艾德.史塔克公爵有很多優點，例如他為人正直、處事嚴明、勇猛善戰，極重承諾和榮譽，從不欺負弱小，應該算是一個極其優秀具有騎士美德的男人，但是嚴格說起來，他不是一個好領主。
他在軍事上的表現確實出類拔萃，在篡位者之戰中，艾德幫助國王勞勃登上了王位，後來又四處平叛，贏得了北境所有人的尊敬，但是在治理領地和發展經濟民生上，他就無能為力了。
這其實並不怪艾德.史塔克，一切都根源於維斯特洛大陸的繼承製度。
在這片大陸上，一個家族中的長子和其他兒子從小接受的教育並不相同。
長子因為註定繼承父親的爵位和領地，通常會被給予更多的關注，所以他們被要求要文武兼備，襟懷寬廣，要具有一個領主應有的風範和威儀。
而次子和其他兒子的命運則要艱辛得多，他們註定會成為自己哥哥的封臣，要從小培養奉獻精神，要學會忠誠地服務家族，輔佐兄長。有些人乾脆選擇成為學士或僧侶。只有在兄長死絕的情況下，他們才會擔當匡扶家族的重任。
這些要求在各大家族中基本是相同的，因此各家的長子們會在氣質性格上有某種程度的相似性，他們大多自信、勇敢、口才好、責任心強，富於魅力且有領袖氣質。而次子要麼沉默、內斂、溫和、甘於奉獻，要麼性格叛逆走向另一個極端，而艾德.史塔克就是其中的代表人物。
當老實沉默而又古板教條的北方冰原狼艾德，走進君臨那個充斥著各種兇猛狡猾生物的牢籠後會發生什麼，也就可想而知了，估計他連骨頭都不會剩下。
沉思片刻後，李南下定決心，必須儘快想個法子破壞這件事情，艾德.史塔克不能去君臨城！
在城堡外散步的李南，忽然聽到校場處傳來劈砍木樁的聲音，走過去看到瓊恩.雪諾正在發洩式的練習。
李南開口問道：“瓊恩，你為什麼沒有去參加宴會？”
瓊恩回過頭看到是經常指點自己武技的李南，語帶憤怒的說道：“凱瑟琳夫人認為私生子參加歡迎國王的晚宴，對王族來說是一種侮辱。”
對於凱瑟琳仇視瓊恩.雪諾的事情，在臨冬城不算什麼秘密，就連艾德.史塔克也知道，其實這事也不怪她。
任何一個女人都不喜歡丈夫帶回來的私生子出現在自己的面前，這等於在時時刻刻提醒她，自己的愛人曾經背叛過她。
這種家務事沒有人可以理清，也說不上誰對誰錯，李南拍了拍瓊恩的肩膀道：“我勸你還是早點離開臨冬城比較好，艾德公爵沒有給你安排個職位麼？做哪個貴族的扈從也是一條出路。”
“我打算去絕境長城！”瓊恩說道。
“什麼？”李南非常意外，他沒想到這個孩子竟然會選擇去當守夜人。
根據李南從魯溫學士那裡看到的書中記載，守夜人軍團很可能是七大王國曆史上最古老的組織。
守夜人軍團已經有超過8000年的歷史。在歷時長達一個世紀的無盡黑夜的掩護下，異鬼從永冬之地殺來，維斯特洛大部分地區淪為廢墟，直到最後守夜人軍團在黎明之戰中將之擊潰。在危機解除後，為了防止異鬼再次入侵，“築城者”布蘭登修建了絕境長城以保護七大王國。
在很久以前，守夜人軍團是北境長城上的守備軍，為阻擋長城以北的野人以及傳說生物異鬼而存在，古時是被稱為“黑騎士”的高貴軍團，去絕境長城服役被看作是榮耀的象徵和對職責無私奉獻的表現，很多騎士和有身份的貴族子弟都自願穿上黑衣。
而到了如今，守夜人軍團成員大多由守夜人的招募者從各個國家的監牢中招募，為了逃避法律的制裁，小偷、強盜、強姦犯、殺人犯逐漸成為了守夜人軍團的主要成員，充滿貶義的“烏鴉”才是他們現在的稱呼。
李南依稀還記得書中記載的守夜人誓言。
“長夜將至，我從今開始守望，至死方休。我將不娶妻、不封地、不生子。我將不戴寶冠，不爭榮寵。我將盡忠職守，生死於斯。我是黑暗中的利劍，長城上的守衛，抵禦寒冷的烈焰，破曉時分的光線，喚醒眠者的號角，守護王國的堅盾。我將生命與榮耀獻給守夜人，今夜如此，夜夜皆然。”
在這個世界中，誓言可不是什麼空話，只要瓊恩.雪諾加入了守夜人軍團後，那他就要遵守誓言的約束，孑然一身的孤獨活到死亡的終結。
這對只有十七歲風華正茂，還沒有品嚐過世間百般滋味的孩子來說，未免有些太殘酷了。