天有些陰沉，風吹起的沙塵拍了南風一臉，刮的她整張臉麻酥酥的難受。
去祭壇的路並不長，她卻沒來由地生出一種焦躁。這種焦躁像一窩無家可歸的蜜蜂圍著她打轉，擾的她恐懼。她了抽鼻子，將脖子上的“求索”藏好，硬著頭皮往前走。
遠遠就看見一個小村莊，村口圍著一大圈的人。圈子裡設了供桌，供桌上放了長長一排貢品。供桌後面放著一個祭臺，祭臺上綁著一個人。
一個看樣子只有十八九歲的男孩。
站在祭臺前面，南風細細觀察那個被綁成粽子的人。
那是個十八九歲的少年，形銷骨立的，瘦的幾乎沒有人樣。他穿著一件破舊的灰色儒衫，頭低垂著，凌亂的頭髮像個窗簾，將他的臉擋的嚴嚴實實，看不清容貌長相。他的身上貼了幾張符咒，腳下堆著一堆柴火，已經澆好了油——這是要作法，然後燒死他。
嘖嘖，真是悽慘。
供桌邊坐著一位老婦人，被幾個婦女圍著，哭得上氣不接下氣。
被綁在祭臺上的少年，手指抽動了一下。他被牢牢地綁著，應該非常難受，他似乎想換一個姿勢，但這根本不可能。輕微的活動換來的是幾聲咳嗽。原本咳嗽聲悶悶的，後來聲音大了，連成一串，也越來越慘，到最後撕心裂肺的。南風一度懷疑他會把自己的五臟六腑咳出來。
這個少年氣若游絲，簡直不能用一個“慘”字形容。若他真是一個惡鬼，靠著滔天的怨氣和難以估量的破壞力還能活成這個衰樣，真是太悲哀了，要知道，南風沉睡之前，憑著一身的怨氣，不僅得罪了蒼泓真人，還將素塵打成了重傷。
南風想，哪有那麼笨的出奇的惡鬼呢？不去找容易接近的小孩，不去找生命力旺盛的年輕人，偏去尋一個即將病死的人做傀儡。如此一來，怨氣難以維持，豈不是自找苦吃？
如此說來，這個年輕人應該不是惡鬼吧。
在南風胡思亂想的時候，供桌前面出現了一個老道士。這老道士鬚髮花白，道袍一塵不染的。他一手拿著拂塵，一手攥著幾張符籙，環視了一下在場的看客，說：“天道清正，安魄尋魂，除惡務盡，登極飛昇——”
看客們安靜下來。
老道士很滿意，甩了甩拂塵，在供桌上作起法來。
這一系列的法事做的非常精彩，時而出火，時而亮光，還伴隨著爆炸的聲響。南風想，若是老道士在供桌前放一個碗，她都想給他兩個銅板作為打賞了。
只要她還有銅板。
等了好半晌，這場“聲色俱佳”的法事終於做好了。老道士拿了個火把，走到祭臺前，圍著小書生繞了三圈，在小書生身上摸了摸，準備點火。
坐在供桌下面的老婦人哭得聲音更大了，她站了起來，張著雙臂走向小書生，卻被一眾男男女女圍著，怎麼也走不過去。
到處都亂亂哄哄。
正是機會。南風悄悄擠到隊伍最前面，張望了一下供桌上的貢品，一個踮腳，將離她最近的一盤子蘋果偷了下來。