這一天是和國公府請年酒的日子。府里人來人往、高朋滿座，熱鬧非凡。
凡來赴宴的夫人娘子們，都想見一見微颺：“你家的小寶貝疙瘩呢？早就聽說玉雪聰明，快叫了出來我們瞧瞧！”
林氏便笑：“一個小混賬，成天就知道淘氣。前兒剛砸了我一個翠鐲子，還頂嘴。氣得她爹禁了她的足。這會兒正跪祠堂呢。”
大過年的，跪祠堂？！
眾人面面相覷。
但若真是這樣，那實在是不好再說了。
唯有嘉定侯夫人高氏聽了，滿面訝然。看看沒人注意，悄悄起身，跟著林氏離開大席，抓住她轉了個僻靜地方，急切地問：
“到底是怎麼回事？怎麼把阿芥關起來了？這個時候跪祠堂，訊息傳出去，你也不怕壞了我們孩子的名聲！”
“高姐姐……”林氏親熱地叫了一聲，眼淚掉了下來，低低把前兒聽人問的那些話轉述了，哽咽道：
“這話說的，簡直是要逼死阿芥！
“您說說，但凡有一個人今兒個直直地把那些話問到阿芥臉上，她一個小娘子，她知道什麼？她萬一哪句話說錯了，豈不是千夫所指？
“我們原本就跟太子妃孃家不算和睦。太子妃大度不追究。可如今那些話若是傳出去，永寧伯府又一敗塗地，誰敢說太子妃不會把這些話當了真？
“阿芥只是個孩子，可若真成了太子妃的眼中釘肉中刺，我這當孃的就算是粉身碎骨，怕也護不住她了！
“今天便是天塌下來，我也絕不敢讓她出來。那是我的命根子啊！”
林氏說著話，失聲哭了出來。
高氏聽得又驚又怕，忙伸手抱住林氏的肩膀，扶著她離眾人再遠些，低聲勸道：“別怕別怕！
“你做得對！但是這件事，咱們不能這麼幹被人潑髒水。這些話，自然也是可以換個說法的。
“回頭我跟我們侯爺商議了，一定好好把這個場子給咱們阿芥翻過來！”
林氏忙擦淚，深深屈膝謝她：“多謝您高義！”
“別說外道話。咱們是姻親，打斷骨頭連著筋。阿芥怎麼事事想著我們霏姐兒呢？孩子叫我一聲伯孃，我就一定不會不管她。”
高氏親親密密地說著話，看看林氏紅紅的眼睛，又道：“我們親家不在，外頭都靠你一個人可支應不過來。
“你這哭的，胭脂也沾了，前襟也溼了。快回去換件衣裳！前頭有我，一刻半刻的，我還看得住。你放心。”
林氏深謝她不迭，忙去淨面。
高氏看著她的背影，自覺今天的任務完成，長長地鬆了一口氣。換個喜興的笑臉，寒暄招呼著客人們走了進去：
“這不是郭夫人？慎國公還好？您可真是貴客！
“這位瞧著卻面生……哦，可是年前才調了民部的羅郎中家的朱娘子？哎呀，我早聞賢名，今兒可真是榮幸，竟是初會！
“鄭夫人……啊喲，您可真給我們親家體面！竟然親自來了！真是稀客上門，蓬蓽生輝！”
便有人善意地笑她，替她湊趣：“又不是你們家！什麼蓬蓽，隔壁吧？”
眾人知道她和微家住隔壁又是姻親，不由得都跟著鬨笑。
高氏也大笑：“我們兩親家走得可近！不信你去看前院，我們侯爺正跟國公爺一起待客呢！這個你可挑撥不了！”