商成帶著陸寄忙了一下午，在城外的幾個中軍營寨通跑了一圈，直到傍晚才好不容易湊出一千石不到的糧食，勉強解了州府的燃眉之急。等兩個人帶著一大群親兵扈從繞到城南時，天早已經黑得透了。
天空中又紛紛揚揚地飄起了鵝毛片雪花。風夾著雪，裹成團地朝人臉上身上亂撲亂撞。馬上騎士手裡的火把被風捲著拖曳出長長的尾焰。火把光影中，馬隊兩旁不停向後退去的光禿禿的護道林還有低矮的茅舍扭曲著形狀，陰森森地地矗立在官道邊，沉默地注視著這支匆匆而過的隊伍。
陸寄坐在馬隊裡唯一的一輛馬車裡。車廂裡沒有點燈，黑得幾乎什麼都看不見，只有在偶爾馬車軲轆碾過官上的坑凹坡坎時，隨著棉簾輕微地擺動，挑在廂門左右楹上的兩盞燈籠才會投進一絲光亮，霍地一閃旋及消逝。
陸寄手捧著暖爐，膝蓋上蓋著氈毯，盤腿坐在墊得厚厚的黑熊皮褥子上，沉默地坐在車廂裡，思緒還停留在糧食的問題上。雖然剛剛才接收了一千石糧食，可他的心情還是一點都沒有覺得輕鬆，反而覺得更加地沉重。對三萬多逃到燕州避難的人來說，一千石糧食不過杯水車薪，只能一人一天兩碗薄粥地吊著命，遠遠濟不了事；而且也撐不了多少天。不僅是燕州，還有應縣、平城、端州……十幾個州縣三十萬民眾的吃飯問題，讓他焦愁得幾乎連覺都睡不好。就在後晌午他讓人去拉糧食時，一個書辦給他送來了一份萬急詳文，燕邊縣已經徹底斷糧了，縣令在公文裡號哭涕零：“……民皆以樹皮草根為生，更甚者取土裹腹。……如再無善法，恐絕無為繼者矣。”……
他眼前跳動著燕邊縣的文告。那一個個字一句句話就象一把把利刃，一下一下地戳在他心口上。恍惚中，他似乎看見燕邊縣書寫這份文告時的悲慼無助，讓他在搖晃顛簸漆黑一片的馬車裡也禁不住稍稍側了側身，下意識地逃避著那雙充滿迷惘和絕望的眼睛。
他嘆著氣，伸出右手，用指關節揉揉太陽穴。太累了。他還從來沒有這樣勞累過。就算是二十年前進京參加科考在借宿的寺院裡焦灼地等待發榜時，或者是七年前劉伶臺案案發時，他也沒有象如今這樣疲憊過。現在是心神俱疲啊。
劉伶臺案……
他在黑暗中苦笑了一下。自己怎麼又想到七年前的事了。他擱下暖爐，使勁地搓了搓因為缺少睡眠而淤腫的眼泡，努力讓思想從那場風暴裡脫離出來。可他越不讓自己去想，思緒就愈加固執地糾纏著那件事。然而他坐在這裡空想，又能想出個什麼結果呢？眼下他只能少說話多做事，盡力地不讓對頭們抓住把柄和疏漏；他得想盡一切辦法，把隨時可能爆發的大面積饑荒遏制住！
可是想做到這一點太難了。
除非他能讓行營答應開倉放軍糧！
他打了個長長的哈欠，疲倦地靠在背後的錦墊上，可腦子卻很清醒，思路也很清醒。
眼下既能挽救燕山的命運又能挽救他個人命運的只有一個辦法，那就是朝廷應允他和陳璞還有狄栩的聯名舉薦，同意商成假職燕山提督。
說起來好笑，當初他同意狄栩和陶啟的主意舉薦商成時，只是出於一種政治上的平衡和妥協一一他不可能為了一個李慎而站在通衛文官和燕山士林的對立面一一而並不是說他有多麼贊成讓一個全然沒有半點經驗的人來坐那個位置。但透過今天發生的事情，他意識到這或許是一樁明智之舉。
他立刻就在心裡否定了自己的判斷：
不，這肯定是一樁明智之舉！
想到今天發生的樁樁件件事情，他不由得在心頭髮出一聲感慨：商瞎子真不愧是商瞎子啊，說話做事確實是豪爽利落，連半句多餘的話都沒有，就把那麼多的糧食指給了自己！最讓他感動的是，從答應借糧開始，一直到最後一車糧運走，從頭到尾商成就沒提出過什麼別的要求和想法，甚至都沒提到假如出了事要他分擔責任！
當然他也有疑惑。直到現在，他都琢磨不出來商成這樣做到底是為了什麼，又能從這件事上撈到什麼好處？難道商瞎子就只是單純地為了那幾萬民眾？或者，是為了收買人心？
這應該不可能吧？他馬上打消了這個無稽的念頭。商成一個帶兵打仗的粗莽魯夫，收買人心來做什麼？就算他知道自己要做提督……這更不可能！在朝廷的批覆任命下來之前，誰都不知道新提督是誰，就算是陳長沙或者潘漣曹章，他們也絕不可能知道一一燕山衛可以舉薦提督的人選，但是最終的決議還是在朝廷，新提督可能是李慎，也可能是商瞎子，更大的可能是他們倆誰都不是……
他腦子裡胡思亂想，全然沒留意到馬車已經停下來了。一個隨從把門簾撩起一個角，輕聲稟告：“老爺，商將軍有話對您說。”
灌進車廂的寒風還有撲打在臉上手上的雪花讓陸寄清醒過來。他探出半截身，藉著燈籠的昏黃光暈打量了一下週圍。馬車停在一個十字路口。四周很安靜，街道還有遠近的屋頂房簷上都已經鋪了一層鵝毛雪。幾個巡夜的衙役從東邊過來，站在拐角處朝他們好奇地張望了幾眼，拐個彎向北去了。他望著羈著馬靠近的商成，問道：“子達將軍有什麼事？”
商成在馬背上半弓著身，握著馬鞭拱了下手，說：“陸牧，咱們就在這裡分手了。您累了一天，也早點回去休息。明天上午我和西門將軍去府上給伯母拜年。”