孫仲山錢老三帶人攻打西寨門並不順利，一夥敵人憑著幾道拒馬抵死頑抗，趙軍撲了幾回，折了二三十個兵，卻連寨門邊都沒摸到就被突竭茨人的蠻刀和寨牆上的十幾張弓給打回來。商成趕到時趙石頭已經甩了盔甲，倆眼通紅亮著半邊膀子，正要組織敢死隊去搶寨牆。
商成趕到後的第一個命令就是讓所有的弓弩先管顧寨牆上的敵人，接著就命令放火：“點火，把所有能點的都點上！所有的火把都仍過去！聽我的號令一一一，二，三！扔！”隨著他的話音落下，幾十個火把噼裡啪啦地砸在寨門前寨牆上。趁敵人躲閃“火雨”的短暫機會，孫仲山刀一揮吼道：“是死是活就看這一遭！弟兄們跟我來！”領著一群趙兵一窩蜂般湧上去，刀砍槍戳斧劈，霎時間就把守在寨門前的突竭茨兵放倒一半。
商成一面吩咐“不要追”，一面分派人手去尋找引火物堆在寨門兩邊，看文沐帶著隊伍馬匹趕過來，問道：“和後隊聯絡上沒有？”
“沒有。後面沒人了……”
火光暗影中，商成遙望著草甸頂上已經燒成巨大“火炬”的瞭望樓，距離太遠，瞧不清楚那裡的動靜，屏息傾聽，到處都是突竭茨人的號角傳令，人喊馬嘶混雜一片，說道：“咱們出營先向西，然後繞營寨兜圈子看看還有沒有人突圍出去，再做打算。”看文沐遲疑一下點頭，兜過戰馬轡頭喝令一聲“燒了這寨門”，就領著兩百多趙兵衝出大營……
天漸漸亮了。彤紅的朝陽從東邊天地交接處懶洋洋地升起來。草葉上的露水在朝霞映照下，愈加地晶瑩剔透。兩隻蒼鷹平著翅膀在蔚藍色的天空中翱翔，時不時發出一聲唳鳴，淒厲的聲音在原野上遠遠地播撒傳蕩。左路軍營盤裡的火已經被撲滅了，只剩下幾道餘煙還在嫋嫋地隨風飄蕩。大草甸頂上的瞭望樓已經塌了，一堆過火焦黑的殘樁斷木中，一根漆黑的大木搖搖欲墜，它就象個不堪重負的老人，正在悲傷地凝望著腳下的戰場。營盤裡到處都是趙人的屍體，仰著的，臥著的，單個的，成群成團的，蜷縮捲曲的，被火燒成黑炭的，還有缺頭少身子的……不單大營裡是這樣，從大營向南一直延伸出一二十里地，到處都能看見趙人的屍體。有些地方死人橫七豎八擠成堆，有些地方三三兩兩斷斷續續，還有無數的人隱沒在帶血的草叢裡，從此再沒有了下落……
順著這條用人和鮮血鋪出來的道路繼續向東南方向走，快到阿勒古河淺灘的地方再向北，轉出去五六里地，就能看見一個被牧民遺棄的小聚落，四五間倒塌的房屋不遠就是個草甸子，商成帶的一彪人馬，如今就掩伏在這裡休息。
從昨天晚上亥時突圍後在大營外尋找失散的後隊時，撞上了回來增援的大隊敵人，一場短兵相接的遭遇戰下來，隊伍幾乎被衝散打垮，跑出十幾裡才擺脫了追擊；緊接著就遇見一支突竭茨人的輜重隊，商成一聲令下，百多趙軍把猝不及防的對手打了個落花流水，不僅搶了三百多駱駝馬匹，還搶到了糧食和水，人吃馬嚼鬧個半飽再帶足乾糧，順手就把剩的東西連車輛帶輜重一把火點了。這一下就捅了馬蜂窩，好幾隊敵人從四面八方圍追堵截上來。他們東兜西轉，在草原上一路打打停停停停打打，直到東方天際泛白，才好不容易跳出敵人的包圍。雖然打得辛苦艱難，可也不能算全無收穫一一他們順路踹了幾個突竭茨人的臨時宿營地，救出來好幾撥自己人，再加上一路上接受的散兵遊勇，如今隊伍已經是越來越龐大。
現在，商成和幾個軍官就坐在一棵矮樹下啃肉乾喝涼水，一邊恢復體力，一邊等派出去的探子回來。一漫坡的兵勇駱駝馬匹都散在草叢裡，卻幾乎沒發出什麼聲音，除了偶爾有人壓著嗓子咳嗽一聲，就只有牲畜按捺不住性子時打的響鼻。
文沐正在和孫仲山低聲商量隊伍下一步的去向，包坎靠在樹幹上閉了眼睛打盹，錢老三拿把金絲刀柄的精巧小銀刀，正在專心致志地雕刻一塊木頭。商成捏著塊被血浸泡過的綿帕，正在擦眼睛。還有十幾個人或坐或站地圍在四周。
