孫承宗一回到邊關，馬上派人送信給皇太極。
信中說如果想要議和，就要歸還兩座城市，然後才可以考慮通商。金國如果想擴充套件國土，可去佔領朝圌鮮，明軍絕不阻攔。
皇太極看了信後也不生氣，派人好好招待了信使，給孫承宗準備了禮物，派和談使者方吉納等一行十人到了寧圌遠城。雙方已有過多次接圌觸，孫承宗也親自到了寧圌遠城，以禮接待。
方吉納呈上了皇太極的一封信。
信中寫道：“孫老將軍重回邊關，本汗特表祝賀。將軍神威聖武，堪稱天圌朝之棟樑。我金國興兵以來，從未遇到能與匹敵者，楊經略喪雄師，賀世賢丟瀋陽，袁應泰失河東，王化貞棄廣寧。八旗將士所向披靡，天圌朝之兵一敗再敗。後又有錦寧相持，備有損傷，如今我八旗大軍對將軍無可奈何。金國將士對將軍無不十分敬佩，以將軍比之為諸葛孔明也。然而將軍之長在於固圌守，吾之所長在於野圌戰，而若復遼，將軍則是用己之短，攻吾之長，此兵家之大忌也。本王斷言，野圌戰之日，便是將軍潰敗之時，故野圌戰，系關將軍一世英名，將軍當慎為之。與天圌朝交兵，實為不得已，若天圌朝當初待建州以公，必不會有今日生靈之塗炭。立國當以愛民為本，若雙方能休干戈，息邊烽，劃大淩河為界，彼此相安，遼東民眾必世世代代感謝將軍之恩圌德矣。”
孫承宗看罷，心裡大罵皇太極無圌恥。明明是佔了大明的國土，卻要裝出一副愛民的嘴圌臉。他抬起頭看了看方吉納，這人也是一副大國使臣的模樣，鎮定自若。他恨不得立即命令把這些女真人抓起來殺了。握手手打奉獻。但那樣做，會打亂計劃。和八旗軍進中原野圌戰，真能打贏嗎？孫承宗沒信心，但是鰲拜很自信的告訴他，兩成兵力，十天以內，必在中原擊潰八旗軍主力。
孫承宗信任鰲拜，表明了自己的立場。
“看了汗王的來信，見其有愛民之心，本帥甚為高興，但願這是真心話。爾之歷代之主，皆為我大明守邊之臣，雙方因覺昌安、塔克世被誤殺一事產生糾紛，一爭便是十多年。今若化干戈為玉帛，本帥焉能不應允？但本帥要申明，你們必須去掉金國名稱，去掉天聰年號，以臣子禮事我天圌朝。遼陽乃我遼東都司所在地，瀋陽乃我遼東重鎮，今無故被你們侵佔，若真有和談之誠意，請先交還兩城。”
這次和談，皇太極有令：要忍讓，什麼都可以答應，就是不能搞僵。可方吉納還是忍不住反駁道：“我們汗王不忍見民眾再受戰亂之苦，真心誠意重開和談，但將軍所說退還遼陽、瀋陽之事，可能嗎？”
孫承宗正色道：“我大明乃天圌朝大國，一統江山，若周邊薔邦都象汗王這樣，隨意佔領朝圌廷的城池，還有什麼可說的？這兩座城市是和談的前提，你回去如實稟告就是。”
方吉納只好領著人回去覆命。
瀋陽城中，街上人少了許多，店鋪開著也沒幾個人光顧，原本熱鬧的地方，現在也變的非常冷清。隨著東西越來越貴，人們購圌買力下降，都不怎麼逛街，更別提娛樂。
皇太極接到了孫承宗的回信後，立即召集八旗旗主，副都統開圌會，還有很多文臣在場，其中也有幾位漢圌人，范文程就在其中。
金國開科舉士，范文程提出了很多有效緩解兩族矛盾的建議，減輕了金國壓力，因此皇太極開始重用他。
眾人臉色都不好看，皇太極第一個開口道：“如今我圌國情況不妙，連年災害，境內缺糧。張圌家圌口的糧食比原來貴了許多，我們必須想個辦獲得糧食和財務。這次和談，孫承宗那個老狐狸提出了過分的要求，說讓我們出讓瀋陽、遼陽，如果想擴大領土，就去佔領朝圌鮮。如果我們去攻打朝圌鮮，他們趁機精兵盡出，遼陽和瀋陽就要吃緊了。”
莽古爾泰努道：“他提出的那狗屁條件怎麼可能答應？要我說，我們去圍寧圌遠，圍點打援，幹掉滿桂。”
代善搖頭道：“滿桂這人不簡單，我們去打寧圌遠，他守城不出怎麼辦？我們出兵蒙古的時候，他出兵騷擾，我們一回來，他也就回城了。關寧軍如果不出城，我們要打下他們，就要付出很大的代價。你說圍城，到頭來，消耗的還不是我們的糧草。就算山海圌關不出救兵，把寧圌遠打下來了，吃虧的也是我們。”
皇太極點了點頭道：“大哥說的對，明軍現在聰明瞭，以前袁崇煥在關外屯糧建城，消耗的是明軍，我們出擊也能得到些甜頭，現在只留寧圌遠騷擾我們，情況就反過來了。如今的情況，估計和京圌城那個叫黃鵬的太傅有關。”
金國有打人中原的奸細，帶回了不少資訊。他們現在都知道”黃鵬”的存在。阿巴泰道：“大汗，聽探子回報，這人年齡才二十出頭，能有什麼了不起？會不會是大明吹出來的？”
皇太極嘆道：“吹出來的人，能斷了我們在張圌家圌口的生意渠道？他先依附閹黨打擊了晉商，又幫皇帝剷除了閹黨並取而代之，現在又出了一些新措施，把邊鎮的兵變、民變都壓下去了。大明百圌姓有人不知道皇上，但沒人不知道黃鵬。這個人據說文武雙全，來歷更神秘，聽說參加過當年的覺華島之戰，我們攻上覺華島的時候，他從冰面上逃走了，後來繞路回了大明，娶了覺華島守將自勺女兒為妻，才迅速發跡。”
多爾袞一聽，頓時臉色煞白，在椅子上差點都坐不穩了。金國只有幾個人知道姚芊羽是覺華島守將的女兒。她如果回到了中原，嫁的人很可能就是鰲拜。多爾袞馬上猜到了黃鵬就是鰲拜的化名。只要金國去攻打朝圌鮮，佔領朝圌鮮，還回漢圌人的城市，大明就願意幫金國發展。這不就是鰲拜的想嗎？