單元把手下送入兵營後，直接找到了縣令李嚴，把今天山莊裡發生的事一五一十地彙報了一遍。
李嚴聽完了單元的彙報，右手撫額，捏著兩邊的太陽穴，半晌之後，輕嘆一聲說：“該來的遲早會來的，要不了多久，這秭歸城就無人可守了啊！單大人，你的人馬情況如何？”
“今天的情況很多人都看在眼裡，瞞是瞞不了的，看有些人的眼神，說不定什麼時候就跑到山莊裡去了。”
“天要下雨，娘要嫁人，這些兄弟也守衛了這秭歸城十幾年，本官也沒有辦法讓他們過上衣食無憂的日子，現在有這樣一個機會擺在他們面前，如果我們逼緊了，謹防生變，還是隨他們去吧。”
“那這秭歸城該怎麼防守呢？大人不如立即向夷陵求援？”
“這些土生土長計程車兵心思都已經跑到山莊裡去了，就算是夷陵派了援軍過來，憑這點兵餉，恐怕也留不住人啊。”
單元見李嚴情緒非常低落，一臉的無奈，只好安慰說：“這又不是大人的錯，想來這天下，除了主公的親兵，只怕沒有人能夠發得起如此高的俸祿。看到這樣的待遇，說實話，下官都有些心動，只是放不下家中的祖業啊。”
“你剛才說放不下家中的祖業是什麼意思？”
“大人有所不知，那華夏山莊有一個奇怪的規矩：凡是加入山莊的人，山莊之外不能擁有私產，所有私產必須全部賣給山莊。”
“這規矩也太奇怪了吧？”
“下官也很奇怪，搞不清楚這是什麼意思。”
李嚴左手撫摸著下巴上那一小撮鬍子，在房間裡踱來踱去，面容慢慢地舒展了開來，大笑著說：“哈……哈……秭歸無憂矣！”
突然的笑聲搞得單元莫名其妙，小聲道：“大人是否已經想到了對策？”
“單大人，這秭歸城城牆外一百步內不是不允許耕種嗎，現在我準備把這周圍的土地全部分發下去，除道路之外，全部分給你那些兵營裡的兄弟，這些土地今後就是他們的私產。”
單元聽得一愣，這李大人是準備獻城了嗎？城牆外面一百步內的土地不允許耕種，目的就是需要一片開闊的視野，防止蜀國的人隱秘地靠近城牆，現在這李大人卻要把這片對秭歸城非常重要的土地變為私產，究竟是什麼意思啊？
李嚴見單元還在發愣，接著又說：“這秭歸城外，長江邊上凡是可以靠船的地方，也把地契做好，全部也分發下去。”
單元更加迷惑了，對李嚴說：“恕下官愚鈍，大人這是何意啊？”
“你照做就行了，那些兵營裡的兄弟，願意投靠山莊的，我隨時放人。”
“可這樣做的話，大人如何向郡守大人交待？”
“這秭歸城肯定是守不下去了，但就算是守不下去，我也得在這裡釘上一顆釘子，那些蜀國的水軍應該還不知道這華夏山莊的事，就讓他們嚐嚐那些鋼鐵怪獸的厲害。”
“大人是想借助那華夏山莊的力量來控制這段江面？”
“那華夏山莊的實力想必你也有所瞭解，既然那莊主不允許加入山莊的人外面存在私產，那麼這些想加入山莊的人應該有兩個辦法，一種是把私產全部賣掉，兌換成糧食或華夏幣，處理私產後的糧食或華夏幣仍然是個人的財產，而山莊對個人持有的糧食和華夏幣並不加以控制，在這個過程中，山莊並沒有得到任何收益；二是山莊將加入山莊的人外面的私產用華夏幣買下來，山莊付出了華夏幣，但卻獲得了這些私產的全部控制權。從你先前說的情況來看，這華夏山莊明顯使用的是第二個辦法，也就是說，他們想要這秭歸城的土地和房產。”
“就憑那山莊主人手中掌握的力量，如果真的想要這秭歸城，我們也攔不住啊？用得著費這麼大的心思嗎？”
李嚴轉頭對單元說：“你知道的，我見過這山莊的主人一面，給我的感覺是，這莊主手段深不可測，平時看起來對人不錯，但如果誰侵犯了他的利益，就會使出雷霆手段。就憑他敢讓你們這兩百多人隨意在山莊外面走動，可見他根本就沒有把你們放在眼裡。只不過這人比較講原則，喜歡清靜的日子，我記得他曾經說過一句話：‘外面的事我不想管，但我山莊的事，任何人也都別來管，就算是我山莊的人到了你的地方，惹下天大的麻煩，也只能按我山莊的規矩進行處理。’”
單元聽得呆了，這需要多大的底氣，才說得出這樣的話。
李嚴接著說：“現在你明白我這樣做的目的了嗎？”
單元點了點頭：“大人是想把城外的土地變著法兒送給那山莊的主人，只要這些土地成了華夏山莊的，那蜀國的水軍想要進入秭歸城必須從山莊的土地上過，到時自然會有山莊出手，我們坐山觀虎鬥就是了。”
李嚴搖了搖頭，說：“是不是虎鬥我不知道，只不過萬一蜀國的水軍過來的時候，我們一邊向夷陵求援，一邊給山莊送信，讓這些蜀國的水軍去探一探山莊的底。如果山莊確實實力雄厚，打退了蜀國的軍隊，我們這秭歸城也沒有了守衛的必要。如果山莊是外強中乾嚇唬人的，我們援軍到了之後，來個坐收漁翁之利。”
單元說：“如果我們失去了秭歸城，那夷陵郡將無險可守，夷陵危矣！”
“現在的秭歸已經成了三家必爭之地，如果我們堅守秭歸，在防備蜀國的同時，還要面對一個看不出深淺的華夏山莊，實在是力有不逮。如果那華夏山莊能夠把整個秭歸城收入囊中，夷陵和蜀國之間就多了一道緩衝之地，對夷陵來說也可以說是一件好事。”
“如果這秭歸城被蜀國佔去了怎麼辦？”
“那山莊的主人不會放任不管的，而且這蜀國如果佔了這秭歸，也會面臨我們今天同樣的困境，甚至比我們更為難，因為這秭歸周圍的土地名義上可都是山莊的，和山莊出現衝突是必然的，我們時不時再添上一把火，那蜀國就得疲於奔命。”
“如此看來，最好還是山莊掌控這秭歸城對我們比較有利。”
李嚴嘆了一口氣說：“也只能走一步算一步了，這華夏山莊遲早會名動天下，我很擔心，秭歸的今天就是夷陵的明天。因為這山莊給人的誘惑實在是太大了。”