文沐和孫仲山說話的聲音越來越大。看來這兩個人的意見不統一，又誰都不能說服誰，只好靠用嗓門的大小來證明自己的想法更站得腳。結果都被商成掃了一眼，只好訕訕地閉嘴，停止了這場爭論。
他唆著嘴唇把眼罩拉下來，遮住了右眼，說道：“如今最重要的不是去哪裡，也不是朝哪個方向走，最關鍵的是要搞清楚，咱們現在是在什麼地方！”他把外圍那十幾個人也打量了一回。這些都是他半路上搭救出來的軍官，看盔甲樣式，都是相當一級的軍官，其中有兩個人的勳銜可能還是將軍……如今這些人的形容都是說不出來的萎靡，眼睛裡也沒有什麼神采，就象一根根木頭一樣耷拉著頭不說話；偶爾眼珠子動一下，望過來的目光也是木然中帶著無盡的淒涼悲苦和絕望……
他在心裡默默地嘆了一口氣。任憑是誰都難以接受這個結果一一那可是兩萬大軍啊，誰知道須臾之間就灰飛煙滅！但是他又不想說些四邊不靠的空泛言辭去安慰他們，只好掉過頭去看正在休息計程車兵。
趙石頭手裡提著把突竭茨人慣用的彎刀走過來，也沒行禮就說道：“清點出來了，一共有是一千三十三人，其中六百多是衛軍，一百多邊兵。”說著從包坎手裡抓過乾糧袋子，掏了塊拳頭大的肉乾，用刀切了一大塊丟嘴裡大嚼。
“馬有多少？”
石頭直著喉嚨吞下肉，錘了兩下胸口，說：“沒細數，不過一人一匹的話還能有點富裕。駱駝也有幾十頭。”他突然想起了什麼，手在懷裡掏摸了兩下，拽出來一個金燦燦的手鐲，在眾人面前一晃。“剛才去巡視的時候，看掛在一匹駱駝鞍子上的一一不錯吧，上面還有畫哩！”商成接過來拿手裡細細觀看一一手鐲鑲著一圈紅紅綠綠的大塊寶石，一看就知道是金貴物件，尤其是寶石之間刻畫的那些精緻線條，把一頭張牙舞爪的野狼刻畫得細緻入微。他笑道：“這戰利品不錯，能賣幾個錢……”他正要把東西還給石頭，突然想起來一樁事，對孫仲山道：“把你那塊撒目金牌給我看看。”
一聲“撒目金牌”，不單是十幾個神情麻木的軍官愕然，連附近耳尖的兵勇也是蹭蹬地坐起來，人人都拿驚詫中帶著不信的眼神望著孫仲山。
孫仲山小心翼翼地從貼身處取了個荷包，掏出塊黃澄澄的牌子。這是他半夜帶人劫營時得來的戰利品；那個突竭茨大撒目的首級和翻皮帽子，現在都還在他馬背上繫著。
商成把兩樣東西來回比照了一回，咧著嘴搖搖頭，把手鐲扔給石頭，惋惜地說道：“你太倒黴了。一畝勳田啊，就這樣飛了。”
趙石頭大概沒想到這鐲子如此貴重，一時都被驚得楞住了，半晌才回過神，從地上一躍而起，瞪大眼睛一疊聲地追問：“怎？怎說？這鐲子比老孫的金牌還頂事？”
商成把兩樣東西都丟給他，說：“自己比較去。一一這東西比金牌還頂事，雕的東西一模一樣不說，線條圖畫也要精細得多，質地也要好得多。可惜啊……”
趙石頭攢首蹙眉地把兩樣東西比對了一番，咬牙切齒地問道：“胳膊哩？胳膊算不？我是從一根死人胳膊上捋下來的！胳膊還在那邊草裡扔著……”他在原地轉了兩個圈，把東西往懷裡一揣，突然撒腿飛一般地跑開，片刻就拎著一隻灰撲撲的斷臂回來，蹲商成連說帶比劃：“就是這條胳膊！胳膊也能當首級吧？半個首級總可以抵吧？”
商成把那條不知道是誰的斷臂從面前撥開，望著趙石頭，嘴角抽搐了一下一一他也不知道胳膊能不能算首級功勞。
趙石頭拎著那條胳膊氣得跺腳直跳，又掏了鐲子使勁砸地上用腳狠狠踩了好幾下。孫仲山手快，一把搶過了石頭另一手裡的金牌，用手拂了上面的灰，珍而重之地重新揣進荷包裡。這可是比他的性命也不輕多少的東西啊！就靠它去換勳田了！