鍾穗是個生意人，所以將很多事情都看成了一場買賣，這讓路義有點不爽，賭氣道：“我的功法如果要賣，那肯定是要不少錢的，橫豎要花錢，你們還是找別人買吧。”
鍾穗苦笑，道：“看來公子對西方聖地真的一無所知啊……完整的高階功法都掌握在大宗門手中，那是他們的立派之本，根本不可能出售，也嚴禁弟子將功法外傳，有違者會被誅殺。就算我家富甲天下，也不可能買得到啊！
本來我也不敢有什麼念頭，但考慮到小女天賦極高，將來很有機會達至圓融境界，真的不忍見她就這樣被耽誤了呀！
公子能一眼看出小女的問題，足以說明公子的非凡，相信絕不會做出戲耍她的事情，你就幫幫她吧！”
路義見對方說到這份上，也不想再耍下去了，於是點點頭，瞥一眼忐忑的曹敏，道：“那好吧，我可以把功法傳給曹小姐，至於值多少錢，你們到時候看看效果再說吧。”
“那太好了！”母女二人大喜過望，幾乎想跳起來。
……
母女二人將路義帶到附近一座院落。
進得院內，只見四周連排修建了特別高大的平房，中間圍出一個長寬有數十米的大草坪。草坪正中位置，種著一顆比房子還高兩倍的大樹……這個建築格局，倒是有點象地球上炎黃人的客家圍屋，令路義倍感親切。
見來了客人，各個平房內走出一群男女老幼，但都被鍾穗揮了揮手趕了回去。
路義被領到正屋落座，曹敏親自給端來了一杯貌似靈藥茶的熱飲。
“寒舍簡陋，讓公子見笑了！”鍾穗客套道。
路義環顧了一下四周，也客套道：“鍾前輩說什麼笑話呀，這樣的大院子，我都要羨慕了。”
頓了一下，路義好奇問道：“前輩剛才為什麼把其他家人都趕回去呢？”
鍾穗尬笑，“這當然是保密的需要，我可不希望其他人知道功法的事情。”
路義覺得對方實在是小題大做，不經意的吐槽道：“難道前輩連令夫君都要隱瞞？”
鍾穗臉色暗了一下，道：“愚夫早就身故了……剛才那些都是我姐妹的家人。我姐妹都在紅妝商會工作，所以跟我住在一起。”
“哦，對不起！”路義自知失言，連忙道歉。
“沒什麼……”鍾穗勉強笑笑道：“公子應該對紅妝商會沒什麼瞭解吧？”
路義也來了興致，道：“嗯，我還真什麼都不知道，我就好奇，為啥商會大樓裡外都見不到一個男員工，難道是全女班？”
鍾穗笑道：“也不是全女班，只是以女子當家而已，男員工基本上都擔任低層的粗重工作，所以明面上很少見到……紅妝商會是一位女武聖前輩創辦的，其實相當於一個門派，只不過我們以商道代替了武道。
紅妝商會是西方聖地三大經濟實體之一，生意遍及每一個城鎮。我們這裡的望山鎮分會算是最基層的一個單位了。”
路義點點頭，半開玩笑道：“那你們應該很賺錢吧？”
“那是當然！”鍾穗自豪道：“紅妝商會壟斷了西方聖地的百貨業，能不賺錢嗎！”
路義又想到一個問題，“鍾前輩剛才不是說有三大經濟實體嗎？另外兩家為什麼不和紅妝商會爭生意？”
鍾穗笑笑道：“另外兩家壟斷其他更賺錢更輕鬆的領域，當然犯不著與我們競爭了……”
“那他們做的什麼生意？”路義好奇插嘴道。
這時，曹敏忍不住搭腔道：“當然是這個世界最賺的行業了……一家叫聖地財通，專做銀號的業務，另一家叫武裝商會，專做與武修有關的一切生意。他們的分支機構也同樣遍及西方聖地的每一個城鎮，咱們望山鎮也不例外。
其實，三家經濟實體是合作關係，我們在每一個城鎮都會聚在一起開辦分支機構，可謂形影不離。”
路義聽得咋舌，道：“那你們豈不是可以稱霸西方聖地？”
母女二人不約而同白了路義一眼，鍾穗道：“三大經濟體雖然也舉足輕重，但也不至於可以稱霸，西方聖地始終以武力為尊，所以，五大武修宗門才是這裡的主宰。這五大宗門實際上扮演著世俗國家政權的角色，將西方聖地分割成五個地盤。任何工農商戶和小宗門，都得向控制地盤的大宗門交納月貢，連我們三大經濟體的經營機構也不例外。望山鎮處在神拳宗的地盤內，所以咱們分會每個月都會向神拳宗交納一筆錢。當然，這些錢也不算白交，因為神拳宗會保證地盤內的安定，打擊所有犯罪行為，並且抵禦一切外來勢力的侵佔。”
由此，路義對西方聖地總算有了一個大致瞭解。
當晚，路義被安排在一間空屋裡暫住。按往常一樣，閂好房門，路義傳冋了南溟王宮。
翌日，剛傳回屋內，便感應到曹敏已經等在了門外。
路義開啟房門，曹敏笑盈盈的率先開口道：“先去吃早飯吧！”
於是，路義隨著曹敏回到了正屋，鍾穗也早已等在那裡，少不免又客套一番。
吃完早飯，路義見母女二人都用期待的眼神望著自己，遂主動開口對曹敏道：“那你快找個清靜的地方，開始學習吧。”
“好哇，請公子隨我來！”
曹敏滿懷期待但又忐忑不安地把路義領到一間大屋子。
這大屋子正中擺放著一塊表面平坦光滑，約一米直徑，五十多公分高的圓形巨大玉石。
曹敏徑直盤腿坐在了玉石上，笑笑道：“我平時都在這玉石上修練，都形成習慣了。”
路義看出了玉石的不凡，望向鍾穗道：“鍾前輩，這塊玉石應該不簡單吧？”
鍾穗抿了抿嘴，也沒隱瞞，直言介紹道：“這塊玉石確實有些功用，它會吸收武修練功時散發出的靈氣，而根據靈氣的不同精純度，它便會出發出不同的色彩。不同品階的內功所修練出的靈氣，精純度會有較大差距，所以我們可以由玉石發出的色彩，判斷出該功法的品階。”
路義頓時明白，“哦，你們這是要用這個東西，驗證我傳授的功法達到什麼級別，是吧？”
“沒錯。”鍾穗點點頭，道：“如果沒有這樣的評判手段，我們也無法判斷公子的功法究竟價值幾何。”
路義好奇道：“那你家族傳承的功法是什麼級別？”
鍾穂略顯自豪道：“我家那套功法其實也不簡單，達到了高階的級別，只可惜它殘缺不全，缺失了煅魄境之後的修練法門。”