞聽明覺房中陣陣木魚聲，便叩門問道：“明覺！明覺！”明覺放下手中木魚，微張雙眼，便說道：“可是白姑娘麼？但請進來無妨。”
房門應聲被推開，白星淚快步走入，剛想開口說，卻欲言又止，心裡思忖道：“若是與他實話實說，明覺定然不屑一顧，不肯答應。如今出於無奈，只好騙他一騙。”靈機一動，便說道：“明覺小師父，快隨我出一趟城罷？”
“為何急匆匆的就要出城？莫非是要離開中天府了麼？”明覺有些不解。而白星淚卻說道：“我方才聽聞此地百姓說，中天府尊佛重道，每年都會舉行佛法大會，請來各處高僧設壇講法，今日正巧趕上。那北門外的黃石河邊早已築起高壇，請來得道高僧為百姓們講解佛法，你若錯過，豈不後悔終身？”
明覺聞言大喜，忙問道：“真有此事？”白星淚連連點頭道：“確有此事。佛法大會午時便要開始，沈墨魚他們已在北門等候，我們宜當速速動身。”明覺跳下床榻，藏不住滿臉笑意，急匆匆就要出門，走到一半又折返回去，白星淚正疑惑間，見明覺回身將那床上的佛珠其在手中，收起木魚，又將包裹中那空玄禪師賜給他的掛珠掛上，披上袈裟，極為正事，便隨著白星淚出城。
“這一激動，險些失了體統。”明覺笑著說道。可白星淚見他如此興奮，卻是因為自己騙了他，不禁有些慚愧，又不好明說，只得將錯就錯。兩人快步趕到北門，與沈墨魚裴鏡年會和，明覺一眼便認出了那白無壽，驚呼一聲道：“你......”還未說完，便被身旁的白星淚捂住了嘴。
老掌櫃聞聲回頭，白星淚急忙解釋道：“這位是我們的朋友。”老掌櫃見他身穿佛意，掐著佛珠，分明是個和尚，便笑著問道：“沒想到小師父一介出家人也想參加祭神大典，求仙問道麼？”“甚麼求仙問道？”明覺聞言滿頭霧水，白星淚慌忙在他耳邊解釋道：“是佛法大會，他說的是佛法大會......”
見白星淚言辭閃爍，眼神躲閃，便知其並未說實話，可明覺已然上了賊船，又不好戳穿她，只得隨著眾人一同來到那黃石河邊。眾人來的稍晚，還有一炷香的時間便要到正午，河岸兩邊皆是人山人海，人頭攢動。百姓們肩膀擦著肩膀，腳跟蹭著腳尖，隆冬時分，擠得汗流浹背，可每個人臉上都洋溢著激動的笑臉，全然沒有半分怨言。