京城，冬月十五。
“今兒是文王誕。怎麼著，阿芥還不進宮？我就打算放她一天的假，她還賴在家裡不來看我了？”端方帝小孩兒似的，抱著微颺給他做的軟枕，喃喃抱怨。
甄三九看著他笑：“說了，今兒來。剛才早朝，不是連桓王都來了？這會兒去見一見皇后娘娘和貴妃娘娘，過一時來陪您用午飯。”
“那阿芥呢？他兩個總是不肯往一起碰，這回不會因為阿衍來了，阿芥就不肯來了吧？”端方帝很慌。
甄三九哭笑不得：“他兩個都多大了？眼看著又都要成親了，怎麼會這麼個鬧法？”
“哦對！北狄的那個小公主叫孟和的，已經來了。朕都忘了，她前天還來給朕請過安。”端方帝的精神開始恍惚。
甄三九的眼睛有些溼潤。
陛下，真的，老了。
他老人家連公主這段時間沒進宮，是為了什麼，都給忘乾淨了。
“陛下，要不，我讓人這就去迎一迎他們二位去？”甄三九偷偷抹一把眼睛，溫和笑問。
端方帝連連點頭：“好！好！去吧去吧！”
甄三九笑著命趙歙去崔貴妃那裡催桓王過來，又叫了個人去宮門口看看長安公主來了沒有。回頭看看端方帝抱著軟枕又快打盹兒的樣子，心裡一陣難過，想一想，走過去，軟聲問道：
“陛下，眼看著冬底了。終南別宮那裡，怕是會冷。您看，什麼時候派人去接莊王他們兄弟回來的好？”
“嗯？馳兒去終南別宮了？哦對對對，他去守孝。他兩個哥哥還跟著一起去了。唉！那麼點兒的孩子，這就叫回來吧。回來就別走了，家裡多舒服，也有人照應。”
端方帝嘟囔著，過了一會兒才想起來：“石磐沒在宮裡麼？你說她也跟著去了？我說這都好幾天沒看見她了。我還以為她跟著阿芥出宮去玩了呢！”
甄三九陪笑著，端了盞燕窩呈給端方帝：“陛下潤潤喉吧。”
“嗯。潤潤而已，你不給我茶，弄這個幹嘛？”端方帝有些嫌棄地看著燕窩，聞了聞，又放下。鬱悶地盯了三九一眼，發脾氣：“茶呢？”
“茶要等公主來了，親手給您沏！公主那性子，她囑咐的，又是您的事兒，我八個腦袋也不敢違逆啊！再說，這個燕窩也是公主吩咐的。那您喝不喝吧？”甄三九已經公然開始拿著微颺當槍使了。
果然，端方帝自己氣哼哼了一瞬，便老老實實把燕窩都喝了，還咂咂嘴：“今兒這冰糖放得正好，不甜不膩的。”
甄三九忙給他端了白水漱口。又吩咐人去司膳瞧瞧：“今兒個公主和桓王都來吃飯，可得整齊著些。還有，葷菜比平常多兩個啊！”
端方帝連連點頭，眉開眼笑：“對對，這樣好。阿芥愛吃魚，阿衍愛吃羊肉，我也好久不吃紅燒肉了。”
甄三九笑著讓人去通知。
先到的是桓王。
一看他來，端方帝便張羅著讓人給他拿果子：“他愛吃西瓜！”
“沒有西瓜……”
“荔枝也行！”
“……荔枝啊，今夏公主讓凍了一些。快去端一盤來。”