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七月盛夏，太陽高懸碧空。兩輛滿載西瓜的三輪車停在冰帝男網部門口。圓滾滾、綠油油的西瓜層層疊疊地擠在一起，像碧綠起伏的波浪。西瓜的清香夾雜泥土的氣息，為悶熱的空氣添了些許清涼。
“小子們，過來搬！”
從三輪車上翻身下來，清水純子一聲咆哮，吸引了所有人的注意。正值網球部部活結束的時刻，男生們帶著好奇的表情向她們這邊張望。
從另一輛三輪車上下來的是女網部副部長、兼三年級級花小松奈苗，她的到來無疑讓氣氛更加躁動了幾分。
看著眼前“女神拉著西瓜車”的奇妙景象，數名男生迅速圍過來。小松笑著指揮他們將西瓜搬到儲藏室。
“清水學姐。”
幾位正選也走了過來。
清水純子咧嘴一笑，露出潔白的牙齒。
“恭喜了各位。男網部今年成功殺進全國大賽，期待你們接下來的表現。”
“這是？”
忍足看向她身後的西瓜車。
清水純子伸手往車裡的西瓜上一拍，清脆的“啪”聲在空氣裡一蕩。
“我親戚今天剛從田裡摘的，給你們也送幾個來。”
場面靜了一瞬。
——幾個嗎？這數量，男網部可以人手一個了吧。
“謝謝學姐！”
眾人齊聲道。
向日四處張望了一會兒。
“夕夏呢？這種場合竟然沒有她嗎？抱著西瓜沖過來，我還以為她會這麼登場呢。”
清水純子的笑容微僵。
“那孩子...”
忍足抬眸，細細觀察她的表情。
“是因為比賽的事嗎？”
女網的賽程比男網稍晚一些。幾天前 ，冰帝女網部在關東大賽第二輪迎戰勁敵立海大，遺憾敗北，無緣全國大賽。與此同時，男網部以關東大賽亞軍的成績成功晉級。
在男網部歡呼慶賀的時候，女網部陷入一片死寂。至少，幾天前是這樣的。
清水皺眉，沉吟數秒。
“...其實不怪她，她碰到了她最不擅長的型別。但輸了也好，輸了才能長記性。”
她仰起頭，目光與那片蔚藍的天空相對。她閉上眼，深吸一口氣，壓下胸口迫人的緊澀。
只一秒，她洪亮的聲音再次響起，回蕩於靜默的網球場。
“輸了場比賽而已，這群丫頭還是太嫩了點！”
她的臉上又是舒朗的笑容。
“跡部。明年，如果她們需要的話，麻煩你幫幫她們。”
跡部冷哼一聲。
“你不說，本大爺也會這麼幹。”
陽光從枝葉間灑下，斑駁的光斑映照在牆面上。空氣中，有樹林的呼吸聲，偶爾的幾陣鳥鳴，還有那沉重的、不間斷的擊球聲。
藤堂夕夏站在網球牆前，揮拍、再揮拍。
盛夏的樹林依然陰涼，她的t恤卻已被汗水浸透。酸脹感從手腕蔓延到肩膀，她只機械地重複著手上的動作。
已經快一週了，那天被擊敗時的景象仍在腦子裡不受控制地回放，一遍、再一遍。