屠殺徐州，這件事情恐怕算得上曹操這一生之中的敗筆之一.雖說曹操父親慘死，難免被仇恨矇蔽了心，但是屠城之事本就是罪大惡極，無論有何種理由，在道義上，曹操無疑佔了下風。（首發）
《孫子兵法》有云，兩軍對陣，無非“道天地將法”，也就是道義、天時、地利、將帥、戰術這五種要素，其中以道義為首，可見兩軍交兵，正義之師所佔優勢顯而易見。曹操這一番作為天怒人怨，也給陳焉平添了許多勝算。
雖然陳焉早已知道曹操定會屠殺徐州，但是聽到郭嘉這般驚慌的通報之後，還是裝出了一幅驚訝的樣子，問道：“怎麼？曹操這麼快便已經開始報復了嗎？”
郭嘉臉色蒼白，顯然也是對曹操的行徑有些不滿，只聽他說道：“曹操幾日之前剛剛攻克了徐州第一座城池，甫一攻克便大肆屠城，城中百姓無一倖免！”
陳焉長嘆了一口氣，說道：“看來這曹操定是因為父親慘死，喪失了理智。他這一番作為，讓他一開始辛辛苦苦積攢下來的仁義之名蕩然無存，實在是划不來啊。”
郭嘉點頭說道：“我本以為曹操是個城府高絕之人，想不到有些時候他卻也如此意氣用事，這傢伙的確很有意思，是個難得的英雄。只不過屠城一事太過殘忍，曹操縱使智謀高絕，也不應該做出此等事來。”
陳焉表示同意，嘆道：“曹操這一戰乃是調集了自己全部精銳，定然所向披靡，奉孝，你看咱們若是想要偷襲兗州，何時動手最為合適？”
郭嘉沉吟片刻，說道：“我本以為曹操此行定會拿下徐州，但是曹操卻屠殺百姓，恐怕會造成徐州全境同仇敵愾，給他的攻堅造成影響……短期之內，曹操恐怕並不會拿下徐州。”
陳焉眉頭一皺，問道：“奉孝的意思是曹操不久便會撤軍嗎？”
沒想到郭嘉又是搖了搖頭，說道：“曹操這次乃是哀兵，若是不能報仇雪恨，絕不會輕易回師，因此他攻打徐州雖然艱難，但是也一定不會罷手。我的意思是咱們可以等曹操深入了徐州腹地，無力回救的時候再出手奪下兗州！”
陳焉聽得連連點頭，十分贊同，當即忽然稍加思索，說道：“曹操屠城暴行，恐怕還會繼續，到時候天怒人怨，兗州城中那些他的老部下恐怕也會對他失望，更是一個絕佳的機會！”
當然陳焉這番話並不是他自己的意思，因為歷史記載，兗州的張邈和陳宮正是因為曹操的無道行徑叛迎了呂布，這一步是陳焉早已深思熟慮好了的，只不過如今天下形勢不同，不知道這兩人是否還會背叛曹操？
郭嘉聽了陳焉的話，也是點頭表示同意，心中對自己主公這麼出色的判斷表示驚訝。
但驚訝歸驚訝，郭嘉也不是初出茅廬的小白菜，想了一會兒，又建議道：“主公，無論從任何角度來講，咱們此時最需要一位強力的盟友。袁術便罷了，而今唯一的希望便是極具破壞力的呂布了。”
陳焉聽了這話，眉頭緊鎖，陷入深思，沉吟說道：“難道就非得是他麼？”
郭嘉只能點頭。
陳焉更是忍不住一聲長嘆，目視遠方，心情起伏不定……
當月，曹操攻入徐州，連破數城，皆屠之，史書記載“雞犬亦盡，墟邑無復行人”。
注：曹操攻打陶謙，實際上是分了兩次，第一次為公元193年秋天，連克十餘城，但因為冬季到來，兵糧已盡，不得已回師兗州；第二次為次年夏天，這一次是真正的屠殺大戰，也造成了曹操手下陳宮、張邈的不滿，叛迎呂布。此處因歷史走向，合二為一。
……
陳焉與賈詡和郭嘉等人商議了許久，眾人仍是勸說陳焉聯合呂布，共奪兗州，畢竟袁術鼠目寸光之輩，不足與謀，陳焉雖然主觀上並不願意，但是畢竟想要做一個從善如流的主公，免不了答應了下來。